当一颗颗流星划过夜空，不仅给我们带来了视觉上的享受，也提供了一个超乎日常的时刻，供人许下对新一年的心愿与憧憬。其实不止流星雨，日食、超级月亮、彗星来临……同样是不同寻常的天文奇观，在2024年，都有哪些精彩天象值得期待？
文 | Roxie 图 | 四象设计部

如果你关注流星雨可能会发现，它们几乎每年都如期而至，基本偏差不超过半天，这和流星雨的成因有关。
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地球年复一年地绕太阳运行，时不时会穿过彗星或小行星碰撞留下的尘埃碎片，这些碎片在进入地球大气层时燃烧殆尽，在天空中拖出长条形的轨迹，就形成了我们看到的流星雨。由于地球的公转轨迹差不多，流星雨自然也总在固定的日期来临。
在一场流星雨中，划过天空的诸多流星，似乎都来自天空的某一个点，这个点被称为“辐射点”，流星雨通常就以视觉上辐射点所处的星座（或地区）命名。
例如，英仙座流星雨的辐射点是英仙座星系团，但实际上这个星系团离地球有2.5亿光年，流星并不可能真的来自英仙座，而是斯威夫特－塔特尔彗星（109P/Swift-Tuttle）留下的碎片流，只是看上去像是从英仙座的方向而来。 6park.com
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大多数流星是由比一粒沙还小的碎片引发的，更大的碎片则可能产生明亮、炽热的“火流星”。每当流星雨的母体彗星回归，释放出一批新的尘埃，流星雨的“雨量”便会陡增。1992年斯威夫特－塔特尔彗星回归，英仙座流星雨就迎来了大爆发，流星数量比平常增加了一倍。
从日历里可以看出，一年到头会来临的流星雨可真不少，但带给人的感官差异较大，比较壮观的就是三大巨头：年初的象限仪座流星雨、夏季的英仙座流星雨和年末的双子座流星雨，它们在极大期的峰值都超过了每小时100颗，观赏性相对更强。
抛开流星不谈，夜空中还暗藏着不少惊喜，比如能给流星雨提供素材的彗星。彗星是由冰和土组成的小天体，在靠近太阳的过程中，冷冻的表面蒸发，气体带着尘埃颗粒逸出、形成长长的彗尾，而今年我们就有幸看到一颗。 6park.com
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2023年初，小行星陆地撞击持续报警系统（ATLAS）和紫金山天文台探测到一颗彗星，命名为紫金山-阿特拉斯彗星（Tsuchinshan-ATLAS）。据预计，今年9月末和10月中旬，它将分别经过近日点和近地点，届时将变得像最亮的星星一般明亮，只凭肉眼就能够看见 。
除了这些“天外来客”，陪伴我们已久的邻居也会带来瑰丽的景象。比如超级月亮，虽然每29.53天就会迎来一次满月，但当月球运转到近地点附近时，出现的满月会变得格外硕大明亮，理想条件下大约比远点月变大14%、增亮30%。
有时在视觉上，不同星星的轨迹还会出现奇妙的交错，例如当月球运行到地球和某颗行星之间，且三者恰好处于同一条线时，行星就会暂时被月球遮掩住，这种现象被称为月掩星。而当两颗或更多行星在天空中彼此靠近时，就会发生行星合相，如2月22日将会出现的火星合金星。
我们虽被引力留在地球上，但一抬头就可以凝望星河流转，接收宇宙送来的独家浪漫。请收好这份观星日历，在日复一日的努力中，也别忘了偶尔仰视星空，享受生活的馈赠。