给蓝天工作室的情书：写在这家全球知名的动画工作室关闭之际
                
                 
    
            
        2021-02-26 00:30
        
            
      
      
                     

 
作者/Jen Hurler翻译/若风
 
前不久，迪士尼突然宣布，由于受疫情等原因影响，其无法同时支撑3家动画工作室运行，因此决定在4月关闭旗下的蓝天工作室（Blue Sky Studio）。
 
瞬间，整个动画行业激起了一片哀悼之声，而就在前几日2月22号，它才刚过完34岁的生日。
 
蓝天工作室是美国最资深的三维动画工作室之一，同时也是美国东海岸唯一的长篇动画工作室。
 
或许还有一些读者并不太熟悉它的名号，但是当拿出它的作品时，相信你也会为今后再也看不到这些熟悉的面孔而感到失落：《冰川时代》系列，《里约大冒险》系列，《公牛历险记》《机器人历险记》《史努比：花生大电影》等等....
 

 
蓝天工作室最初成立于1987年，该工作室的主要创始人们来自各行各业，有人曾是核物理学家、有人曾为阿波罗登月计划做出贡献、也有人来自市场营销和金融背景...
            
            
                
当时的蓝天工作室仅是一家制作CG广告和商标的工作室，拥有自己研发的渲染技术。其优秀的CG制作技术还曾让他们被取消获奖资格，因为人们怀疑他们的作品不是CG而是实拍。
 
直到1999年，当蓝天工作室以CG短片《棕兔夫人》（Bunny）获得奥斯卡最佳动画短片奖后，蓝天工作室开始走向蜕变，并在今后影响了整个3D长篇动画的发展。
 

 
蓝天工作室于1990年制作的样片，展示了其独自开发的CGI STUDIO渲染器，光影折射/反射表现能力
 

 
蓝天工作室的创始人们
 
1999年，20世纪福克斯收购了蓝天工作室，而借此机会他们制作了第一部长篇原创动画——《冰川时代》（2002，Ice Age）。如果说迪士尼的一切都始于一只老鼠，那蓝天工作室的新旅程则都始于一只松鼠。
 
《冰川时代》以史前为故事背景，讲述了三个不太可能成为朋友的动物：名为希德的树懒，猛犸象曼尼，剑齿虎迪亚哥，他们一起穿越险恶寒冷的冰川，克服重重困难，把一个人类婴儿带回人类部落。
 

 

 
一切都开始于一只松鼠
 
蓝天工作室拥有独自开发的独特渲染器CGI STUDIO，在《冰川时代》（2002）中也运用了很多在当时看来非常先进的CG制作技术，并最终获得了巨大的票房成功，首映周末票房4630万美元，打破了此前3月首映纪录。
 
随后蓝天工作室又陆续推出了四部《冰川时代》系列电影，该系列全球票房已超过32亿美元，而《冰川时代3》（2009）更是成为了当年全球票房第一的动画电影。
 

 
员工们在庆祝《公牛历险记》（2017，Ferdinand）提名奥斯卡最佳长篇动画奖
 
截至2019年的《变身特工》（Spies in Disguise），蓝天工作室共制作了13部优质的长篇动画电影，其中包括《冰川时代》（共5部），《里约大冒险》（共2部）《霍顿与无名氏》《森林战士》《机器人历险记》《公牛历险记》（提名奥斯卡最佳长篇动画）以及运用了突破性技术的口碑佳作《史努比：花生大电影》。
 
同为2019年，蓝天工作室被迪斯尼公司收购，他们也怀着激动不已的心情，预计在2022推出全新动画作品：《Nimona》。
 

 
《Nimona》从2015年立项以来投入了蓝天工作室巨大的精力，但中途不断被各种“插曲”打断，蓝天工作室员工们透露：他们试图为观众们带来不一样的东西。然而，随着迪士尼宣布关闭蓝天工作室，这部作品也被叫停。另一方面，据了解，在去年公开的《冰川时代6：Adventures of Buck Wild》应该不会受影响，将于2022年上映，只是制作它的将不再是蓝天工作室。
 
在2月22日，蓝天工作室迎来了34岁的生日，而1个月之后它即将被关闭。这不仅意味着我们将可能永远再也看不到那些熟悉的动画作品，同时这对于动画技术发展、动画历史来说也是一笔重大的损失。
 
在这悲伤的日子中，（前）员工Jen Hurler 在知名动画资讯网站Cartoon Brew上登载了一封感人的“情书”，送给蓝天工作室。
 
在文章中她不仅回顾了蓝天工作室的发迹、历史地位，还为我们讲述了一些不为人知的趣事。学术趴翻译了这篇文章，以此感谢蓝天工作室曾为我们带来那些优秀的动画作品。
 
我将会怀念蓝天工作室的5件事：前雇员的追忆
 
作者/JEN HURLER 
 
在得知迪士尼将关闭蓝天工作室的第二天醒来，仍感觉很不可思议。在那些幸福的时光中我渐渐遗忘了大环境——直到它给我当头一棒，提醒我工作的稳定性是多么脆弱。
 
虽然这并不是迪士尼自疫情爆发以来第一次大规模裁员，但对整个动画产业来说，这次是一个尤为沉痛的决定，进一步缩小了公司的创作范围和思考角度。这也标志着美国现存最古老的动画工作室之一的终结：蓝天工作室将于今年4月关闭——紧接着它2月22日的34岁生日。
 
我在公司担任制作助理，分别在毛发制作部门和故事部门任职1年和3年，经手了每一个我们制作过的项目。与其他许多人相比，我在蓝天的任职时间仅仅是雷达上一个小小光点，但那是我将永远铭记的经历。尤其是像今天这样的日子，我只想和大家在一起。这里是一些我将会怀念工作室的几件事，照片主要来自于前建模师特拉蒙·洛佩斯（Ramón López）：
 
东海岸的骄傲
 
在美国的动画界，蓝天工作室被认为是一座孤岛——东海岸孤独的长篇动画工作室。对于我们这些小心翼翼以免不得不搬到加州的人来说，蓝天工作室是一个希望的灯塔。特别是如果你是一个土生土长的东海岸人（罪过）和/或者 在东海岸上学（罪过罪过）。
 
正因如此，人们开玩笑地称蓝天工作室为退休工作室，因为这里是一个让人觉得足够安稳舒适可以扎根的地方。蓝天工作室设法在从不大规模裁员的情况下，取得了不同程度的票房成功，这使得它对那些不想在众多动画工作室之间来回跳槽的人更具吸引力。如今，许多人如果希望留在这个行业，他们很可能不得不背井离乡。
 
动画，就像美国电影一样，是从东海岸开始发迹的，我们毫无疑问地为自己能够让它一直保持活力而感到骄傲。尽管这里仍有许多较小的工作室和大型特效公司的分部，但这是一个历史性的损失。
 

 
蓝天工作室联合创始人之一：Chris Wedge
 
工作室本身
 
2009年蓝天工作室从纽约搬到康涅狄格州格林威治时所占用的建筑曾是一座老罐头工厂。因为这座楼入住了好几家其他工作室，所以现在完全看不到工厂的影子。蓝天工作室主要位于这座三层建筑的三楼，并在2019年被迪士尼收购之前就开始了对二楼部分进行装修和扩建。
 
那时的公司有着一股令人兴奋的活力。工作室不久前进行了新的管理变动，并筹划和发展着很多令人兴奋的项目，而大量的设施改造扩建则在物质上让我们感受到并证明了我们真的、的的确确地正在被投资看好。
 
在格林威治的工作室位于一个安静的区域，周围被树木和开阔的草地环绕。我有很多美好的回忆，如午后的打盹，或尝试在冬天滑雪橇和雪板下山（如果不是风雪天）。就在入口外面有一个池塘，连续几个星期里，池塘中都会有一只孤零零的天鹅。
 

 
敞亮的厨房
 
计算机图形学历史的根
 
作为早期以CGI技术为核心的动画工作室之一，蓝天工作室被默认是先驱之一。单从创始人们的角度来看，蓝天工作室与Pacific Data Images（PDI）公司和皮克斯公司（Pixar）一同，推动促进了上世纪80年代的专业技术对话。
 
创始人之一Eugene Troubetzkoy是一位核物理学家，他帮助开创了光影追踪渲染技术的先河。另一位Michael Ferraro曾任美国海军早期的虚拟现实模拟（VR）的程序员。第三位是电气工程师Carl Ludwig，他为阿波罗登月舱的跟踪系统做出了贡献。这三人一同发展完善了CGI Studio的核心，蓝天工作室发布的13部长篇动画的每一部都用到了这个专利动画渲染器。
 
加入他们行列的还有另外三位联合创始人。Alison Brown有市场营销工作背景，David Brown来自金融业（他和Alison Brown并不是亲戚）。第六位联合创始人是Chris Wedge，在对计算机产生兴趣，并获得俄亥俄州立大学计算机图形学硕士学位之前，他曾从事过2D和定格动画的相关工作。
 
蓝天工作室的诞生也与电影的VFX技术发展历史有关。Wedge曾在MAGI/Synthavision公司为迪斯尼的影片《电子世界争霸战》（Tron，1982）制作特效CG。他在俄亥俄州立大学的毕业作品《Tuber's Two Step》（1985年）是率先运用挤压和拉伸技术的CG短片之一。
 
※MAGI/Synthavision是一家小型特效CG制作公司，主要成员有6人。《电子世界争霸战》是一部非常超前的科幻影片，电影中运用了大量在当时看起来十分复杂的特效CG技术。
 
当蓝天工作室在1987年成立时，它靠着制作广告和商标度过了最初的十年。最终，凭借Wedge的短片《棕兔夫人》（Bunny） 获得1999年度奥斯卡奖。《棕兔夫人》中的材质包括皮毛、玻璃和金属等表面，在当时的渲染技术看来很难表现。Ludwig能够在CGI Studio中运用光线追踪渲染器，并创建辐射度算法（radiosity），从而允许从光源的第一个表面跟踪光线，同时采集这些对象周围表面的反射光，创建真实反映其周围环境的阴影和高光。
 

 
蓝天团队在庆祝获得奥斯卡最佳动画短片奖。《棕兔夫人》这部开创性的短片将该工作室从一家广告服务公司转变为一家动画工作室。
 
不久之后，20世纪福克斯给予了这个名不见经传的工作室制作首部原创动画的机会，《冰川时代》，并由Wedge担任导演，从此刻开始，蓝天工作室不断地、不断地成长壮大。
 
我一直都喜欢分享这个故事：1992年蓝天工作室制作的一个电动剃刀广告非常真实生动，以至于被取消了获奖资格，因为评委认为它是实拍片，不是CG。
 
作为一个重视动画历史和影片保存的人，我担心这些留存在屋中或服务器中的“遗物”，无论是数字的还是物理的，最终会何去何从。
 

 
模型室
 
创业精神
 
虽然蓝天工作室在其存在的大部分时间里都是影视巨头公司（先是福克斯，然后是迪斯尼）所拥有的一家大型工作室，但它在很大程度上仍保持着作为创业公司的感觉。这是非常好的。（我们）总是有些不太被看好，乐于挑战创新的精神，虽然有些时候令人沮丧，但当困难得以解决时，我们最终都十分满足。
 
当我申请蓝天工作室的工作时让我印象深刻的是，他们的电影系列中没有一部作品是真正类似的。每一部都具有独特的动画语言从而拥有属于自己的表现和感觉——从更加（偏重）真实、更加接地气的渲染和动作表现的《森林战士》（Epic，2013），到更加（偏重）卡通化、毛茸茸可爱的《霍顿与无名氏》（Horton Hears a Who! ，2008）
 
当然，体现蓝天工作室对不同风格的适应性最好的例子是《史努比：花生大电影》（The Peanuts Movie ，2015），它过去是，现在也是一个技术奇迹。我曾非常非常激动地期待着世界能看到我们的《尼莫娜》（Nimona，2022）。
 

 
会议室
 
人们
 
有些言语之所以成为陈词滥调，因为它们是事实。就像人们能创造或毁了你的工作环境这个概念也是其中之一，对一个动画工作室而言，关键便是其中的人。
 
他们是多么有才华的一群人啊。我说的不仅仅是他们给工作室带来的专业技术，还有他们能为工作室注入活力：音乐家、面包师、踢足球的人、摩托车手、攀岩者、玻璃匠人、奶酪制作者、帮助保安理财的人、做热狗的人、玩具收藏家，摄影师，玩《大乱斗》的兄弟们。
 
我在想念那些能够让周末熬夜加班也变得有价值和能够一起分享加班晚餐的人。我想念，尽管我不知道每个人的名字，但我熟知这里的每一张脸，并且我知道当我经过他们时，每一个人都会向我微笑或点头。我在想，当我们远程收到这则消息时是多么崩溃，就算是来自同伴的最微不足道的慰藉，都能让这变得好受一点点。
 
给蓝天工作室的特立独行者们：当你们经历这次苦难，我感到欣慰的是，这意味着我们将去世界各地看到更多熟悉的面孔。那种独创性的精神现在可能会沉淀下来，但它最终将会再次绽放。蓝天工作室似乎是永远存在在那里的东西…而我现在明白了，以比我想象中更痛苦的方式明白，它将会永远存在，因为我们曾互相帮助，成就了今天作为人、艺术家和技术员的我们。我们是蓝天工作室。
 
不知你们怎么想,可我觉得我们是所见过最不寻常的一群人。
 
——希德，《冰川时代》
 
原文地址：
 
https://www.cartoonbrew.com/opinion/five-things-ill-miss-about-blue-sky-studios-recollections-of-a-former-employee-201871.html
 
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