清朝皇宫以及王府里有各类“妇差”（在皇宫里的叫“宫女”），她们之间的地位高低不等。比如在主子身边随侍的，那就是“上差”；干缝补、洗涤、生火等体力劳作的，那就是“下差”。
宫女。
这个群体中有一类人，即奶妈（也叫乳母、嬷嬷），专门给皇子、皇女或者阿哥、格格喂奶，算是“上差”。
她们每月的“月例”可达2-3两银子。每逢她们所服侍的小主子过生日或者喜庆大事，她们还可以得到一些赏赐，如金银首饰、衣料之类。这样的待遇在当时的条件下非常不错，远超过种地、做小买卖的收入。
为了确保奶妈有充足的奶水，皇家为她们供应的伙食当然很丰盛。虽然比不上主子那样顿顿山珍海味，但吃肉、吃鸡蛋是每天不少的，要知道普通百姓吃大米饭、白面馒头都十分困难。
挑选宫女。
正是因为常常吃荤菜，让她们苦不堪言。民间的富贵人家也会雇佣奶妈，但在皇家做奶妈，关于吃的方面，尤其难以忍受。 6park.com
这其中有何隐情呢？据醇亲王载沣之子溥杰回忆：“因为在荤菜里既不准放盐或酱油，吃的时候更不准蘸用调味的东西，在乍一吃时还觉得不错，经过几顿之后，不但不能下咽，甚至看到肥肉就要作呕。”
原来在吃肉时不能放盐和任何调料！以常理来想，确实痛苦不堪、难以下咽，长此以往，不呕吐才怪！
但是，她们没有办法，只能在老主子的监督之下勉强去吃，当作必尽的义务努力而为。
隆裕太后、溥仪与众宫女。
为什么奶妈必须得吃没调味的荤菜呢？这源于皇家一个毫无科学根据的说法，那就是盐和调料会降低奶水品质，进而影响小主子的身体健康；不加调味品就能让奶汁稠厚，产奶量丰沛。
慈禧太后身边常年选用着两名奶妈，每天喝人奶，以求美容养颜、延年益寿的效果。据太监刘兴桥等回忆：“为了让奶妈能生好奶，把鸡鸭鱼肉给奶妈吃，但是不能加盐酱，据说，加了盐酱奶就不好了。这么一来，奶妈吃这些好东西，也像吃药一样难受了。”
还有一点，让奶妈过得煎熬。那就是一旦到皇家做奶妈，很可能意味着和自己的亲生儿女宣告生离死别。
小主子断奶之后，奶妈并不被遣散，而是继续照顾、看护小主子。只要身体条件允许，小主子成年之后仍然不走，成为资深的“老妈”。这在王府里尤为常见。
王连寿。
清末时期，家境贫困、年仅19岁的王连寿丢下刚刚出生的女儿，应征进入醇亲王府做了溥仪的奶妈。她的待遇和要遵守的规矩是这样的：“不许回家，不许看见自己的孩子，每天吃一碗不许放盐的肘子，等等。二两月银，把一个人变成了一头奶牛。”
溥仪3岁入宫称帝，王连寿也跟随进去，服侍溥仪长达9年之久。在这9年里，她不但没有见过自己的女儿一面，而且当她的女儿因病夭折时，宫中为了不致影响溥仪吃奶，严令不准把这个噩耗告诉她，否则“严惩不贷”。
奶妈到皇家当差，赚几个散碎银两，不容易着呢！
参考资料：溥杰《回忆醇亲王府的生活》，刘兴桥、赵荣升、冯乐庭《女主的生活》，溥仪《我的前半生》