欧盟英国脱欧事务首席谈判代表米歇尔·巴尼耶同样强调说,剩下的27个欧盟成员国不会仅仅为了避免在今年年底过渡期结束时出现混乱、严重的无协议局面,就批准与英国的自贸协定。言外之意,欧盟也不会为了达成谈判而作出重大让步。
其一,在核心诉求上,英国的“如意算盘”是既要进入欧盟的广阔市场,又不受欧盟各项规则制约。用约翰逊的话说,英国寻求的是“实用协议”,“自贸协定无需列入欧盟关于竞争、补贴、社会保障、环境或其他方面的规则,英国将在这些领域保持最高标准,在很多方面,甚至高于欧盟标准,但这一切无需协定强制”。
欧盟当然不能接受英国占尽便宜。巴尼耶说:“我们支持自由贸易,但我们并不天真。如果有人要求大规模进入由欧盟消费者组成的市场,要求零关税、零配额,这种事情不会无缘无故发生,不会是无条件的。”
图为英国北爱尔兰贝尔法斯特港口。(图片来源:新华社)
英国的计划是放松对生物科技产业的管制,但把农业看成“命根子”的欧盟,一直对美国转基因农产品的环境影响和食品安全风险满怀疑虑和担忧。美欧贸易谈判中针对这个问题尚不妥协的欧盟,更不会对英国轻易让步。
其三,在时间表与“路线图”上,双方意见也截然不同。
按约翰逊的设想,英欧将于过渡期结束前达成一项和欧盟—加拿大自贸协定相似的贸易协议,作为未来英欧关系的核心与支柱。但欧加双方从2009年开始谈判,到2016年才达成协议,历时长达7年。
因此在欧盟看来,想在年底前就所有细节达成协议,基本上是“不可能完成的任务”,仅确定优先谈判议题就需要9到10个月。欧盟希望英国在7月1日前作出延长过渡期决定,但约翰逊却明确表态说,无意为贸易谈判延长过渡期。
分析人士认为,时间紧迫不会打消英国与欧盟将自身利益最大化的意图,谈判顺利达成的难度将进一步加大。
“如果未来在英欧贸易谈判中,欧盟对英国要价太高,或者双方无法在过渡期内达成经贸协议,将对英欧经济甚至政治和安全关系构成严重冲击。”中国现代国际关系研究院欧洲研究所所长张健说。
也有分析人士建议,英国可将谈判精力放在核心领域,保证英国最重要的经济部门不受损失。
英国前司法大臣格里夫表示,在过渡期内,英国很可能与欧盟在重点领域达成一系列短期的协议,然后用4-5年时间达成一个最终的贸易协定。
更自由的英国VS更保守的欧盟?
正式“脱欧”开启的不光是英欧贸易谈判的“hard”模式,还有双方政策走向的“新时代”。
“英国脱欧后,很可能会举与欧盟不同的旗,走与欧盟不一样的路,英国未来主动的战略及政策选择可能会给英国带来更为积极、深刻的变化和影响。”张健说。
张健表示,作为自由主义国家,英国一直推崇自由贸易,认为欧盟保护性太强,官僚主义严重,繁文缛节太多,希望获得经济、贸易以及社会规则方面的自主权,能够与世界其他国家自由地签署贸易与投资协定,这也是英国政府甘愿冒最终失去北爱尔兰的风险也要坚决退出欧盟单一市场和关税联盟的原因。
他认为,未来英国政策取向可能重点在三个方面:一是经济开放,二是经济自由化,三是专注自身比较优势。长期以来,英国都是一个经济上生机勃勃的国家,相对欧洲大陆更开放,脱欧之后这一点相对欧盟来说将更加突出。
图为位于德国柏林市中心的欧盟委员会驻德国代表处供游客参观的大厅内摆放的欧盟企业应对英国“脱欧”的指导手册。(图片来源:中新社)
脱欧或将造就一个更自由的英国,但对欧盟来说情况似乎没那么简单。
近年来,从强化贸易救济措施,到加大对外来投资的审查力度,欧盟制定经贸政策已或多或少受到保护主义影响。与此同时,欧盟对经济活动的干预也越来越多,正酝酿推出干预性更强的产业战略。
中国国际问题研究院欧洲研究所所长崔洪建指出,在世界面临百年未有之大变局背景下,欧洲表现出极大的不适应,一直在努力寻找自己的定位和方向。从经贸方面来看,欧洲不断升高贸易防护体系、投资审查机制,正在从“保护性”到更趋向于保护主义。
在张健看来,英国脱欧后,欧盟全球视野和雄心以及行动能力都有可能下降,且内部力量对比会发生更明显的变化:法德两国的影响力增强,但在失去第三方协调平衡的情况下,双方分歧也可能更难解决;欧元区19国在欧盟政策制定中的发言权更大,非欧元区将更为弱势;欧盟可能会在更多领域采用多数表决而不是一致通过模式,欧洲一体化或将因此取得新的进展。
值得注意的是,英国脱欧对欧盟而言也是一个刺激和教训。有分析指出,欧盟内部贫富差距加大,发展不平衡,统一管理的难度越来越大,诸多问题都需要有足够的动力和勇气去推动解决,英国“脱欧”可望成为欧盟改革的“催化剂”。
5日,欧盟开始就财政规则改革向各方征求意见,迈出推动财政规则改革的第一步。欧洲经济和财政政策研究中心认为,英国“脱欧”为欧盟改革预算制度提供了契机。未来,欧盟应该更加倚重那些能够产生附加值的政策,更加高效和明智地计划开支,所获得的收益才能更好地弥补成本。
此外,欧盟也在试图改革加入欧盟的程序。根据欧盟委员会公布的改革建议,今后入盟候选国受到的约束力将明显加强,如一旦认定候选国为达到欧盟要求而推进的改革出现倒退,欧盟可能暂停入盟谈判;成员国将直接参与评估候选国改革成效等。
如果改革建议得到普遍认可,欧盟领导人可能最快在今年3月的欧盟峰会上同意启动阿尔巴尼亚和北马其顿的入盟谈判。
英欧政策制定的变化,将对双方关系产生显著影响。
张健认为,今后英国与欧盟联系因为地理原因依然会比较紧密,但双方的竞争性将日益凸显,特别是在经贸、科技、投资以及金融等领域。如果英国在竞争中占了上风,脱欧后发展良好,将为欧盟内其他三心二意的成员国树立榜样,导致欧盟内部不稳定;如果英国脱欧后境况不佳,落在欧盟后头,可能会将其归因于欧盟的打压,加剧双方敌对情绪。
新的机会来了?
一个在经贸合作上更加自由开放的英国,对其他主要经济体而言意味着新的机会。
中国人民大学国际关系学院教授李巍认为,脱欧一方面将提升英国加强对外经贸联系的紧迫性,一方面也使英国在对外经济政策上享有更大自主权。英国经济短期内受到的冲击和长期不确定性,将加快其与主要经济体商签经贸合作协议的步伐。
本月初,日本外务大臣茂木敏充与英国外交大臣多米尼克·拉布已就尽快启动两国自由贸易协定谈判达成一致。拉布说,双方讨论的将是“高标准”自贸协定;如果标准“没那么高”,至少也要像欧盟与日本经济伙伴关系协定那样“雄心勃勃”。
他表示,由于市场规模客观,日本是英国希望优先达成自贸协定的国家之一,“目标是今年年底前完成”。
同样拥有广阔市场的中国也是英国的“目标”之一。路透社此前亦报道称,英国决定脱欧后努力重新跻身国际贸易大国之列。作为世界第二大经济体,中国是英国希望与之签订自由贸易协议的国家之一。英国曾经表示,愿意探索脱欧后与中国商谈自贸协定的可行性。
更受关注的是英美贸易协定谈判。美国是欧盟之后英国第二大贸易伙伴。双方此前表示希望2020年达成自贸协定。但目前看实现这一目标难度不小。
美国意图取消非关税壁垒,例如对“氯洗鸡”和激素处理肉类的限制。英国多名内阁大臣先前说,不会以降低食品标准为代价,谋求与美方达成贸易协定。
另外,美方希望英国市场对美国医药产品和医疗器械全面开放,但英方担心那样做将影响国民保健制度所规定的价格限制,增加国民支出。
英国国际贸易大臣特拉斯6日表示,就食品标准和动物福利等事宜,英方不会妥协,国民保健制度药物定价“不会拿到谈判桌上”。
“从目前状况看,英美关系未来可能更不平衡,美国习惯性的单边主义政策将对英美关系构成更大压力。”张健说。在此情况下,英美贸易协定前景如何还要打个问号。