笔者小时候看过一部电影，叫《东进序曲》，讲的是新四军东进抗日，敌我双方为争夺战略要地桥头镇，展开激烈斗争。电影情节紧张、曲折，引人入胜。这个故事所描写的，就是叶飞1940年指挥的郭村保卫战。很多朋友都知道：这一仗是叶飞违抗陈毅命令打的。这是什么原因呢？今天就来说说这事。 6park.com
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（一）为开辟苏北根据地弄实落脚地
叶飞率老6团北渡长江，是作为开辟苏北根据地的先遣部队，执行探路任务的。按陈毅的说法，“叶飞你先去（苏北），把落脚地弄扎实些。我再把江南主力带过江，大干一场，弄它十万人枪”。
1940年初，叶飞率部抵达江北的吴家桥地区，与管文蔚领导的新四军挺进纵队会合。两支部队随即合编，仍使用挺进纵队番号，属新四军江南指挥部（陈毅任指挥）建制。当时国民党划定防区，限制新四军发展。新四军在“防区”以外的敌后发展，都不便用正规编制番号。其实，八路军也存在同样问题。
管文蔚是早期的党员，后与组织失去联系。抗战爆发后，他在家乡丹阳拉起的一支抗日队伍。新四军到达苏南后，管文蔚主动联系，将队伍编入新四军。因为这个因素，两支部队合编时，仍由管文蔚担任挺进纵队司令。叶飞改名聂扬，担任副司令员，同时为军政委员会书记，是挺进纵队事实上的“一把手”。
当时苏北的形势错综复杂，日、伪、顽、友（地方军）等各种势力纵横交错，我方在这一地区的力量非常弱小。新四军开辟苏北根据地，就是要争夺上述势力的“地盘”，不可避免地要与上述势力发生矛盾和冲突。
郭村保卫战就是在这个大背景下，为了弄实陈毅所说的“落脚地”而打的。
1940年5月17日，日伪500多人对吴家桥地区进行“扫荡”。叶飞率部经一天激战，几乎全歼敌人。但吴家桥地近日军驻有重兵的扬州，日伪军随时会来报复；且地域狭小，东西长不到20公里，南北宽也就10余公里，南临长江，没有回旋余地。所以，战斗结束后，叶飞即率部北移，开到郭村休整。
郭村是几股势力的三角地带，西边是日军据点，北面是总部军韩德勤部，东边和南边是地方军二李（李明扬、李长江）地盘。这其中，日军是敌人，韩部坚决反共，二李属友军。
郭村原由二李控制，本属友军，但因为地盘被占，友军也就“不友”了。 6park.com
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（二）陈毅三次来电止战，叶飞却抗命不遵
叶飞率部进入郭村后，二李即多次派人索要，并在6月下旬发出最后通牒，限3天内撤出，还扣押了叶飞派出的谈判代表。这样，叶飞就面临去、战两个选择，要么离开郭村，要么打应战守住郭村。
在向江南指挥部报告上述情况后，陈毅来电，给叶飞机提出了上、中、下三策：上策是尽量避免冲突，千方百计拖延时间；中策是如果冲突避免不了，也不要在郭村打，部队可以退到吴家桥再打，可进可退；下策是在郭村打，但郭村处于四面包围之中，态势极为不利，兵力又少，没有战胜的把握。同时，陈毅还指示派代表到泰州与二李谈判，争取时间。
当叶飞回电认为“郭村地形较好，吴家桥不易坚守，还是在郭村迎战较为有利”后，陈毅很快来电，明确“切不可在郭村孤军御敌，吴家桥若不好守，万不得已则暂时退回江南”。陈毅的态度坚决，为避免冲突，即使叶飞部退回江南也在所不惜。
陈毅三次电报中的意见，与其发展苏北的“击敌、联李、孤韩”这一策略方针有关，认为二李是争取和联合的对象，要尽量避免打仗，并明确不同意在郭村打仗，担心“打不赢”。 此外，陈毅内心还有一个重大隐情的：他派叶飞率部进军苏北，是没有得到军部许可的，属于打“擦边球”。在这种情况下，他也承受了巨大压力，万一部队受到重大损失，他无法交待。
在此情况下，叶飞连夜召集挺进纵队和地方党联席会议，在对敌情、我情及群众条件等因素全面分析后，与会人员都同意坚守郭村。这个时候，就需要叶飞下决心了。这个决心还真不好下：一方面是上级电报明确不同意；一方面是万一仗不打好、部队受到较大损失，谁能担得起这个责任？
经过深思，叶飞最后说：既然“大家都认为在这里打有把握，那好，就下决心在这里打。对陈司令员，我负责好了。”不得不说，叶飞虽然是书生从军，但极有担当精神。
6月28日，二李共13个团发起进攻，郭村保卫战打响。这是叶飞第一次独立指挥大规模作战行动，最初参战是2个团又1个营，后来加上增援和起义部队，作战兵力相当于5个团。此战叶飞因敌布阵，指挥得当，是其军事才能的第一次展现。经过8天战斗，歼敌3个团，取得大胜。 6park.com
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（三）半塔集长谈，胡服面授机宜
军迷朋友可能会问：叶飞为什么要抗命打郭村保卫战？这事，还得从2个多月前在半塔集，胡服的一次谈话说起。
1940年3月，顽军进攻新四军五支队机关驻地安徽来安半塔集，叶飞奉命率部增援。战斗结束后，正在半塔集的胡服找叶飞谈话。谈话的重点是开辟苏北根据地。当时派胡服主政华中，急需打开苏北局面。但苏北敌、伪、顽形势复杂，经略苏北就需要从敌伪顽“手里夺取苏北”。其中对于顽军，我们不能主动去打，只能进行自卫。当时顽军正在叫嚷进攻新四军。
对此，胡服提出必须“有一支坚强有力的部队吸引顽固派来围攻我们，孤军坚守一个星期”。如果顽军进攻，我们就可以派“八路军部队南下，皖东部队向东，江南部队向北”，集中到苏北消灭顽军。胡服谈话的意见很明确，是要叶飞机率部担负引敌围攻、孤军坚守、待援歼敌的任务。
当时苏北顽军有10多万人，而挺进纵队指挥的只有2个团，叶飞认为坚守一个星期问题不大，再长就没把握了。胡服明确只要守一个星期，而后就有增援。胡服这么说了，叶飞就接受了任务。
郭村保卫战前，叶飞也将情况报告了中原局胡服。胡服回电要求叶飞：在顽固派进攻你们时，要坚决自卫，通过固守或采取游击战术，坚持1到2个星期，造成政治上的主动，然后再由八路军与新四军四、五支队援助你们。 6park.com
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可以说，这封电报叶飞让坚定了保卫郭村的信心，也是违抗陈毅命令的关键原因。
可在激战正酣的第三天，突然接到胡服来电，说八路军和新四军五支队因敌人阻拦，无法增援。看到电报，叶飞“急得浑身冒冷汗，手脚发麻”。好在陈毅急令陶勇率苏皖支队飞兵增援，及时赶到战场，形势才有所缓和，并最终取得了胜利。
陈毅此前听说郭村保卫战打响，急得是又跳脚又骂娘。战争结束后，他来到郭村，气鼓鼓地对叶飞说：“本来我是来骂你们的。你们打了胜仗，我还有什么好讲的！”