主场被布莱顿羞辱，做客惨败布伦特福德，曼联遭遇了英超时代最为灰暗的开局，赛季刚刚开始便陷入绝境。滕哈赫的信心源于符合自身足球哲学的新援，然而，利桑德罗-马丁内斯和埃里克森尚未来得及展示传球能力，便沦为对手重点打击目标，中轴断裂导致曼联在“两头不靠”的过程中彻底迷失。接连的失利势必加快曼联引进拉比奥、弗兰基-德容和米林科维奇的进程，即将关闭的夏窗市场或将迎来新一轮风暴。

【自身定位不准，滕哈赫为激进付出代价】
首战主场不敌布莱顿，滕哈格赛后表示“曼联输掉一场不该输的比赛”，此番做客布伦特福德，更为沉重的打击已经令其无法聚焦于比赛本身。数月前，刚刚换帅的曼联面对水晶宫、伯恩利和诺维奇时踢得艰难，朗尼克对英超中下游球队的竞争力感到震惊，如今被打回现实的换成了滕哈赫。荷兰教头在这场溃败后表示“曾希望在比赛中换11人”，说明其对曼联现阶段的实力已经有了清醒的认识。

首场比赛中，滕哈赫使用“伪九”战术，利桑德罗-马丁内斯与埃里克森之间距离过大，弗雷德＆麦克托米奈面对逼抢手忙脚乱，曼联的中场被对手拦腰斩断。此役，滕哈赫没有像训练时那样安排利桑德罗-马丁内斯顶到后腰位置，而是继续将信任票投给两名8号球员，可惜的是，埃里克森取代麦克托米奈并没有解决后场的出球问题，C罗的回撤接应亦无济于事，两名边卫的带球推进成为红魔在进攻端仅有的亮点。

滕哈赫不可能从前任的遗产中变出花，只能以大量引援来推动战术落地。
【谁打后腰都不行，曼联不引援不行了】
就像首轮做客梦剧场的布莱顿一役，布伦特福德也是一支使用五后卫阵型、体系运转比较流畅的球队。两名翼卫自如进退，后场两线之间站位错落有致，即便地面出球体系偶有停滞，两名前锋也能够接应长传直接冲击曼联中卫，马奎尔（转身速度）和利桑德罗-马丁内斯（单防能力）的防区狼烟四起。

弗雷德＆麦克托米奈首战表现糟糕，此役位置靠后的埃里克森和布鲁诺-费尔南德斯同样无力解决后场出球问题，曼联中场已经“见底”。


弗雷德无法胜任后场枢纽的角色。

埃里克森只有在队友帮助下获得正面持球机会，才能发挥传球功力。

布鲁诺-费尔南德斯还是习惯性地将球传给对手。
开场阶段，布伦特福德立足于半场防守，当发现对手攻坚乏力时果断将阵型前移，以高位逼抢争夺比赛的控制权。弗雷德对抗能力不足，埃里克森不以持球摆脱见长，布鲁诺-费尔南德斯也不是一位擅长接应后场控制节奏的球员，曼联的三名中场都存在“球烫脚”的问题，前中后的连接被完全切断。

埃里克森不敢接球，马奎尔只能犯规。

埃里克森背身拿球被断，曼联的地面推进通道完全关闭。
面对布伦特福德的高位防守，曼联除了后场大脚“解围”，就只能依靠边卫的后上带球来完成推进。战术意识出众的C罗很快就找到了球队的生命线，回撤接球时有意向两闸靠拢，得球吸引防守后利用转移调度释放空间。此举激活了曼联的进攻，也酿成了一定的风险，其背身对抗能力不强的弱点被风格强硬的对手所利用。


重压之下，曼联只有依靠边后卫的后上带球（踢墙配合）完成推进。


C罗看到了希望之所在，但他却落入了对手的陷阱中。
从用积极的拼抢大胜利物浦和墨尔本，到使用快反打法应对水晶宫和马竞，曼联在季前赛阶段用三周时间完成“变脸”，滕哈赫已经意识到这支球队暂时还无力驱动压迫，球员需要时间来消化新帅的理念，部分位置人员的能力难以保证全新战术的落地。曼联一线队阵容庞大，但三线人员储备却不够均衡，中场的深度和质量均无法满足多线作战的要求，必然将成为阵容升级的主要环节。

“后腰”布鲁诺-费尔南德斯只能用犯规阻挡对手的进攻，曼联的低位防守体系是不可靠的。

高位压迫体系被一打就穿，这都是“腰无力”的结果。

【高阶拼图不易得，多种选择可救急】
布鲁诺-费尔南德斯和埃里克森无力做好本职工作，对卫线和锋线的支援力度也相当有限。C罗、拉什福德和桑乔，滕哈格此役排出麾下最强锋线组合，三名球员都是存在较大战术局限性的“特型”球员，得不到中场球员支持时自然无从发挥。

上赛季，朗尼克就曾玩转中场轮盘赌，滕哈赫不能继续试错了，求助于转会市场是唯一的办法。
随着埃雷拉的离队，成型于穆里尼奥时代的三中场架构瓦解，马蒂奇的老化导致红魔中场陷入攻守失据的尴尬境地。索尔斯克亚重用麦克托米奈、弗雷德和布鲁诺-费尔南德斯组合，曼联的4231阵型遇到压力便会异化为424阵型，前后连接中断成为常态。朗尼克尝试多种中场组合，依然无法改变“424”阵型的弊端。滕哈赫连续两场比赛踩过前任的大坑，心情之郁闷无以言表。

曼联需要依赖于弗兰基-德容的带球和衔接来“消除恐惧”。
滕哈格对德容“穷追猛打”，不仅仅是为了再续师徒情缘，而是因为后者具备支撑体系、触发质变的能力。作为上赛季五大联赛中成功带球推进次数最多的中场，德容能够消除红魔球员“有球时的恐惧与不确定性”，联合利桑德罗-马丁内斯和埃里克森构建出可靠的中轴线，减轻锋线两线球员之间的压力。

曼联中轴断裂，仅靠德容一人无法解决问题，还需要拉比奥和米林科维奇的支援。
当然，即便无法获得这块高阶体系拼图，曼联也不应该自暴自弃。拉比奥和米林科维奇都是能够驾驭“英伦范”的优秀中场，前者的转会谈判已经进入了尾声阶段，后者的身价也降到了红魔可接受的范围内。考虑到转会市场上可供选择的优秀前锋不多，曼联只能靠堆积中场来解决问题了。