自制芯片?苹果仍无法摆脱对台积电的依赖
苹果新款MacBook Pro笔电采用自家芯片,代表该公司自制芯片的雄心壮志,但金融时报Lex专栏指出,苹果仍无法摆脱对台积电等亚洲制造商的依赖。(欧新社)苹果决心控制其产品中的每一个可能的零件,新款MacBook Pro笔电内置这家美国科技巨头的自家芯片,该公司对创新的渴望,意味着减少对英特尔、高通和博通等合作伙伴的依赖。但苹果想要自产的雄心壮志有其限制,英国金融时报(FT)的Lex专栏指出,这家iPhone制造商与亚洲芯片代工厂的关联不可能被打破。
即使苹果继续设计更多自家芯片,仍将依赖全球最大晶圆代工厂台积电等公司来生产这些芯片。硅谷可能是第一批芯片公司的所在地,但美国将大部分生产外包给亚洲。2020年全球有近90%芯片是在美国境外生产。
Lex专栏说,去年美国试图通过《芯片与科学法案》扭转此一趋势,该法案对半导体的国内设计和制造设施(例如晶圆厂)提供了数百亿美元的奖励。对目前正处于低谷的半导体产业而言,这项激励措施犹如及时雨。根据半导体产业协会(SIA)的数据,去年11月全球半导体销售较一年前下降9.2%。总体而言,由于经济逆风伤害需求,预计2023年的销售将下降4%以上。但晶圆厂投资是一项长期努力,整个产业预计到2024 年会恢复。
苹果有朝一日会在美国设立自己的晶圆厂吗?成本将非常庞大,台积电对亚利桑纳州两座晶圆厂的投资预计达400亿美元。即使是拥有逾480亿美元现金和有价证券的苹果公司,也会对此犹豫不决。初始支出也不是一次性的,况且,尖端的设计需要不断升级设计、技术和设备。
与中国的紧张关系和供应链紧缩让美国决心为自家技术设置路障,但苹果与台积电的联系不太可能被打破。去年12月,苹果公司表示将很快购买美国制造的芯片,但这并不意味着它将向一家美国公司购买。
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