在之前结束的世预赛亚洲区40强赛上，国足与叙利亚男足相遇，这场比赛的结果将决定小组的头名花落谁家。如果国足拿到胜利，其将反超叙利亚成功登顶；如果国足输球，那么其将失去争夺小组头名的主动权。经过一番苦战，国足还是1-2输给了叙利亚，尽管武磊打入精彩的扳平一球，但是张琳芃的乌龙球让一切努力化为泡影。有一说一，这场比赛除了个别球员发挥正常，剩余的球员基本上是来打酱油的，他们的斗志和获胜的欲望，让人无比失望。

这场比赛的失利，不仅让国足陷入小组出线的被动局面，还因此“逼”走了主帅里皮。在那场比赛后的新闻发布会上，里皮简单评价了球员们的表现后，直接放出辞职的狠话，而且说这个决定是不可逆的。当时，里皮的贴身翻译都有点懵圈了，他不知道发生了什么。有这样感受的，不仅仅有里皮的翻译，还有在场的所有记者。这突如其来的动荡，震动整个中国足坛。里皮甚至都没有率先通知相关人员，直接做了这个决定。

里皮的决定让不少中国球迷和媒体感到意外，因为就算是这场比赛没拿分，国足也不是没有机会出线。只要国足尽力保分，拿到成绩最好的小组第二名，也是可以出线的。而且，里皮这是二进宫，还没有踢多少比赛就辞职，这多少有点儿说不过去。后来，里皮透露心声，说明自己辞职的原因，他说自己不愿意挣不该拿的钱。这里面的意思就是，里皮自己已经感觉到力不从心，他带不动这群人了。他尝试着做出改变，但一些球员还是踢得毫无生气，没有把训练的东西表现出来。很显然，里皮对国足很失望，他真的带不动了。 6park.com

在离开国足后的第8天，他接受了意大利媒体《ilsussidiario》的采访，在采访中他透露自己再也不会执教俱乐部，尤其是意大利的俱乐部，但是他可能会在未来的6到7个月里再次出山，执教海外的球队。可以看到，里皮走了，不再执教国足，但是他对执教球队并没有死心，他仍然想证明自己。或许他心里还有一个教练的梦。有球迷看到里皮这样说说，纷纷表示他是想保住自己的晚节，他想善终。确实，人家好歹是世界杯冠军、欧冠冠军、亚冠冠军教头，一世英名不能毁在国足手里。或许为了保晚节，他会再度执教。

里皮走了，国足的下一任主帅会是谁呢？谁还敢拿这一块烫手的山芋呢？