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在人类文明的 10,000 
年左右的时间里，世界上几乎每一种文化都在其民间故事中提到了超自然的怪物——其中一些怪物采取了有鳞、有翼、会喷火的爬行动物的形式。在西方，龙通常被描绘成巨大、危险和极度反社会的形象，而且他们几乎总是在艰苦的任务结束时被穿着闪亮盔甲的众所周知的骑士杀死。
 
在我们探索龙和恐龙之间的联系之前，重要的是要确定龙是什么。“龙”这个词来自希腊语drákōn，意思是“蛇”或“水蛇”——事实上，最早的神话中的龙比恐龙或翼龙
 （飞行爬行动物）更像蛇。认识到龙并不是西方传统所独有的也很重要。这些怪物在亚洲神话中占有重要地位，它们的中文名字是lóng。
 
是什么激发了龙的神话？
 
为任何特定文化确定龙神话的确切来源几乎是不可能的任务。毕竟，大约在 5000 年前，我们并不是在窃听对话或聆听代代相传的民间故事。也就是说，存在三种可能的可能性。
 
龙是从当时最可怕的食肉动物中混杂在一起的。直到仅仅几百年前，人类的生活都是肮脏、野蛮和短暂的，许多成年人和儿童在凶猛的野生动物的牙齿（和爪子）下丧生。由于龙的解剖细节因文化而异，这些怪物可能是从熟悉的、可怕的掠食者身上零碎组装起来的：例如，鳄鱼的头、蛇的鳞片、老虎的毛皮和鹰的翅膀。龙的灵感来自于巨大化石的发现。古代文明很容易偶然发现早已灭绝的恐龙的骨头或新生代的大型哺乳动物群。就像现代古生物学家一样，这些偶然的化石猎人可能受到启发，通过将漂白的头骨和脊椎拼凑在一起，在视觉上重建“龙”。和上面的理论一样，这就可以解释为什么这么多的龙是嵌合体，它们似乎是由各种动物的身体部位组装而成的。龙大致基于最近灭绝的哺乳动物和爬行动物。这是所有龙理论中最不稳定但最浪漫的。如果最早的人类有口述传统，他们很可能已经流传了
 10,000 
年前，也就是最后一个冰河时代末期灭绝的生物的记载。如果这个理论是真的，那么龙的传说可能受到数十种生物的启发，例如美洲的巨型地懒和剑齿虎，以及澳大利亚的巨蜥巨蜥
 ，它们长 25 英尺，两吨肯定达到了龙一样的大小。 
现代时代的恐龙和龙
 
没有多少（老实说，“任何”）古生物学家相信龙的传说是由古代人类发明的，他们瞥见了一只活生生的会呼吸的恐龙，并将这个故事传给了无数代。然而，这并没有从具有龙的神话，这也解释了最近的恐龙的名字，像一点点的乐趣阻止科学家龙王龙属和龙胄龙属和（再向东）帝龙和冠龙，其中包含对应的中国字““长”根龙。”
 龙可能从未存在过，但它们仍然可以复活，至少在某种程度上，以恐龙的形式存在。
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