随着白色污染在自然界中持续增加，已成为日益严重的全球性环境问题之一。这些塑料在陆地、海洋甚至空气中无处不在，对地球的生态环境构成了严重的威胁。
据 2022 年经济合作与发展组织 ( OECD ) 发布的最新报告《全球塑料展望》，“2019 年，塑料垃圾达 3.53 亿吨。其中，大部分塑料垃圾被填埋、焚烧或泄漏到环境中。其中，微塑料占塑料泄漏的 12%。”


（来源：阿姆斯特丹自由大学）
前文提及的“微塑料”，是指直径小于 5mm 的聚合物，它们由塑料垃圾在自然环境中被分解，逐渐演变而成。人们发现，在海洋生物体内、食品、土壤、空气中都能发现微塑料的足迹。
在以往的研究中，科学家甚至在人体组织、粪便中发现了微塑料成分。最近，科学家首次在人类的血液中也发现了微塑料的存在。研究表明，人们在日常生活中会从环境中“吸收”微塑料，并且这些微塑料的含量在人们的血液中可被测量。
3 月 24 日，相关论文以《人体血液中塑料颗粒污染的发现和量化》（Discovery and quantification of plastic particle pollution in human blood）为题发表在 Environment International 上 [1]。
英国国家海洋学中心的人为污染物科学家爱丽丝·霍顿（Alice Horton）认为，“这项研究明确地证明了血液中存在微塑料，有助于证明微塑料不仅遍布整个环境，而且也遍布我们的身体。”


图丨相关论文（来源：Environment International）
微塑料出现在人体血液中说明了什么？它对人体将带来怎样的潜在影响？血液是“生命之河”，微塑料是否能通过血液进入人体器官呢？
为了探究这些问题，荷兰阿姆斯特丹自由大学（Vrije University Amsterdam）团队通过系列分析方法，来确定人体血液中微量和纳米塑料颗粒的具体含量。
他们分析对比了 22 名身体健康的志愿者的血液样本，根据数据显示，在其中的 80% 的志愿者血液样本中，均检测到微塑料成分。其平均浓度为 1.6 微克/毫升（μg/ml），如果用生活中的物体做对比量化，这相当于在每 1 吨水中就含有大概一汤匙的微塑料。


图丨 22 名志愿者全血样本中不同聚合物类型的塑料颗粒浓度（来源：Environment International）
研究人员通过实验鉴定了这些血液样本中微塑料的具体成分，主要有聚对苯二甲酸乙二酯 (Polyethylene Terephthalate，PET)、聚苯乙烯（Polystyrene，PS）、聚乙烯 (Polyethylene，PE)、聚甲基丙烯酸甲酯（Polymethyl Methacrylate，PMMA）。
其中，在 50% 的血液样检测到 PET，这些微塑料来自于人们日常生活中的的饮料瓶中的塑料成分，如可乐瓶、矿泉水瓶等；36% 的血液样本中检测到 PS，这种成分来源于一次性餐具及其他产品；23% 的血液样本中检测到 PE，这种塑料成分主要来自一次性塑料袋；除上述成分外，PMMA、也就是亚克力，在血液样品中检测含量相对较少。


（来源：Environment International）
那么，这些塑料是如何进入人体血液中的呢？
对于微塑料的具体来源，研究人员分析推测从多种途径进入人体，在该论文中，他们这样解释：1 纳米至 20 微米的微塑料可能从空气、水或食物，再通过黏膜接触而来，但也存在于个人护理产品，例如牙膏、牙科聚合物材料、唇彩和纹身墨水残留物等产品中。
也就是说，这些含有塑料成分、无处不在的日常用品，极有可能成为人类血液中微塑料的“源头”。该研究认为，“从科学上讲，塑料颗粒可能会通过血液输送到器官。”


（来源：Pixabay）
阿姆斯特丹自由大学生态毒理学家迪克·维塔克（Dick Vethaak）对媒体表示：“这是我们第一次真正能够检测和量化人类血液中的此类微塑料。”
这项研究在人体血液中首次检测到微塑料，这是研究微塑料对人体健康的“第一步”。该论文第一作者、阿姆斯特丹自由大学环境与健康科学院研究员希瑟·莱斯利（Heather A. Leslie）说：“塑料无处不在，现在我们了解到它不仅限于环境，而是已经进入了我们。而这种暴露的结果，目前还不得而知。”
目前，对于人体血液中微塑料的安全浓度可能是多少，以及过多塑料对健康的影响是什么在该研究中并未明确说明。微塑料是否会随着血液进入人们的各个器官、是否会被完全分解、有哪些潜在影响，这是下一步值得深入探索的科研问题。并且，该研究的样品仅为 22 名志愿者，未来进一步扩大样本采集数量的研究报告值得期待。
-End-


参考：
https://www.oecd-ilibrary.org/environment/global-plastics-outlook_de747aef-en
https://vu.nl/en/news/2022/microplastics-found-in-human-bloodstream
https://www.businessinsider.com/microplastics-discovered-in-human-blood-for-the-first-time-2022-3
https://phys.org/news/2022-03-scientists-microplastics-blood.html
1.Heather A. Leslie et al. Environment International,107199（2022）. https://doi.org/10.1016/j.envint.2022.107199
评分完成：已经给本帖加上 20 银元！