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2020年12月，正在全力竞选巴萨主席的拉波尔塔，在伯纳乌球场对面的高楼上悬挂起巨型宣传像，附上诸如“我想死你们啦”的标语。这是巴萨当家人对死敌皇马最后一次公开嘲讽。之后20个月发生的一系列震动眼球和大脑的事情，足以让人忘了这个小插曲。在最近一次西甲签订新赞助合同的表决大会上，巴萨没有派代表出席，而是让皇马代表自己投票，足见两家俱乐部的亲密关系。转过头来看看那幅早已收起的图像和附言，一种“早有预谋”的感觉油然而生。

【大时代的大战略】
7月23日，弗洛伦蒂诺和拉波尔塔在拉斯维加斯的酒店碰面，同席的还有尤文主席拉涅利。皇马与其他两方打了友谊赛，巴萨球迷兴高采烈：莱万刚到就能赢皇马，来年可期！“老佛爷”也陪笑。当年穆里尼奥和瓜迪奥拉打口水战、连番国家德比的硝烟味一点都嗅不到了，取而代之的是明摆在桌面上的香槟味道。拉斯维加斯为酩酊大醉的男女承办不负责任的婚礼，但皇马拉巴萨上同一条船可不是头脑发热，而是大时代的大战略。
10天后，巴萨启动第二个“杠杆”，将未来25年15%的转播收益出售给“第六街”，换来3.3亿欧元的流动资金。两个“杠杆”，未来25年25%的转播收益，巴萨完全信任这个来自大洋彼岸的合作伙伴，也对这次尖峰操作充满信心。这家与巴萨未来绑定如此紧密的“第六街”，在5月份刚与皇马签订了一项类似的合同：以3.6亿欧元换取了未来20年伯纳乌商圈30%的收入，也是一个“杠杆”。

将这家美国投资团体引到伊比利亚半岛的，是一家名为“关键资本”(Key Capital)的投资管理公司，其正在代理西班牙超级杯的营销业务。而这家公司的所有者博尔哈·普拉多和阿纳什·拉哈里，都是弗洛伦蒂诺的老相识。据《马卡》记者佩德罗·莫拉塔描述：“拉哈里因其父辈的交情，与皇马主席的关系就像教子和教父一样。”

很明显，“第六街”与巴萨合作绝非偶然，而是弗洛伦蒂诺帮忙促成的。事实上，“关键资本”还在这笔交易中收取了应得的佣金。如果说，西甲(乃至整个欧洲足球圈)逐渐被美元资本控制是大势所趋，皇马和巴萨走上同一条路只是时间问题。就这一点，加乌梅·鲁雷斯，也就是巴萨第四个“杠杆”另一端那个人，在《世界报》专访中一句话点破：“拉波尔塔对弗洛伦蒂诺亦步亦趋。”这个鲁雷斯可不是个有钱的路人甲，他是西甲电视转播巨头Mediapro的经营者，是西班牙足球收费频道的开创者，被圈内人称作“足球之王”。

【皇马拉巴萨上船】
确切而言，并不是皇马和巴萨走在同一条路上，而是皇马让巴萨上了自己的船。弗洛伦蒂诺完全了解拉波尔塔所急所想，CVC是个放长线钓大鱼的计划，好处是大家都参加，是集体行动，但CVC要求大头资金用在基建，不符合巴萨的现实需求。然而照巴萨这个卖法，无论转播收益还是核心子公司股份，都算是优质资产，不一定非要找皇马的关系户。但从拉波尔塔的角度看，皇马在历史上是死敌，在赛场上是对手，但在商圈是不可多得的可信的伙伴。弗洛伦蒂诺要延续“欧洲超级联赛”的宏大计划，需要巴萨和尤文图斯来结成基本盘。将几方牢牢绑定在一起的就不能只靠共同梦想，还要有共同利益。

“欧超”本来就是个利益共同体，弗洛伦蒂诺用它来对抗和代替欧足联的现有体系，更不要说西甲这一亩三分地的收入。夏窗开始后不久，皇马完成了计划中的两笔签约，但姆巴佩这个主线任务以失败告终。与当卖家产寻求财务平衡的巴萨不同，皇马手中有现钱参与竞争。而巴萨买进来的这群强力球员中，一大半在皇马的“愿望清单”中，包括莱万多夫斯基。在一般球迷看来，作为死敌，皇马即便不买，也可以下场搅局，给巴萨引援制造困难。正相反，弗洛伦蒂诺表明了支持对手的态度：“我不是巴萨的体育经理，但我肯定他们能签下莱万。如果真能签下他，那太好了。只要巴萨和皇马能蓬勃发展，对联赛和球迷都是好事。”

弗洛伦蒂诺还谈到了加维的问题，如果巴萨不能与这位当红新星签约，皇马将坐收渔利。但皇马主席这次抑制住了“爱才如命”的本能：“应该尊重竞争对手。不能因为我过得好，就盼着别人过得差。”皇马为什么要在巴萨最困难的时刻选择拉一把而不是落井下石？有“欧超”大计在前，有资本合作在后，但不是“利益”两字所能概括。仅从西甲的现实出发，如果巴萨不够强大，自然也显不出皇马的强大。一个激烈的竞争环境能培养出强者，但一家独大永远不是强者的最终目标。