2017年春节之后，按照以往的惯例，潘福仁还去给陈旭拜了年。潘福仁的举动，引起有关部门办案人员的怀疑，认为他可能与陈旭在订立攻守同盟，“我就这样被双规了，明确要我交代与陈旭的关系问题，我当晚即交代清楚了我与陈旭没有任何不正当关系。过了几天，办案人员告诉我，经审查，你讲的属实。”
然而，被确认没讲假话的潘福仁并没被放走，办案人员讲了5条理由：
1.所有的干部都是贪的，抓起来审查都有问题；
2.法院干部更是贪的，吃了原告吃被告；
3.潘福仁当了30多年法院院长，不可能没有问题；
4.上海经济发达，贪官收钱都是大数额；
5.潘福仁不肯交代问题，是因为他懂法。
办案人员还告诉潘福仁，到了这种地步，为了党的形象，“你要讲政治、讲大局，哪怕冤的、假的你也要认下来。”
审查期间，办案人员在审查室内贴上潘福仁妻子、孩子被关押的照片、潘福仁的外孙女一人孤苦伶仃的照片，给潘福仁制造心理刺激，“办案人员威胁我，要搞死我们一家，让我家破人亡、妻离子散。”  
办案人员还告诉潘福仁，只要他按要求交代问题，就可以立即释放他的家人（潘福仁的妻子、女婿均被抓），并给在党内解决问题。
潘福仁遭受了近4个月的刑讯逼供、暴打、体罚、凌辱、诱骗、威胁、恐吓，“我在生不如死的生存状态下，精神彻底崩溃……”
办案人员对潘福仁讲：“你不配合我们，我们就让你死得很惨，你敢举报，我们就让你死得更快。刘少奇也死了，平反也是换了时代才平反的，你在我们手中休想翻案。我们叫你全家无人为你申诉，而且出不了江西，让你死在江西……。”
潘福仁还遭到办案人员的殴打，“在安徽、江西办案点上，一共有组织地被打8次。两个人各抓着我一个手一个脚，把我的脚扒开，一直扒，往外扒开，把我的手也扒开，靠在墙上。把我的手扒开，扒开之后呢，一个人指挥，另外一个人打，踩我的腿，还有这两个抓手抓脚的人，打我的头和耳光。腿现在都坏掉了。医生跟我说当时可能没处理好，可能筋伤到了，时间也比较长了。在安徽打了4次，在南昌也打了4次。南昌的4次，3次是4个人打的，一次3个人。”
被打的时候，“我叫的话，他们往我嘴里边塞我的袜子啊什么的。他们一边打，我一边叫，他们说没打你！谁打你了？有一次，一个人一边弄一边拿厚厚的纸甩我耳光，我说你打人，他们说我们没打。他们说，你200万承认算了，这个事情，大家都算了。就在南昌，检察院地下的黑屋子里头，时间不知道，吃饭的时间、什么时间都没有的，我不知白天还是黑夜。”
办案人员告诉潘福仁，如果按照要求交代受贿的事情，就给他一点饭吃，作为奖赏鼓励。实在饿得不行，潘福仁就跟看守人员抢饭吃，饭抢到了，看守人员却往他的饭里吐口水，并故意将头发屑弄到饭里，让饥饿不堪的潘福仁吃下去……
对这些遭遇，潘福仁对合议庭说，你们调出审讯我的同步录音录像，就会知道我说的全是事实。
一个为中国司法工作贡献了一生的65岁老人，尚且被如此对待，作为普通商人的周明昌，办案人员会对他客气？因此，人们猜测周明昌是在遭遇了惨烈的酷刑后，才转而配合调查，供述向潘福仁行贿，这种猜测，不无道理。