央企往往涉足的是关系到国家经济发展的重要行业，比如石油、电力、能源、航运、基建等领域，存在着大量的国企和央企。相比而言，国企数量较多，遍布全国各地，而央企只有100多家，但是央企资本实力更加雄厚，创造的经济效益更高。
在过去的2020年，我国央企实现了30万亿的总营收，净利润更是达到1.4万亿，这其中没有包括四大国有银行、中国菸草等大型央企。2021年一季度，央企的净利润达到4000多亿，增长2倍多。
其中，盈利的央企占了大部分，但是也存在亏损的央企，比如中国国家铁路集团（以下简称「国铁集团」），2020年国铁集团的营收规模再次突破万亿，但是全年净利润亏损555亿，尤其是上半年，亏损额接近千亿。
高铁亏损其实可以理解，首先是去年疫情冲击，客运量大幅锐减，各项收入都在下滑；而且高铁的投资金额非常巨大，回款期长，短期内盈利很难；再者，国铁集团的员工工资开支，所有铁路、高铁的运营、后期维护等开支较高，成本居高不下，难免亏损。
继高铁之后，电力也出现了亏损，国家电网2020年电力亏损178亿元，究竟怎么回事？根据媒体报导，2020年国家电网出现了首次主业亏损，全年亏损额为178亿。
首先看一下国家电网2020年的业绩数据，2020年国家电网营业收入高达2.6万亿元，全年利润总额达到591亿元，其中电力主业亏损了178亿，而国家电网去年的盈利主业来自产业、金融及国际业务，除去主业亏损，还剩下接近600亿的利润。
国家电网主业一年亏损178亿，难道全国14亿人养不起国家电网？2.6万亿的营收哪去了？按理说，国家电网作为我国最大的电力集团，电力业务应该是集团的最大盈利来源，要知道全国的居民用电、企业用电等每年都创下较高的收入，究竟亏损在什么地方？
根据权威专家的分析和笔者的总结，国家电网主业亏损主要有2个原因：
第一，国家电网2020年积极实施「降电价」措施。去年因为卫生事件影响，很多企业在经营上出现困境，为了缓解企业面临的这种情况，国家提出了「降成本」措施，首先就是降低各类企业的电价。
这在很大程度上降低了企业用电成本，也对各类企业尽快复工起到了推动作用。根据统计，2020年国家电网为各类企业减免的电费达到800多亿，所以电力主业出现亏损就在情理之中了。
第二，用电量下滑、投资不断攀升。去年一季度，全国用电量大幅下降，尽管居民每天都待在家中，但是大量的各类企业处于停产状态，企业用电量严重下滑拉低了全民用电量，所以国家电网的亏损主要集中在一季度。
除了用电量的滑坡，国家电网的投资也是快马加鞭，没有停歇。整个2020年，国家电网的各领域投资超过5000亿，其中电网投资占比超过85%，即使亏损也要继续投资，因为这关系到长远的社会发展和经济效益。
所以，在以上两大因素影响下，国家电网主业亏损178亿就可以理解了。同时，作为大型央企，国家电网也承担着重要的社会责任，即使再偏远的山区，也会有央企的存在，解决居民基本用电需求，国铁集团也一样，在西部客流量较小的地方也有高铁的存在，这都是从长远的发展和战略角度出发考虑的。
2021年一季度，国家电网的净利润达到120亿元，和去年同期（亏损9.2亿）相比增加了近130亿的利润，由于经济复甦加快，全社会用电需求大涨，今年全年的利润水平或将创下历史新高。