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2019赛季，广州恒大再一次夺得中超联赛冠军。作为一支在世界足坛也拥有一定地位的中国球队，广州恒大再一次成功吸引了外媒的关注。Thesefootballtimes记者Gary Thacker就讲述了广州恒大的发展。
世界足坛一直有这样一种趋势，顶级球星在其职业生涯的黄金时期结束之后，会选择远离欧洲或者南美顶级联赛，转投压力较小的联赛。虽然他们在那里无法得到更多的关注度，但他们能够得到更加丰厚的经济回报。也正是因此，球星在职业生涯末期前往美国，甚至中东踢球，并不是什么新鲜事了。
当然，这完全可以理解。然而在过去几年里，一个国家的联赛改变了人们对这件事情的看法。因为他们的球队吸引了更多来自欧洲和南美的优秀球员，让人们以全新的眼光看待这样一种球星迁移问题。尽管中国足球因为中超球队的金元政策而做出了一些政策性的调整，促使球队更关注培育本土人才，但在政策出台之前，中超球队真的就是手握大把资金，在转会市场争夺自己心仪的“猎物”。即便要价比天高，他们也丝毫不在乎。
例如，前些年切尔西的拉米雷斯和奥斯卡，分别以2800万欧元和6000万欧元的价格转会江苏苏宁、上海上港，让全世界球迷为之一惊。不过话说回来，广州恒大才是中超联赛中最舍得花钱的球队，他们曾以高价签下杰克逊-马丁内斯、高拉特和保利尼奥，并以此开启了制霸中超之路。
广州恒大是一支位于广州的中超球队，他们曾连续七个赛季夺得中超冠军，这也足以说明他们就是中国足坛的主导力量。尽管他们在2018年的联赛冠军争夺战中输给了上海上港，但次年他们便将联赛冠军重新夺了回来。
广州恒大之所以能够成为中国足坛的霸主，与球队背后两位实力强劲的“金主”息息相关，正是背靠恒大集团和阿里巴巴集团，使得他们成为《福布斯》排行榜上最具价值的中国球队。同时，正是他们的支持，“华南虎”才走到中国足坛的最前端。
当然，在这支球队被恒大集团收购之前，也确实经历了一段曲折的历史。
广州队成立于1954年，次年他们以广州市足球队的身份参加首届全国足球联赛，但只拿到了联赛第八的成绩。当时中国足球刚刚起步，联赛也是初现雏形。广州队因为自己最初联赛第八的成绩，意味着他们只能够先征战次级别联赛。同时令人沮丧的是，尽管广州队赢得了中乙联赛的冠军，但由于夺冠之时中国足协正在酝酿联赛的重组计划，所以无缘晋级。诚然之后他们再一次夺得了中乙联赛的冠军（1958年），但这一次他们依旧没有能够升级——由于广东省体委接管球队以备战全运会，球队不但没有获得晋级顶级联赛的机会，还遭到了解散。
三年之后，重组的广州队再一次踏上征程。然而重新组建的广州队已然没有办法展现出当年那样的实力，他们挣扎了差不多两年时间才进入中乙联赛（1963年）。可三年之后，广州队再一次被被广州省体委接管，冲击顶级联赛的愿望再一次成为了空谈。1977年，广州队在时局稳定之后再一次重组。这一次重生的广州队并没有急于征战联赛，而是将更多精力放在了年轻球员的培养之上。直到1980年，当球队觉得已经为征战联赛做好准备之后，才扬帆起航。

广州队曾有过一段曲折的发展历史
重回联赛体系的广州队，第一站是中丙联赛。得益于此前集中精力发展青年球队的策略，他们很快就得到了晋级资格，并一路凯歌，出现在中甲联赛的赛场之上。不过广州队并没有立马在中甲联赛站稳脚跟，并很快就跌回中乙联赛。1984年，广州队再度杀回顶级联赛，同时也就是在这个时候，广州白云山成为了中国足球赞助商的先行者，他们以每年20万元的方式赞助广州队，成为中国大陆首支由体育部门和企业联合操盘的球队。
随着金融和工业的发展，中国经济开始腾飞，而中国足球也开始蓬勃发展。1992年，中国足协掀起了一场以提高球员职业精神，球队商业意识的“足球革命”。1993年，广州队被太阳神集团收购，成为国内首支股份制职业球队。
得到了太阳神集团的投资，周穗安率领的广州队成为了一支极具竞争力的球队。同时球队也确实在1994年收获了成功：他们拿到了甲A联赛的亚军，胡志军则成为了联赛最佳射手。
纵观广州队的历史，我们会发现他们似乎总是在正确的道路上跑着跑着就偏离了轨道。1995赛季的广州队也是如此。在连续两个赛季拿到联赛亚军之后（1992赛季和1994赛季均拿到联赛亚军。1993年因为全运会，甲A联赛停办了一个赛季），球队因周穗安的离开，成绩出现了明显的下滑。1995赛季的广州队只不过拿到了联赛第五名，到了1996赛季，他们更是只拿到了联赛第七名——他们在联赛的排名开始不断下滑。
球队成绩不断下滑，球员也出现了不安的情绪。关键球员的离开，使得广州队在顶级联赛中出现了严峻的生存考验。1998年，彭伟国、胡志军这样的关键球员离开球队之后，广州队不可避免地遭遇降级。与此同时，广州队阵中一些球员还和博彩集团联系到了一起，给球队造成了极其负面的影响。
虽然在广州队跌入甲B联赛之后，太阳神集团依旧和球队签下了一份为期五年的新约，但球队的成绩一直都不够理想。他们试图重回甲A联赛，可联赛第八的成绩让他们根本就没有晋级的希望。接下来的那个赛季，球队成绩依旧不理想——太阳神集团投入了2000万元，但根本就没有办法扭转广州队的颓势。在当时看来，广州队降级到第三级别联赛的可能性真的非常大。不过幸运的是，广州队在联赛最后一轮凭借曾庆高的进球，战胜了保级路上的直接对手，最终成功留在了甲B联赛。
在接下来的那个赛季，来自浙江的吉利集团接替了太阳神集团，成为了广州队的赞助商。那个赛季末，联赛第二名和第三名陷入假球风波，被剥夺晋级资格，但排名第四位的广州队亦没有能够获得晋级甲A联赛的资格。与此同时，自身陷入困境的吉利集团也忧心中国足球的负面新闻会影响自身发展，很快就抽身离开。

广州队的队徽演变
随着吉利集团的离开，广州队再一次陷入危机之中。他们以一种并不体面的方式“断奶”，球队似乎又到了推到重来的时刻。2002年，广州队的控制权又一次回到了广州市体育局手中，而在主管部门的沟通下，广州香雪制药成为了球队的新赞助商——根据当时的报道，广州香雪制药投资800万元。
重获新生的广州队和以往一样，专注于培养年轻球员，再加之重建后参加那个赛季甲B联赛并没有实行升降级，故以联赛第11名结束赛季的广州队仍旧留在了甲B联赛。同时，这个赛季也给了广州队足够的“练级时间”，12个月之后，他们最终拿到了联赛第三名的好成绩。
随着球队升级，广州队也迎来了新的赞助商。日之泉集团以600万元，收购广州队70%的股权，解决了球队资金短缺的大问题。接下来，天河集团与广州城建投一起投入650万元，为球队提供了更加充足的资金支持。虽然广州队在联赛中的进步明显，但在接下来的两个赛季里，他们却依旧没有办法收获甲A联赛的入场券。
2006年，广州医药集团收购广州队90%的股份。不过广州医药集团到来之初，广州队并没有什么改变，他们依旧征战次级别联赛。2007年，前中国国奥队主教练沈祥福成为了球队主教练，而徐亮、李帅、贾文鹏等球员也相继加盟球队。优秀主教练和球员的到来，让广州队实力有了质的提升——拿到联赛冠军，得到了参加顶级联赛的机会（此时由于中国职业足球体系的改革，顶级联赛已经变成了中超联赛）。
令人可惜的是，广州队在升入中超联赛之后，并没有把握住机会，在这个更大的舞台上展现自己的实力。不过话说回来，他们之所以最终降级，并不完全是比赛表现糟糕的原因，还因为一些场外因素：早在2006年8月，广州队以5-1击败山西路虎的比赛存在假球。
当然，黑夜过后总是黎明。
2010年3月，广州洋溢着春天的气息，不仅仅是天气，广州队亦如此。2010年3月1日，恒大集团以大约一亿元的价格收购广州队——广州队正是更名广州恒大。
恒大集团在球队建设方面有着明确的计划和目标，他们在转会市场上大手笔投资，并寻找优秀主教练，试图打造一套全新的体系。国家队前锋郜林以近700万元的价格，从上海申花转会而来。北京国安主帅李章洙接替彭伟国，出任广州恒大主教练。
同时更加令人关注的是，国家队队长郑智、国脚孙祥，这些国内球星的加盟，还只不过是广州队在转会市场上的开胃菜。6月的最后一天，广州恒大完成了一笔跨时代的签约，而且这笔签约也立马就占据了各大媒体的头版头条：巴西攻击手穆里奇转会广州恒大。他们为了得到穆里奇，花费了2300万元，打破了当时中国球队的转会费纪录。

穆里奇加盟广州恒大，打破了当时中国球队的转会费纪录
四个月之后，广州恒大以3-1的比分击败湖南湘涛，夺得中甲联赛冠军。重返顶级联赛，这对于广州恒大绝对是一种奖赏。昔日那些远离广州队的球迷，重新回到了球场，为这支前途突然明朗的球队加油鼓劲。虽然没有人能够确定他们的未来在哪里，但他们在赛场上眼花缭乱的表现，真的超过了不少球迷的预期。
2011年，广州恒大又从南美带回了两名球员，他们分别是来自阿根廷的孔卡，来自巴西的克莱奥。同时，也就是在这个赛季，广州恒大完成了44场不败的壮举。如此出色的表现，亦使得广州恒大在历尽艰辛之后，登上了中超联赛的冠军宝座。接下来的那个赛季，广州恒大成功卫冕。这也是中超联赛中第一次有球队能够完成卫冕。此外，广州恒大还将足协杯和超级杯一并收入囊中，成为国内赛事三冠王。
此外，那个赛季的广州恒大还在亚冠联赛中以5-1的比分击败全北现代，在整个亚洲足坛展现出了自己的实力。
接下来，又有不少表现出众的外籍球员穿上了广州恒大的球衣。除了一众表现出众的球员之外，前意大利国家队主教练里皮的到来，也是又为引人注目。在里皮成为广州恒大主教练之后，球队在亚冠联赛中一路凯歌，杀入四分之一决赛——虽然他们4-5输给了伊蒂哈德，但这已经是中国球队六年来在亚冠联赛中走得最远的一次。当然，这并不会是广州恒大在亚冠联赛的最好记录。
随着曾诚和巴西攻击手埃尔克森的加盟，广州恒大的实力再次得到提升。他们将中超联赛的夺冠积分纪录提升到77次，并且还在那个赛季夺得了亚冠联赛的冠军——这是中国国内联赛改制以来，首次有球队夺得亚冠冠军。
那个赛季的亚冠决赛中，广州恒大对阵首尔FC，过程也确实非常激烈。广州恒大在客场2-2战平对手，主场又1-1与对手握手言和，最终这支中超球队还是凭借客场进球数的优势，夺得了最终的冠军。
在同一年进行的世俱杯比赛中，广州恒大则是拿到了第四名的成绩。在国际大舞台上，展现出了自己的实力。在世俱杯半决赛中，广州恒大迎战拜仁慕尼黑（此前拜仁慕尼黑战胜了非洲冠军阿尔阿赫利）——德甲球队的实力实在过于强大，最终以3-0的方式轻松取胜。
虽然止步半决赛，并在三四名决赛中输给了南美冠军米内罗竞技，但这对于广州恒大来说，已然是非常了不起的事情了。这样一个成绩，已然使得球队成为一支亚洲家喻户晓的球队，甚至是一支在世界足坛颇具名气的球队。

如今广州恒大已然是一支在世界足坛颇具名气的球队
随着广州恒大连续四个赛季夺得中超冠军，连续三个赛季杀入亚冠四分之一决赛，在世界足坛的名声越来越大。与此同时，球队也不断扩充这自己的“弹药储备”。2014年，阿里巴巴集团入股广州恒大，据报道投资金额达到了12亿元。随后，卡纳瓦罗接替里皮，成为了球队新帅。2015年6月，斯科拉里则是接替了卡纳瓦罗的位置。
在成绩稳定，资金充足的情况下，广州恒大的下一步便是上市。球队于2015年成功上市，成为首家上市的亚洲球队。此外，他们优异的表现——三年两夺亚冠冠军，连续五个赛季夺得中超冠军——也进一步巩固了他们在中超联赛的地位。接下来2016赛季、2017赛季和2019赛季，广州恒大继续保持着自己在中超联赛中的强势地位，他们从一支状态起伏不定的球队，成功蜕变成为中国最成功，最具影响力的球队。
2017年11月，卡纳瓦罗再一次出任广州恒大的主教练，并且持续吸引了全球各地的优秀球员。而在这样一个情况之下，他们没有任何理由不继续成长，继续巩固自己的地位（不仅仅是中国，甚至可能不只是亚洲）。同时，在强大财力的支持下，人们不可避免地会像这样一个问题：广州恒大还需要多久才能够赢得世俱杯，跻身真正的足坛精英球队行列？
或许对于很多人来说，这应该就是广州恒大的下一步。
（Armour）