根据美国等19国的协议，国际空间站将持续运营至2024年12月。届时，2022年建成的中国空间站将成为世界唯一一个在运营的空间站。想到3年后就没有空间站可用，美国也非常着急，这回也是绞尽脑汁想出了一个办法。

据澎湃新闻8月27日最新报道，美国宇航局（NASA）局长表示，美国正在鼓励私人企业大力发展空间站项目，在2030年后接替已经老化的国际空间站。而在这之前，美国希望相关成员能一起对国际空间站修修补补，在这6年间继续凑合着用。

不过，美国还没有批准NASA局长的想法。此外，由于国际空间站是一个多国合作项目，如果要延长国际空间站的使用寿命，美国还要获得加拿大、日本、俄罗斯以及欧洲国家的支持。

值得一提的是，俄罗斯可能就会投上反对票。据观察者网报道，该国计划在退出该项目后，斥资60亿美元（约合人民币389亿元）着手建设俄罗斯空间站，并于2030年将其送入轨道。

此外，在中国承诺开放空间站合作后，法国、德国等欧洲国家也早早找上门，要与中国合作。据统计，中国已经批准了17个国家的9个项目进入空间站展开实验，直到现在还有超1000项来自全球各地的实验排队要上中国空间站。

统计数据显示，至少有俄罗斯、法国等9个国家与中国达成航天合作。来自法国、德国、意大利的宇航员正在努力学习中文，等待进入中国空间站。一旦法国、德国等国顺利加入中国空间站，这些国家是否还会出钱与美国一起延长老空间站的寿命，还是一个未知数。