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SpaceX成功跳跃,特斯拉股票暴涨!火星旅行不再是梦,科技正在改变生活
人类离火星还有多远?
就算是对太空探索最不关注的人,相信在今年的各大新闻中也频繁地听到了关于“火星”的各种新闻。美国的“毅力号”、中国的“天问一号”、阿联酋的“希望号”火星探测器在七、八月相继发射,冲上火星!人类探“火”进展令人期待。
“飞翔的谷仓”——45秒满载希望
本月初,美国SpaceX的星舰原型机SN5首次顺利完成空中悬停试验,飞升至低空大约150米高度,随后受控缓缓降落至着陆场,飞行时间大约45秒,横向移动距离约为一个足球场的长度。本次试验为星际航天器发展进一步铺平了道路。
由于仅仅是低空悬停试验,此次飞行的主体只是全尺寸的推进剂燃料箱,因此看上去像是一个大锅炉,也有人称其为“飞翔的谷仓”。
驱动谷仓升空的是SpaceX的猛禽发动机,采用甲烷和液氧作为燃料和氧化剂,可产生高达200吨的推力,是有史以来最强大的加完燃料火箭发动机。
这段不到一分钟的试飞,也标志着人类向星舰载人又迈进了一步。试飞后不久,马斯克本人在推特上回复太空迷称“火星指日可待”。
马斯克的火星计划——30年内让100万人上火星
让平平无奇的“谷仓”飞行45秒并不是试验的全部,最终星舰飞行器将搭载6个猛禽发动机,单次飞行可运载100人;而在火箭发射阶段更是需要31台猛禽发动机来帮助摆脱地球引力。
埃隆·马斯克挖隧道、造汽车、造火箭、搞能源,几乎都在为火星移民扫除障碍,他的目标就是让人类成为“多行星物种”,计划到2050年发送100万人上火星。
火星为什么这么“火”?
探索火星也并非各国一时心血来潮,从美苏争霸时期,到今年6月底,人类一共探测火星44次。
太阳系之内,火星探索难度堪称最低,也与地球最为相似,重力大约是地球的2/5,甚至还有稀薄的大气,尽管其中95%是二氧化碳,3%是氮气,还有很少的氧气、水汽,可能存在水资源,和地球一样有四季变化。火星一天大约为24.6小时,一年大约为687个地球天,相当于1.8个地球年。这是人类改造范围内可能的星际移民首选目的地。
疯狂的马斯克甚至曾经设想直接在火星引爆一万颗氢弹,释放两级的二氧化碳,让火星变暖……
而且地球上每26个月会出现一次火星探测的窗口期,届时火星会成为距离地球相对最近的行星,可以用更短的时间、更少的燃料、更低的成本实现探测,因此火星也就成了地球人探测最多的行星。
不过即使是这样,以中国的探测器为例,真正到达火星也是200多天之后的事情了。