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大家都听腻了关于九号半的分析，那么大家知道八号半是什么吗？这一在本赛季三支英超争冠球队中都有运用的角色，会引领新的风潮吗？The Athletic作者Michael Cox就进行了分析。
本赛季英超冠军争夺战，吸引了无数球迷的目光。
赛季末之时，瓜迪奥拉的曼城或将成为英格兰足球历史上第一支英超四连冠的球队。克洛普也可能在挥别利物浦之际，率队赢得自己的第二个英超冠军。当然，阿尔特塔也有机会率领阿森纳赢得二十年来的首个联赛冠军。
但无论最终的结果如何，胜利者可能都必须要感谢自家阵中，在本赛季扮演不同寻常角色的球员。
九号半之名，似乎已经家喻户晓——那些介于9号和10号之间的球员，往往就是大家认知中的九号半。但是，八号半的概念是什么呢？可能光从字面上来理解这个位置，会与现实情况有所偏差——毕竟8号是拥有向前推进能力的中场球员，而9号是前锋，介于这两个角色之间的球员，不是八号半，而是我们都熟知的10号。
所以，接下来我们将从具体情况出发，谈论一下本赛季英超三支争冠队伍中出现的八号半角色。
利物浦、曼城和阿森纳阵中都有这样一名球员，他们是不折不扣的前锋，并在4-3-3阵型中担任三中场之一的角色。对于曼城而言，这个球员是阿尔瓦雷斯。对于利物浦来说，这个人是加克波。在阿森纳，他是哈弗茨。
加克波是英超赛场上最先出现的八号半。他在本赛季利物浦战平切尔西的比赛中，出现在左中场的位置上。

尽管利物浦仍然希望增强中场——客战切尔西那会儿，利物浦输掉了凯塞多的竞争，而远藤航也还没有到来——但相较于更适合左中场位置的柯蒂斯-琼斯，其实加克波更受欢迎。而且从那场比赛之后，加克波很多时候都会在这一位置踢球。
当然，加克波也踢过前场，有时候他会表现得像一个纯正的九号球员，而不是一个伪九号——比如对阵狼队之时，为利物浦攻入扳平比分的进球。那次表演就是经典的“禁区之狐”演出。

总的来说，本赛季加克波几乎有三分之一的时间出现在中场位置，三分之一的时间出现在左边锋位置，还有三分之一的时间出现在前锋位置上。当然，目前利物浦进攻三叉戟时常会进行位置互换，尤其是当努涅斯出现在左路之时，加克波就会换位到中路——这就充分强调了加克波的多才多艺。

加克波在本赛季场上角色的分布图
哈弗茨在阿森纳的经历也非常有意思。本赛季大部分时间里，他一直担任和加克波相同的中场角色——出现在左中场的位置。此前对阵伯恩利的比赛中，出现在这一位置上的哈弗茨，就曾帮助球队破门得分。

“左后卫”位置上的津琴科会推进到中场，承担起如同左中场的角色，而哈弗茨也能获得更大的活动空间。下面这个瞬间，哈弗茨和津琴科就联手创造了一个很好的机会。如果厄德高能更出彩，那么这球就进了。

但同样，哈弗茨在前场踢球之时表现得像一个伪九号吗？并没有。本赛季哈弗茨在阿森纳两度为取胜做出贡献，一次是阿森纳1-0击败曼城之时，助攻马丁内利攻入全场唯一进球。


然后就是阿森纳1-0布伦特福德的比赛中，萨卡传中，哈弗茨头槌破门。

哈弗茨在门前的表现看起来仍不算自在，尽管他的回传能力正在提升。但当他在那里踢球之时，他更像是一个中锋，而不是特罗萨德那样跑位灵活的前锋——这也正是阿尔特塔在哈弗茨加盟之时所说的：“他给了我们一些不同的东西。”
“例如，他的身高，如果我们需要打破对手的压迫，他可以撕开突破口。他现在在中场踢球，但我相信整个赛季他还会被安排在其他不同的位置上。”
到目前为止，哈弗茨90%的时间在中场，只有10%的时间在锋线。

哈弗茨在本赛季场上角色的分布图
然后是阿尔瓦雷斯。一年多前，他以9号球员的身份，跟随阿根廷拿到了世界杯冠军，同时在比赛中也很好的完成了对梅西的辅助。也正因为如此，这让瓜迪奥拉相信他可以与哈兰德搭档踢球。
阿尔瓦雷斯在每个位置上的出场时间都很有趣——他主要在4-2-3-1阵型中担任10号角色，但这只有在德布劳内受伤缺阵之时，才能真正成为可能。除此之外，他在前场和中场位置上的表现大致相同。

阿尔瓦雷斯在本赛季场上角色的分布图
在曼城对阵切尔西的比赛中，阿尔瓦雷斯与德布劳内并肩作战，并在球队没有控球的情况下，与罗德里形成双支点。
对于一个习惯于踢前锋的球员而言，这是一个巨大的挑战，所以他两次在防守端被帕尔默给“戏耍”。首先，当帕尔默准备接应右后卫马洛-古斯托的短传之时，阿尔瓦雷斯似乎处于一个很好的位置，可以阻止帕尔默。

但帕尔默随后的动作完全甩开了阿尔瓦雷斯——他假装朝他冲过去，然后回头接应队友传球。

这个相当简单的动作，让他距离阿尔瓦雷斯10码，这个距离让他能很好地将球传给马洛-古斯托，后者传中为尼古拉斯-杰克逊提供一个很好的机会。


下半场也发生了类似的事情——这一次，阿尔瓦雷斯在封堵对手之时动作显得有些慢，帕尔默轻松扣球，并寻找到了一个绝佳的位置。他再次与马洛-古斯托取得联系。后者创造了另一个很好的机会，而这次是斯特林。



在这种情况下，一名合格的防守型中场可能不会那么容易被对手“击败”——但当你在中场安排一名前锋之时，这就是你必须要付出的代价。使用阿尔瓦雷斯和德布劳内作为“自由8号”在防守对面进攻球员只是，会有一个巨大的风险，而且在控制控球方面也不是真正的平衡。
虽然贝尔纳多-席尔瓦没有在对阵切尔西的比赛中首发，但他在随后对阵布伦特福德的比赛中获得了首发。至于德布劳内，则在对阵小蜜蜂的比赛中休息，以防止受伤，这并不令人意外。
那么，这是怎么回事呢？一方面，你可以将这部分球员看做是非常规前锋——在哈兰德加盟之前，几乎每个曼城中场球员都在进攻端有着亮眼的成绩。不过当时的感觉是相反的，京多安是一名被推到前场的中场球员，但阿尔瓦雷斯、加克波和哈弗茨——按照这个顺序——更像是前锋安排到了中场。

加克波和哈弗茨的身高，进一步加深了人们的这种感觉，即他们的身体素质更应该成为一名“合适的”中锋。
这在一定程度上与多功能性有关。尽管实际上它更多的是关于普遍性：8号和9号的工作描述不再像五年前那样有明显的区别。它涉及压迫、连接比赛和每个赛季攻入10到15个进球。在控球阶段，球队会形成五人的进攻阵型。这意味着这类型的球员比以往更紧密地联系在一起。
这也是大多数顶级球队都没有10号角色的问题。这些年来，人们总是在讨论“10号的消亡”。目前，英超三支争冠球队也似乎更倾向于使用4-3-3阵型，而不是4-2-3-1阵型（尽管有时候这两种阵型，他们会轮换使用），没有人可以担任10号位或后撤前锋。例如，巅峰时期的鲁尼能在9号位和10号位之间摇摆，但现在他想要英超争冠队伍中“存活”，能选择的不是九号位，就是八号位。
这也是哈弗茨现在所面临的情况，他在2020年加盟切尔西之时说“我最好的位置是10号位”，然后在去年夏天转会阿森纳之时说：“去年我更像是一名9号球员，但我现在已经习惯了这个中场位置。因为我从小就在那里踢球。也许有一个稳定的角色，对我是有好处的。”
虽然哈弗茨希望得到一个稳定的位置，但他在阿森纳的位置可能并不会稳定。正如此前哈弗茨在阿森纳的位置分布图，他是一名10号球员，但被迫需要适应8号和9号的位置，这并不容易。
回归以往英超冠军名单，也许最接近这种方法的例子来自于一位通常不被认为是战术革命者的主帅。

当穆里尼奥在2004/2005赛季赢得首个英超冠军之时，他在4-3-3阵型中，会让德罗巴和古德约翰森不断进行轮换。然而赛季后半段，他变得更加大胆，经常将古德约翰森这个狡猾的中锋安排在中场。他和兰帕德在纸面上有着极强的进攻能力。
“以我们的战术体系，我能扮演一个主攻手的角色，但我不会说这是我的最好位置。因为我喜欢更多参与其中。”彼时古德约翰森说，“我喜欢控球，而且我并不是一个天生的射手，尽管我整个职业生涯都在不断进球。"
这当然适用于哈弗茨、加克波，在某种程度上也适用于阿尔瓦雷斯。如今，很少有年轻球员认为自己是天生的射手，大多数人更喜欢一个“孤僻”的角色。将他们视为各自球队的“新10号”，显然是是愚蠢的，而八号半这个角色，看起来也有些愚蠢，但它显然是对这一角色最准确的描述。