据外媒报道称，日前，美国国家航空航天局(NASA)的“好奇号”(Curiosity)探测车在火星上发现了可能源自生物的有机化合物——噻吩。
据悉，被称为噻吩的有机化合物在地球上的煤、原油中被发现，并且在美食主义者和野猪喜欢的白松露中也发现了噻吩。研究人员称在火星上发现噻吩，可能会对探究火星上的生物起源有帮助。
华盛顿州立大学和柏林工业大学的天体生物学家在2月份的《天体生物学》杂志上发表了该论文。
“我们确定了噻吩的几种生物途径，这些途径似乎比化学途径更有可能，但仍然需要证据。如果在地球上发现噻吩，那么你会认为它们是生物途径产生的，但在火星上要证明这一点的门槛要高得多。”论文的合著者Dirk Schulze-Makuch表示。
据了解，噻吩分子有四个碳原子和一个硫原子成环排列，碳和硫都是生物必需元素。然而，不能排除导致这些化合物在火星上存在的非生物过程。流星撞击提供了一种可能的非生物解释，噻吩也可以通过热化学硫酸盐还原产生，这一过程涉及一系列化合物被加热到248华氏度(120摄氏度)或更高。在生物学场景中，细菌可能在30亿多年前火星更温暖、更潮湿的时候就存在了。
2018年，NASA的“好奇号”探测器就发现了保存在火星岩石中的有机分子，表明火星可能曾为远古生命提供支持。
据外媒报道称，未来几年，随着新的火星探测器前往这颗红色星球，这一谜团将会被解开。
我们如何确定火星上是否有生命?Dirk Schulze-Makuch说:“我认为，要证明这一点，确实需要我们派人去那里，通过显微镜进行实地勘测。”