英国科学家近日发表论文，警告称在今后十多年的时间里，全球可能会陷入小冰河期。
英国诺桑比亚大学（Northumbria
 University）数学教授瓦伦蒂娜·扎科娃（Valentina 
Zharkova）根据太阳磁能数学模型推演，2021年开始，全球气温将逐步下降。科学家推测这将导致一种被称为“蒙德极小期”的现象（原指公元1645年至1715年间的一段太阳不规则活动时期），该现象在1646年到1715年之间曾被称为小冰河时期。
小冰河造成过伦敦泰晤士河的罕见冻结。
而在当时正处于明朝末期的中国出现了极冷的气候灾害，整个中国的年平均气温都比现在要低，夏天大旱与大涝相继出现，冬天则奇寒无比，不光河北地区，连上海、江苏、福建、广东等地都狂降暴雪。
该研究指出，在2020年至2030年之间，太阳活动周期将相互抵消。太阳周期模型正在对太阳11年活动周期的不规则性进行预测。
太阳活动周期（solar cycle），或称为太阳磁活动周期（solar magnetic activity cycle），是太阳黑子数及其他现象的准周期变化，大约11年为一个周期。它会引起空气中、地面上一些物质的变化，甚至可能改变气候。
扎科娃教授带领的研究人员根据以前的研究预测太阳所产生的磁波。但扎科娃教授表示，她的这一模型不能用来证明小冰河期确实会到来——其中部分原因是全球变暖。 
在接受英国天空新闻采访时，扎科娃表示：“我希望能让人类和地球有30年的时间来清理我们的污染。” 
该模型预测，太阳两个层面产生的一对电磁波正在越来越偏移，并将在2022年达到峰值。
在到了2030-2040年的周期，这对磁波将完全不同步，这会导致太阳活动显著减少。
根据模型预测，到21世纪30年代，太阳活动将下降60％。
扎科娃博士在2015年曾发表过此前对这一现象的研究，而今年她发表于《天文学和地球物理学》 的新论文，强化了先前的研究结果。 
2016年10月2日，美国国家航空暨太空总署（NASA）公布了太阳动态观测卫星所拍摄的太阳影像，指出太阳表面再度出现“无黑子”（Blank Sun）现象，这已是当年第4度观测到太阳出现无黑子情况。