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北极冻土层融化,挖出了哪些“史前生物”?人类为何会有些紧张?
送交者: jmzjmz[♂★★★★平凡之人★★★★♂] 于 2022-06-15 9:52 已读 2369 次  

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在温室效应的影响下,全球气候已经明显变暖。在极地地区,不少冰川已经融化。而在北极地区,气温变化尤其明显。


由于北极冰川的融化,导致能够反射的太阳辐射也随之减少。而海水也进一步地吸收了更多的热量,这也导致北极地区温度升高的幅度是地球上其他地区的两倍

根据科学家们的统计结果,三十年内,北极圈的温度就已经上升了3℃。科学家们推测,直到本世纪末,北极圈的气温还会上升10℃,到那时,北极冰川可能就已经全部融化了。


在这样的情况下,北极冻土层也渐渐出现了很多“史前生物”,这些生物穿越几万年的时间重新出现在地球,甚至还有一些仍然活着。虽然有些动物遗体能够让科学家们更好地研究史前动物,但是除去这些史前动物,还有许多其他令人类紧张的东西

今天我们就来了解一下,科学家们从北极冻土层中挖出了哪些“史前生物”,又有哪些让人类感到如此紧张。除了这些史前生物的出现,冻土层的融化是否还会对地球造成其他危害呢?


从冻土层中挖出埋藏上万年的史前生物

冻土层一般也叫永冻层,或永久冻土。永冻层可以分为上下两层,这是在很长时间内,都一直保持着冻结状态的土石层。一般上层的冻土会随着气温的变化,融化后重新冻结,但是下层的冻土则会一直保持冻结状态。


近几年来,科学家们在北极勘探的时候,从北极冻土层中挖出了很多“史前生物”,我们来看看有哪些。

史前动物的遗体

在1977年,前苏联的地质队在西伯利亚北部的金矿进行地质勘探时,在冻土层发现了一只仅存活了六个月大的小猛犸象的尸体。到1999年,科学家们又在西伯利亚的冻土层发现了露出地面的大象牙。

这是一头足有11英尺高,体重达6吨的大型猛犸象,据推测,这头大猛犸象大约存活了四十七年。随后的几十年里,科学家们又陆陆续续地在冻土层挖出了十具猛犸象的尸体

尸体保存得十分完整


在《第四纪》(Quaternary)杂志上发布的一篇论文中了解到,科学家们在北极冻土层发现了洞狮的尸体。2017年和2018年,这两只狮子幼崽的化石,在相距15米的地方被前后挖出来。

刚开始科学家们认为,这两只仅存活了一两个月的小洞狮出自一窝。结果根据放射性谈定法发现它们一只生活在4.3万年前,一只生活在2.8万年前。而这两具尸体都被保存得十分完好,有一只就像是睡着了一般

干瘪的洞狮遗骸


2018年夏季,科学家们在雅库茨克东北部的英迪吉尔卡河,发现了一只来自1.8万年前的尸体。在重现天日时,它的胡须和睫毛都清晰地呈现在人们眼前。但是至今科学家们都还没有确认这只是狼非狼,是狗非狗的幼崽到底是什么动物。

“当事人”图片


2019年,一个14岁的小女孩,在西伯利亚雅库特地区的提尔克蒂亚河的河岸,发现了一只体长166毫米,年龄超过4.1万岁的旅鼠,这是地球上最古浪的旅鼠。科学家们用X射线对其骨骼进行扫描时,发现这只旅鼠的头骨竟和人的头骨一样

旅鼠本鼠


2020年,一群本意寻找象牙化石的寻宝人,在西伯利亚东北部的冻土层中发现一只冻鸟。经过科学家鉴定后,发现这只鸟来自距今4.4万-4.8万年的远古时代,并且还是现在百灵鸟的祖先

科学家们在冻土层中还发现了很多来自远古的动物,这些动物被挖出来后仍旧保持着它死时的状态,不管是骨骼还是皮毛,都保持着栩栩如生的样子。这些冻土层就像一个天然冰箱一般,将它们从几万年前的时代,保存至今

确实保存得挺完好


死而复生的远古线虫

地球上最古老的生物就是线虫,在2018年,北极冻土层的融化导致地面大范围塌方,科学家们在这些坍塌的冻土层中发现了几只被冰封的线虫。

当科学家们将它们拿回实验室进行解冻除霜后,其中两条线虫竟奇迹般的死而复生了,不仅可以移动还可以正常进食。而根据科学家们的推测,这几只线虫均来自4.2万年前。它们的复活不禁让人们感到脊背一阵发凉

线虫


虽然这些线虫几乎都寄生于动植物身上,但仍然会有少部分会寄生于人体内部,并导致患病。既然这些线虫能够得以复活,那可能也意味着冻土层中的其他史前生物也有机会复生,这一点足够让人们细思恐极。

冻土层中的“巨型病毒”

2014年,科学家就曾发现过一种“巨型病毒”,科学家们将其命名为“西伯利亚阔口罐病毒”,它足有标准二十纳米病毒的十倍之大。当科学家们将其带回实验室后,这一病毒竟然也被唤醒了。

西伯利亚阔口罐病毒


科学家们发现,这种病毒已经在冻土层中待了几万年了,而它的繁殖方式还和天花相似,有着极强的感染性

除了这类病毒,一些史前动物的遗体也会附着很多病毒。2016年,冻土层融化后,一头病死大约75年的驯鹿尸体,被暴露出来。它死时携带的大量病毒也随之被释放出来。


很快,在西伯利亚地区就大规模地爆发了炭疽疫情,造成了2300多头驯鹿死亡和数十人感染,并且还有一部分人因此丧命。

如此看来,从北极冻土层中挖出的“史前生物”,虽然对于人类研究有一定帮助,但是随着冻土层融化,释放出来的东西却不是人类能够很好控制的了。就像这些病毒一样,人类根本无法预知它们的存在。科学家们对这些炭疽病毒展开研究,发现它们并不会在冻土层中死亡,甚至其冰封的时间越久,活性也就越强,意思就是其繁殖和感染能力也会更强

炭疽病毒


一旦有一天北极冻土层全部融化,这些病毒也会随之出现在地球上。到时候造成的疫情,或许会比新型冠状病毒更加可怕。面对这些未知的病毒,人类也因此而感到紧张。除此之外,北极冻土层的融化造成的危害还不止于此

冻土层融化的危害

北极冻土层在融化之前,一直位于地面的底部。冻土层一般是由土壤、沙子和冰的混合物组成。一旦冻土层融化,地面也会随之塌陷。

冻土层剖面图


冻土融化,地面塌陷

2020年,由于冻土层融化,在俄罗斯诺里尔斯克市的一家发电厂里。柴油罐突然出现坍塌,导致21000吨柴油泄露到地面和水中,造成了严重的生态污染

在2021年4月,北极切尔基斯小镇的一栋大型建筑物也因为40多米厚的冻土层融化而坍塌。在北极雅库特地区,这些冻土层的融化还将原本平坦的道路变得坑坑洼洼,司机需要携带锋利的铁铲,清除路面的障碍才能慢慢行进。

融化的冻土层


碳排放增加

而在冻土层中,还包含有很多古老的树根、灌木和动物尸体等,包含了500亿吨的有机物,相当于北极冻土层中拥有世界上最大的有机碳库

一旦这些冻土层逐渐融化,各种动物尸体、树根、树干都会渐渐裸露出来。到时候就会造成大量的“碳排放”。科学家们还预测,如果最后北极地区的冻土层都融化,那么可能会有1000亿碳被排放到大气中,相当于全球270年碳排放的总量

不同气体被释放出来


近年来,由碳排放形成的温室效应已经形成了很多极端天气变化。热带风暴导致数万人丧命,本应是梅雨季节的地区出现特大干旱,造成农作物无法存活。2021年,中国遭遇的几次特大洪灾也造成了几百人死亡失踪,并且还严重影响了城市的发展。

如果冻土层持续不断地融化下去,那么我们未来面临的只会是更严重的极端天气。


释放甲烷

此外,当空气中的微生物对有机碳进行降解时,不仅会产生大量的二氧化碳,更可怕的是会排放出大量的甲烷气体

联想温室效应造成的原因和后果,如果不对人类碳排放进行控制,那么我们的世界最终会走向一个恶性循环中:人为制造碳排放→温室效应→气温变高→冻土融化→释放有机碳→分解为甲烷、二氧化碳、汞→温室效应更严重...

地球上的温室效应日益严重


而甲烷是比二氧化碳更为恐怖的一种温室气体,由甲烷造成的温室效应是二氧化碳的86倍。事实上,目前冻土层融化释放出来的甲烷已经对地球造成了严重影响。

西伯利亚在2020年遭受热浪侵袭的时候,石灰岩层就开始释放甲烷了。这些释放出来的甲烷气体,使得西伯利亚的热浪在2021年继续延续,并且还引发了很多森林大火

森林火灾


这场森林大火的燃烧面积超过了8万平方公里,浓烟覆盖的区域达到530万平方公里,是史上最严重的空气污染事件之一。而这些热浪,可能还会随着冻土融化,而释放出的大量“甲烷炸弹”持续不断地影响全球气候变化

保护冻土层,减少碳排放

地球是一个整体,即便是距离北极地区那么遥远的我们,也即便我们个人造成的碳排放很少。但是当这些碳排放集合在一起时,就会向北极地区发出猛烈的攻势。而由此造成的冰川融化,冻土层融化,又会对我们造成更为严重的伤害

融化的冻土层


如果真如专家们预测一般,200年后,地球上不再拥有大面积冻土。到时候,或许会给地球造成更多不可逆的伤害

因此我们应该做的,就是尽可能地减少温室气体的排放。不仅国家和政府应该减少工业碳排放,减少树木砍伐。作为我们个人也需要在生活中减少碳排放。我们应该尽可能地减少食物浪费,选择绿色的交通工具出行,减少一次性用品的使用等等

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