针对日前在迈阿密国际队与中国香港队的足球表演赛中梅西未登场一事，香港特区政府和表演赛主办方于5日分别召开新闻发布会，均表示合同中曾列明：如无伤病等原因，梅西等球员均会上场。
4日，迈阿密国际队以4:1战胜中国香港队，当天香港大球场涌入大约四万名球迷，绝大部分是为了梅西而来。然而，包括梅西在内的多名迈阿密国际队明星球员并未出现在首发名单中。
整场比赛，梅西坐在替补席上，甚至连外套都没脱下。尽管现场球迷多次高喊梅西的名字，但最终未能如愿看到偶像登场。比赛最后时刻，一部分球迷开始提前退场，甚至高喊“退票”。
赛后，迈阿密国际主教练马蒂诺解释称，这是团队根据梅西的伤病情况共同做出的决定。
香港特区政府文化体育及旅游局局长杨润雄在新闻发布会上表示，这项比赛由Tatler Asia主办，特区政府大型体育盛事“M”品牌计划提供赞助。在赞助的条件中包括——除非有安全或健康状况问题，梅西必须出场至少45分钟。开赛前，主办方依然确认梅西可以登场。
杨润雄透露，在下半场开始后，眼看梅西仍未出场，特区政府相关工作人员立刻联系主办方要求梅西尽快出场，但得到的答复是梅西有伤在身无法出战。随后工作人员再次提出，梅西必须出场。但完赛前10分钟，主办方确认梅西无法出场。此后，尽管工作人员提出补救措施，比如比赛结束后由梅西领取奖杯或与球迷沟通，但均未能成行。
主办方在晚间召开发布会，表示根据与迈阿密国际的协议，如无伤病等原因，包括梅西、苏亚雷斯等球星均会出场。主办方透露，在球队提供的出场名单中，梅西等球员被列为替补，适合上场。但上半场结束后，迈阿密国际告知，梅西因伤无法上场。随后主办方立刻通知特区政府，并敦促球队管理层要求梅西对球迷发表讲话，但未成功。
最后主办方在表达失望的同时，宣布撤回申请“M”品牌以及1600万港元（约合1472万元人民币）的资助。