新任教育部长怀进鹏，是计算机软件专家，中国科学院院士，先后担任过北京航空航天大学校长、工信部副部长、天津市委副书记及中国科协党组书记等。
近期，他所提出的教育改革新主张，可谓“尺度”之大，力度之强，前所未有。
一、以提高学生身体素质、心理素质、技能素质为核心。针对当前学生普遍体质下降，男孩女性化现象，要求普遍推广“大球运动”，学校、社区建足球场、篮球场、手球场等，尽快提升青少年身体素质，积极培养集体精神、协作精神、奉献精神。
二、缩短学制，改为九年义务教育：小学四年，初中三年，高中二年。取消小升初，高中前完成基础教育。
三、中考分特色考试，尽早发现有特长和特色的孩子，依据特色分别进入普高、特高或职高。开展多样性、特性化培养，毕业后能适应社会生存和工作。
四、普及高中，高中分特高、普高，职高。把专业教育前移至高中，使基础教育与专业教育相结合，便于发现并培养偏科偏才的学生。
五、将目前技校全部下放为职高，严禁技校给在校学生滥发高级技师证书，培养有真本事的技工和企业认可的高级蓝领。
六、大学改革，三分之一以上大学改为工科或高级蓝领大学，专业培养高级技术工人，为工业4.0打基础。
七、尽快改变目前大学生“眼高手低，高分低能”现象，尽快解决社会招工难、用工难，甚至无人可用的问题。让社会尊重劳动、尊重劳动者，真正意义上实现劳动光荣，人人平等。
八、实现真正意义上的社会主义教育，让孩子从小接受正确的价值观、人生观和世界观，让学生减负乐学，而不能社会焦虑，让家庭“增负”，真正有效地培养各式各样的人才，树教育新风尚。
提倡“有温度的教育”，力推教育新改革
在人民网2014年发表的一篇报道中，怀进鹏曾表达自己的教育观点：提倡有温度的教育。
他认为在传授知识的过程当中，学校更应该注重启发和唤醒学生对知识背后的动机问题的认识，以培养他真正的想象力和对问题的质疑能力。
“有温度的教育”不只是知识的传递，更要注重人与人之间的沟通、人文的交流，人的素养及团队的合作，特别是对文化的自信、对社会的理解。通过这种方式来关爱学生、培育学生，支持学生可持续长久发展。
怀进鹏还力推科教结合协同育人。在担任北航校长期间，他认为科教结合有利于办学机制改革，培养拔尖创新人才，研究制定并正式启动了“长城行动计划”，通过进一步加强与中国科学院等相关院所的实质性合作，探索实施更加符合人才成长规律和适应个性化要求的教育教学模式改革。
曾称大国博弈的今天，更需以理服人、以德服人
怀进鹏在出席第23届中国科协年会致辞中表示：开放是人类文明进步的标志，更是科技共同体的禀赋。信任是当代社会最珍贵、最稀缺的品质，更是科技进步的基石。合作是科学应对挑战的选择，更是创新创造的基础。
在今年4月与人工智能相关的一场颁奖盛典上，怀进鹏也曾谈及科技与社会伦理的关系。他认为：人工智能、基因编辑、合成生命、脑机接口以及自动驾驶等新技术在造福人类的同时，伴随着伦理风险与治理挑战。科技越是高歌猛进，越应当思考科技与社会、文化、伦理协同发展等问题。
怀进鹏指出：“在大国博弈日益激烈的今天，技术之争也是标准之争、经济之争、道义之争。我们需要以理服人、创新创造；也要以德服人、坚守诚信与伦理；更要以人为本，增进人类福祉。”