1963年6月16日瓦伦蒂娜.捷列什科娃成为了人类历史上第一位进入太空的女宇航员，而且她是独自进入太空，也是人类第一次，也是唯一一次女性独自进行太空飞行。

捷列什科娃生于俄罗斯雅罗斯拉夫尔州图塔耶夫的一个村子。1959年捷列什科娃加入了当地的业余航空俱乐部，成为一名跳伞员，1959年5月21日22岁时完成了首次空中跳伞，在当地总计完成了90次跳伞。

1961年，加加林飞上太空，捷列什科娃同众多少女一样，将加加林作为了自己的偶像。她和航天俱乐部的女友们联名给莫斯科写了一封信，呼吁也派一名女性宇航员进入太空。料想不到，没过多久，这些在信上署名的姑娘都被邀请到了莫斯科。在莫斯科，还有来自全国各地的女性，所有人的目标都是：成为第一位女性宇航员。 6park.com

考核是严格的，经过了三个月的各种类型的试验，有医学、体育、还有特殊使命方面的，经过层层筛选，幸运女神降临在了捷列什科娃的身上。她成为了5名候选女宇航员中的一位。

1962年11月9日，捷列什科娃完成了宇航员训练，成绩为优秀。

1963年3月，捷列什科娃被选定为东方六号飞船任务的第一顺位的宇航员。

1963年6月16日，捷列什科娃乘坐东方六号宇航飞船升空，成为人类第一位进入太空的女性。也是迄今为止人类唯一一位独立驾驶宇航飞船完成太空飞行的女性。在3天（总计70小时50分钟）绕地球48圈的太空飞行中，捷列什科娃的无线电呼号是“海鸥”。捷列什科娃这次太空飞行时间比此前所有美国宇航员的太空飞行时间总和还要长。捷列什科娃驾驶的东方六号与瓦列里·贝科夫斯基驾驶的东方五号执行了空间编队交会、无线电通联等任务。由于东方号飞船上没有太空马桶不能排大便，所以3天飞行是禁食的。东方六号返回地面时降落在阿尔泰边疆区。东方六号距地面7千米高度时，按程序捷列什科娃连同座椅被弹射出飞船单独伞降，至4千米高度时宇航员与座椅按程序分离。捷列什科娃落地时由于强风在切掉降落伞前，其鼻子在地面上擦伤。 6park.com

完成航天飞行后，捷列什科娃成为宇航员指令长。

1983年苏联还以捷列什科娃的肖像发行过纪念币，这也是苏联第一次也是唯一一次为健在的人发行纪念币。

1995年捷列什科娃被俄罗斯授予少将军衔，也是俄罗斯历史上第一位女将军。