袁隆平家世相当特殊。他父亲是孙连仲将军的秘书（孙是北洋直系军阀最后的余脉，后来忠心于蒋，受重用。抗战有功。），是文职军人。这也是袁隆平为什么祖籍江西，却出生于北京协和医院的原因。六岁时、其父离开军队，到平汉铁路局做官。袁隆平随迁武汉，在汉口读书（中间也曾在当时的首都南京读书）。高中是汉口博学中学（现武汉四中）。这所中学当时是教会中学，条件甚好。他在博学中学成为游泳高手、并打下了极佳的英文底子。但他有点儿偏科，数学一般般。这也可能是他大学读了名不见经传的西南农学院的原因？。
他的高中同班同学林华宝院士是著名卫星专家，数学比他好。后来毕业于清华大学和苏联列宁格勒大学。
袁公外似农民，内里却是真正的精英知识人。真正做到了“精英气质、草根情怀”。
大隐隐于市，大雅生于俗、大哲藏于民。
天马行空、超然自在；深哲奥义、信手拈来；嬉笑之间、举重若轻。