中国卫生官员称，他们正在对武汉发现的27例病毒性肺炎进行调查。此前，互联网上的社交媒体暗示，武汉的病例可能跟严重急性呼吸道症候群（简称“非典型性肺炎”或“SARS”）有关。
武汉卫生健康委员会星期二（12月31日）称，在被感染的27个病例中，7人病情危重，18人病情可控，另外两例病情好转，拟近期出院。
中国官方媒体人民日报在其微博客户端上引述武汉医院多位未透露姓名官员的话说：“目前病因尚未明确，不能断定是网上传言的SARS病毒，其他重症肺炎的可能性更大”。
武汉市卫生健康部门称，调查发现，这次肺炎病例大部分为华南海鲜城经营户。所有的病人都已经被隔离治疗，相关的病毒分型检测，终末消毒等工作正在进行。
武汉市卫生健康部门说，初步的实验检测表明，这些病例属于病毒性肺炎，其临床主要症状为发烧，少数病人呼吸困难，胸部X光片呈现双肺浸润性病灶，但是迄今为止没有发现明显的人传人的现象，没有发现医务人员感染。
中国央视报道，国家卫生健康委员会已经派遣专家组赶赴武汉，展开有关的检测核实工作。
2002年底，中国广东首先发现“非典型肺炎”（SARS）病例。但是中国官员隐瞒疫情数周，致使这种具有极高传染性的病毒2003年在中国大规模蔓延和传播，并且蔓延到世界一些国家，导致全球8千多人被感染，775人死亡。
严重急性呼吸道症候群（SARS）是一种严重的呼吸道传染病，其主要症状为发高烧、咳嗽、呼吸急促或困难，头疼、腹泻、胸部X光肺部病变。