据知情人士向《华尔街日报》透露，拜登政府正准备采取包括制裁在内的一系列措施，防止黑客利用数字货币从勒索软件攻击中获利。
Photo by Michael Geiger on UnsplashPhoto by Michael Geiger on Unsplash
由于在助长犯罪活动和威胁国家安全方面的影响越来越大，政府希望对加密货币这种支付形式加以限制。
这些人表示，财政部计划最快在下周实施制裁，并将发布新的指南，要求企业说明为勒索软件付款提供便利的相关风险，否则将面临罚款和其他处罚措施。今年晚些时候，预计反洗钱和反恐怖融资新规将把勒索软件攻击和其他非法活动中使用加密货币作为支付机制的行为纳入管制。
上述举措都反映出拜登政府迄今为止最重要的尝试，即对交易商、交易所和其他元素组成的数字金融生态系统进行打击。网络安全专家称，正是这些构成元素导致破坏性的勒索软件攻击活动在最近几年大行其道。
拜登政府高级官员表示，今年的勒索软件攻击活动比以往更加猖獗，对包括电力运营商、医院和银行等在内的关键基础设施构成了严重威胁。
财政部拒绝发表评论，知情人士拒绝说明制裁的具体目标。但据专门研究此类交易的分析人士称，为了有效打击非法的加密货币交易活动，财政部可能会针对接收赎金的数字钱包、协助进行不同虚拟货币交换以掩盖罪犯行踪的加密货币平台以及拥有或管理这些业务活动的人。
预计制裁将单独列出具体目标，而不是将涉嫌进行勒索软件交易的整个加密货币的交易基础设施列入黑名单。尽管如此，该举措将旨在阻止其他人继续从事其活动。
在春季引人注目的网络攻击事件发生之后，美国政府急于解决这个问题，所有的攻击事件都追溯到据称是位于俄罗斯的犯罪集团。这些网络攻击活动导致美国的一条主要能源管道关闭，一家顶级肉类供应商停工，并波及数十家小型和中型组织。黑客的赎金要求逐渐增多，现在经常可以达到数百万或数千万美元。
为了解决这一问题，国会和监管机构正在制定新的规则，包括财政部针对加密货币跨国交易活动和在中央交易所之外进行的交易活动更新了报告的要求。这些规则旨在提高该领域交易活动的透明度，一些安全官员认为，这将阻止那些打算继续进行秘密的非法交易活动的个人。
财政部和其他监管机构也一直在对加密货币市场中为非法金融提供便利的个人和公司采取处罚和制裁，以震慑其他市场参与者。去年10月，财政部外国资产控制办公室发出警告，提醒攻击的受害者和代表受害者行事的人不要支付勒索软件的赎金，说他们可能违反美国法律。
最近，国土安全部网络安全与基础设施安全局（CISA）发出了类似的警告。CISA在8月底的一份咨询文件中说：“支付赎金可能会助长犯罪活动继续泛滥，让其它犯罪分子受到鼓舞，参与分发勒索软件，或者可能资助非法活动。”
拜登政府也一直希望在打击勒索软件攻击活动方面寻求国际合作。
这源于去年年底G7国家领导人承诺要集体采取行动打击勒索软件攻击活动，并特别提到了加密货币在支付赎金方面的作用。
尽管包括美国总统拜登在内的许多美国官员表示，俄罗斯可能没有直接参与勒索软件的活动，但他们指责俄罗斯总统普京放任这些犯罪团体在其境内肆意妄为。
尽管美国和俄罗斯高级官员曾举行了双边会谈，但高级政府官员说，这些谈判几乎没有取得任何进展。