本赛季尼古拉-约基奇毫无悬念地斩获MVP，作为一名塞尔维亚籍球员，他为这个欧洲篮球国家赢得了NBA的最高荣誉，他也是继德克-诺维斯基和字母哥之后第三个获得MVP的欧洲球员。而这位欧洲篮球天才，职业生涯初期被严重低估，2014年选秀时仅仅获得次轮第41顺位。他又如何异军突起的呢？
他的童年是不幸的，他1995年2月19日出生于伏伊伏丁那（塞尔维亚北部一个自治省）的松博尔小镇，他有两个哥哥名为内马尼亚和斯特林加。伏省是塞尔维亚工业基地，还是东欧大粮仓，为胖子发福提供了丰富的营养。但1999年3月，他才4岁的时候，前南斯拉夫内战之科索沃战争爆发了，他和外祖母、父母、两个哥哥躲进了黑暗的防空洞，刺耳的警笛不期而至，即使上午九点钟，他的世界仍是漆黑一片。战争终于过去了，一家六口挤在狭小的公寓中。
幼时的约基奇并不喜欢篮球，接受正规篮球教育很晚。他更喜欢赛马，常在马厩陪伴雄壮的骏马，他参加过赛马比赛，获得了当地第四名的成绩。在14岁之前，篮球只是他的业余爱好，他和两个哥哥在公寓附近篮球场打球耍，由于声音太吵不时遭到邻居抗议。两个哥哥打得很差，像“肯德里克-帕金斯”（约基奇评），约基奇则打得轻松写意。

2011年左右，约基奇随着家人搬到了塞尔维亚第二大城市诺维萨德，加盟Vojvodina Srbijagas俱乐部，这是他参加职业篮球的开端。2012年贝尔格莱德的Mega Leks队慧眼识珠，签下了这位天才少年。此后三年（2012~2015），他参加了亚得里亚海联赛（东欧巴尔干半岛最具影响力的区域性赛事，创办于2001年）和塞尔维亚职业联赛。约基奇突飞猛进，并于2015年拿下了常规赛MVP。 6park.com
可惜NBA的大门只给他敞开了一条窄窄的缝，2014年选秀时，由于体态臃肿，选秀报告如此揶揄他：“他拥有极强的个性，团队合作精神和良好的职业道德，并且能够听从教练的指示——这些有关约基奇优势的形容，似乎更像是一个竞争学生会主席的学生。”最终他在次轮第41顺位被掘金队选中。他仍留在塞尔维亚继续征战，直到球队在塞尔维亚联赛半决赛中被贝尔格莱德游击队淘汰，他才决定加盟NBA。2015年7月29日，约基奇和掘金签约，带着家人和女友纳塔利加-麦克西奇（早年相恋于松博尔）搬到了丹佛，开启了传奇的生涯。其实，约基奇和NBA还有一段渊源——他的哥哥内马尼亚曾获得底特律大学奖学金，并住进了同胞NBA球星“人类胜利雪茄”米利西奇在罗切斯特山的房子，他看着米利西奇在纸醉金迷中堕落并离开NBA，内马尼亚也回国，跟弟弟侃侃而谈NBA的破事。
约基奇在NBA初期并不顺利，他面临着同是巴尔干半岛的波黑籍中锋队友努尔基奇的竞争。约基奇展现了惊人的天赋，很快成为了掘金的核心；逊色不少的努尔基奇最终于2017年2月13日被掘金交易到开拓者。值得一提的是，约、努二人同位置竞争激烈，他们的祖国曾是敌国，但他们保持着深厚的友谊，约基奇说：“战争是国家之间的事情，不是人与人的事情！”他们有着相邻的储物柜，用一种共同的语言塞尔维亚-克罗地亚语戏弄塞尔维亚助理教练奥金-斯托雅科维奇。

约基奇于2018赛季崭露头角，他和穆雷的组合进入了人们的视野，球队常规赛前段一路过关斩将，一度挤进前八的行列。可惜从老鹰引进的老将米尔萨普在伤愈复出后，破坏了球队的磨合，球队战绩最终跌到西部第九，但约老师的绰号响彻联盟了。这位欧洲来的中锋有着胜于萨博尼斯、迪瓦茨等欧洲中锋的视野和智商，是罕见的中锋持球大核心，体能充沛，能在高位和低位传出好球，还能运球过半场。他有精湛的进攻技巧，可背身可面框，可勾手可跳投可上篮，进攻范围延伸至三分线。他有高质量的掩护，不俗的无球和篮板能力。他是球场上的胖舞者，能持球控场，而穆雷则是一流攻击手，擅长无球摆脱跑位和强行攻坚，约、穆的西北二人转配合行云流水几乎无法防守，教科书的进攻使他获得了“约老师”美誉。不过约基奇移动缓慢，2018赛季防挡拆缺陷被对手针对了。
2019赛季马龙教练采用大延误或者夹击的方式，优化了防挡拆的策略，米尔萨普等锋线为约基奇防守的协助者，一定程度弥补了约基奇防守缺陷。约基奇率队获得西部第二的战绩，拿下第一阵容，最终折戟于西部半决赛。2020赛季打到西部第三的战绩，拿下二阵，季后赛相继淘汰爵士和快船，这两轮都是1-3落后情况下后大逆转，最终在西决不敌当年总冠军湖人队。这两年约基奇已成为炙手可热的top10球星了，季后赛体能储备强，能扛硬战，经常一轮系列赛打七场仍生猛获得“约G7”的美誉；但常规赛经常采用养生打法，有时会因为喝可乐导致身材变型，有时会发小孩脾气不好好打球，数据不大好看，这对他争取MVP荣誉不利。

而2021赛季不一样了，五花肉约基奇扛起了球队进攻大旗，进入了“全力肥”模式，常规赛砍下了26.4分+10.8板+8.3助攻，这是全能的砍分机器，高阶数据WS为15.6、BPM为11.7，VORP为8.6，均为联盟第一；WINS为15.85(联盟第3，仅次于库里和戈贝尔)，RPM为5.08（联盟第6）。
休赛期由于格兰特和普拉姆利被活塞队“猎头”，掘金一度实力受损，好在球队及时从魔术队交易来了阿隆-戈登，戈登有不错的突破分球、纵切和防守能力，作为约基奇和穆雷二人转的重要补充。坎帕佐、小里弗斯和格林等补强也很不错。三当家波特进化了，空切、投射和持球单打水准提升，隐隐有明星相。掘金打出了赏心悦目的进攻，在西部有很强的竞争力。可惜穆雷因为左膝十字韧带撕裂赛季报销为争冠前景蒙上了阴影，媒体普遍低估了掘金的战力。但约基奇顶住压力，燃烧自己，率领球队在伤兵满营时仍打出了西部第三的战绩。随着詹姆斯、恩比德和哈登等MVP竞争者因为伤病而退出竞争者行列，约基奇最终锁定了MVP。
努尔基克评价约基奇道：“他是个非常聪明的孩子，篮球智商非常高，而且他还是个有趣的人。”这位可爱的胖子（美国人给他起了外号the Joker）很晚才接受正规篮球教育，却展现了超强的天赋，他高超的篮球智商和丰富的进攻手段是他立足之本，强大的心理素质是他的攻坚利器，充沛的体能和一流的抗伤病能力是他压恩比德一头的原因。迷恋肥宅快乐水的他个性乐观开朗，语言幽默风趣，喜欢搞怪无厘头，为NBA带来了一番新气象，而他也可能在大卫-汤普森、丹-伊赛尔、英格拉什、穆通姆博和安东尼等之后将掘金队带上新的高度。