当人们学习或思考狭义相对论时，常为它的表述与自己的常识和逻辑上的矛盾而抓狂：当A高速离开B时，B认为自己是静止的，高速的A的时间变慢；反过来，A也可认为自己是静止的，B高速离开自己而B的时间变慢。到底谁变慢，似乎永远说不清。

双生子佯缪更令人沮丧：假如AB为一对双生子，A离开B高速到外星旅行，B留在地球上而静止。当多年后A回到地球时，根据狭义相对论，A因为高速旅行，相会时A比B要年轻。许多人自然会这样争议：从B的观点看，B静止，A运动，A的时间变慢而比自己年轻；但A也可以认为自己的飞船是静止的，B的地球在运动，这样B的时间变慢，结果B比A年轻。看来每方都似乎有理，因而讨论陷入自相矛盾之中。

到低谁的观点对呢？答案是A比B年轻。

本文将时空图的工具，来给出一个解释。

如果读者有耐心看下来，也许可以弄清这困扰许多人的问题。你只需高中的数学知识。

以下是时空图的画法，为了简化起见，空间只用了一维。

 

图中的直角坐标里，ot代表时间轴，os代表空间轴，

oc表示光的运动时空线，如果我们使用一年为一时间刻度，一光年为一空间刻度，当一年与一光年的刻度长度相同时，oc与os或ot夹角都为45度。

如果T为一年的刻度而S为一光年的刻度，三角形oTC是个等腰三角形，或oT=TC。

oT/TC=1表示光速等于一,这是代表光速c的必要条件。

任何与os平行的线被称为同时线，比如TC，线上任何一点代表空间不同位置上的时间都是相同的。

任何与ot平行的线则称为等距线，比如SC，线上任何一点代表不同时间里空间位置到原点的距离是一样的。

现有一物体从原点出发，oa代表其运动的时空线，随着时间的流逝，它距原地越来越远。

如果考虑为运动物体建一新体系，该体系相对原静止体系运动，我们可画出它的相应时空图。对应的座标是平行四边形。

oa是其时间轴。

对于牛顿的绝对时空观，os是其空间轴，没变。

但这时空图有一重大问题，光速在这里是EC/OE（E 和 T时间刻度相同,因E在TC的同时线上），因距离刻度EC明显小于TC而造成光速小于一，光速不变原理在这个时空图中不成立！

为了满足光速不变原理，这时空图必须修改，类似等腰三角形oT=TC的要求，新的运动体系座标的距离刻度应等于时间刻度。我们用oE的等长在光的运动时空线画出一个交点F，满足oE=EF。从原点出发的空间轴ox与EF平行，这时它不再与os重合了。（下图）

 

这是个革命性的变革！EF/oE=1,光速等于一，新的时空关系图满足了光速不变原理。

任何与ox平行的线为运动体系的同时线，比如EF和NM。它们不再与静止坐标的同时线平行。同时性的相对性，或不同体系的观察者对同时的观念将会分歧，在此显现出来。

而与oa平行的任何平行线为等距线，比如XF。

假定一年的刻度在静止体系座标是T点，一年的刻度在运动体系座标是M点。由于静止体系观测到运动体系的时钟会变慢，所以它的一年同时线TC在oa轴上的交点E必须小于一年刻度,或oE对应的时间长度小于oT对应的时间长度。

基于相对性的对等原理，反过来，运动体系观测到静止体系的时钟也会变慢，所以它的一年同时线NM在ot轴上的交点N的必须小于一年刻度T。

为满足以上要求，M必须在E的上方而N必须在T的下方，NM与TE相交。

由此也看出，运动体系的一年的刻度在几何上比静止体系的要长，当运动体系越接近光速，其刻度越长。

空间轴的情况与以上讨论类似：运动体系的一光年等距线与静止体系的一光年等距线相交，每方看对方的长度都会变短。运动体系的一光年的刻度在几何上比静止体系的要长，当运动体系越接近光速，其刻度越长。

对于文中第一个问题，如果使用以上讨论的相对论时空图，事情就变得很清楚了：A用了自己的同时线判断B的时间变慢；B用了自己的同时线判断A的时间变慢，两者互不矛盾。

在解释AB双生子佯缪时，比较常见和权威的答案是：如果A离开B高速旅行再回来，A会比B年轻，因为B始终在惯性系统中；而A至少经过加速和减速，历过非惯性系统，所以时间会减缓。该答案是正确的，但人们往往觉得缺少过程和细节的描述，道理完全没有讲得很清楚。

使用以上讨论的相对论时空图来解释AB双生子佯缪，会相当清楚和简单。

下图表达AB双生子离别和相会的时空图。

 

如果A高速离开B，在多年后接近目的地D处，B用静止体系的同时线T2D认定在T2时刻时，A因高速运动，时间流逝慢了，A较为年轻；高速的A在D处用自己体系的同时线T1D认定B的时间在T1处，B比自己年轻。

当A经过减速后真正到达目的地D而与B相对静止，这时两者又将共用B的静止体系--双方都用T2D的同时线。

如果A具有瞬时超距观察的本领（因信息传播受光速限制，这观察只能是想象的），他在减速时会观察到，当自己的同时线由高速时的T1D变到静止时的T2D的过程中，B的时间飞速流逝，从T1跳到到T2。B迅速变老。

从时间刻度比较，基于狭义相对论的时间关系，运动体系oD的时间刻度小于静止体系oT2的时间刻度，A的时间流逝比B慢。而A对B的观察中，尽管o到T1的时间刻度比oD小，但加上A减速中T1跳到到T2部分，总的时间刻度就比oD大。两种描述相容。

在A从D处回程的旅行中，光的运动时空线为Dc1，A的时间轴为Da1。在A高速运动时，Dx1为其空间轴兼同时线。如用想象的超距观察，当A从静止加速到高速时会发现，当其同时线由静止时的T2D扫到高速运动时的T3D（Dx1)的过程中，B的时间飞速流逝，从T2跳到很久将来的T3（因信息传播受光速限制，这种“观察到将来”的现象是只可想象而不可能真正实现的）。尽管回程中A也认定B的时间流逝比自己慢，但B早在A加速时衰老了很多。与去程类似，A的回程DT4的时间刻度比B的T2到T4的时间刻度要小，所以A的时间流逝在回程也比B慢。

综合去来路程，当A回到T4点和B相会时，A一定会比B年轻。