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据CNN网站报道，《科学》杂志近期发布一项研究指出，2020年2月在波士顿举行的生物技术会议是疫情“超级传播事件”。截至目前，这次会议已导致美国和欧洲至少24.5万人被感染。
马萨诸塞州布罗德研究所病原体基因组监测主任Bronwyn MacInnis介绍，一般来说，追踪一场超级传播事件的真正影响非常难，因为我们必须追踪感染者之间的接触记录。如果感染者数量高达几万甚至几十万人，这几乎是不可能的。但是，基因指纹技术带来了可能性，通过使用病毒数据库可以成功跟踪个体之间的病毒，追溯病毒的传播途径。
研究组发现了该会议中的两种特定型病毒遗传指纹，然后在美国等其他地区追踪这种谱系。他们证实了其中一种病毒从波士顿“出口”至美国18个州以及澳大利亚、瑞典和斯洛伐克等其他国家。
某个人把一种携带突变的新冠病毒C2416T带到会议上，到现在已有24.5万感染者体内找到了该病毒。这种突变可能源于美国以外。通过全球数据库检索发现，疫情早期科学家仅在2月29日两名法国患者体内发现了这种病毒，美国最早的患者均与2月底这场生物技术会议有关。由此可见，这种病毒此前在欧洲低水平流行，由于“超级传播事件”导致美国爆炸性传播。
C2416T病毒在波士顿地区迅速传播，早春在波士顿四县地区采集的样本中，有30%—46%出现了这种突变，到了2020年11月1日，美国29个州已发现了C2416T病毒感染者，佛罗里达州现已成为该病毒感染数最大的州。
这种病毒株的一个子集还携带有G26233T突变，感染了8.8万人。该突变似乎诞生于这场会议之后，与会议相关病例以外的任何基因数据库中都没有发现它。
由此可见，今年2月底，仅200人参加的这届没有任何流行病预防措施的生物大会导致感染数扩增了数千倍。这意味着疫情爆发早期，病毒在许多公共卫生措施到位之前，就已经在高度流动的人群中不断传播放大。 6park.com
MacInnis说，这一病毒引入事件对之后的传播防控策略产生了巨大的影响。圣诞新年假期高峰即将来临，仍需要不断提高防控意识。
参考资料：
1. cnn
Boston biotech conference led to 245,000 Covid-19 cases across US, genetic fingerprinting shows
https://edition.cnn.com/2020/12/11/health/superspreader-covid-boston-biotech-conference/index.html
2. sciencemag
Phylogenetic analysis of SARS-CoV-2 in Boston highlights the impact of superspreading events
https://science.sciencemag.org/content/early/2020/12/09/science.abe3261