在新冠状病毒之前，有诺如病毒，每年有成千上万的游轮乘客生病。事实上，绝大多数被这种病毒感染的人并没有在游轮上被感染，但在媒体的关注下，诺如病毒被广泛称为“游轮病毒”。
如今的新冠状病毒，打破原有的供应链模式，集装箱船的拥堵情况愈发严重，以及有关供应链混乱、消费品价格上涨和货架清空的头条新闻不断被媒体报道。
这就提出了一个问题：集装箱运输成本是否与通货膨胀有关？
一、人性需要替罪羊
根据集装箱航线季度业绩提供的数据可见性，疫情时期一直是承运人的金矿，船司报告中集装箱运输的利润是历史上最高。据咨询公司德鲁里称，海运承运人今年有望赚 1500 亿美元，2022 年再赚 1500 亿美元。
德鲁里舱位研究高级经理 Simon Heaney 在上周的一次演讲中说：“我认为，承运人利润引起了大部分人的愤怒，尤其是 BCO [受益货主]。”
但在承运人看来，这种情况不应归咎于他们的，港口处理能力有限，导致航线时间表混乱。由于可用的卡车司机较少和仓储空间较少，港口已成为船舶和集装箱的停车场，这也不是港口的错，一切都归咎于 [鞭打效应]。这不是由一个部分造成的，一个企业也无法单独解决。
密歇根州立大学供应链管理副教授 Jason Miller 表示，“人们喜欢将事情归咎于其他因素，对海运费率就是一个经典案例。我认为，当前的通胀压力是由大宗商品价格而非海运费所驱动的。现在的问题是，海运拥堵的可见性吸引人们将作为通货膨胀的解释，对我来说，将通货膨胀归咎于此是没有意义的。”
二、供应链紧缩与通货膨胀之间的联系
经济合作与发展组织 (OECD) 表示，运输成本可能会暂时推高通胀。对这个问题的验证方法：
首先，量化运输成本对商品进口价格通胀的传递；
其次，评估进口价格通胀对消费者价格通胀的传导。

（图表：FreightWaves SONAR） 6park.com
进口价格上涨的依据：海运运输合同和即期运费均大幅上涨。数据提供商 Xeneta 估计，亚洲-西海岸的合同价格同比翻了一番，达到每 40 英尺等效单位 4,000 至 4,500 美元。根据 Freightos Baltic Daily Index，该航线的即期运费约为每 FEU 16,100 美元，是去年同期即期运费的四倍多。
如何转化为进口价格通胀取决于集装箱中的物品以及进口商是谁。如果集装箱装满了笨重的沙发，并以现货价格发货，通胀概率会很大；如果它装满了 iPad 或高利润的商品，并且以合同价格浮动，那就不是了。
宝洁公司（纽约证券交易所代码：PG）在10 月 19 日的电话会议上，高管们预测本财年（从 7 月开始）的增量商品成本为 21 亿美元，外加 2 亿美元的增量运费成本，这将促使价格的上涨。该公司表示，运输和仓储方面的压力将会一直持续到明年，并已宣布其 10 个产品类别中的 9 个产品价格上涨以抵消这些成本，大多数价格上涨于上个月生效。
在周四 Crocs（纳斯达克股票代码：CROX）的电话会议上，高管们提到“全球物流成本过高”，并提到仍有大量产品，需要多样化运输运往西北和东海岸港口，且计划明年在空运上花费 7500 万美元，相比今年高 800 万至 1000 万美元。为了弥补更高的成本，Crocs 高管们确认将取消促销活动并提高价格。
周一，在 Kimberly-Clark（纽约证券交易所代码：KMB）的电话会议上，高管们指出运输市场存在“成本波动”，因此，该公司打算“通过定价和降低成本来完全抵消通货膨胀。
三、锚泊船舶作为通胀风向标
至少对于一些进口商，特别是支付即期费率的较小进口商来说，海运成本是进口价格上涨的主要来源，是推动进口产品的消费品价格上涨。
哈佛商学院教授 Willy Shih 在最近由投资银行 Evercore ISI 主持的一次演讲中表示：“我不知道如何支付 20,000 美元将集装箱从中国南方转移到北美，而且这笔费用并没有太多的操作空间，这也导致价格上涨的原因。”
美国的通货膨胀与海运运输的联系仍在争论中：
第一，大部分进口量是由沃尔玛（纽约证券交易所代码：WMT）等大型企业运送的，每 FEU 支付的费用远低于 20,000 美元；
第二，海运是媒体报道供应链紧缩中最受关注的方面，但它只是运输和卸载能力的一个方面，供应链紧缩还包括卡车运输和仓储；
第三，大宗商品通胀对消费者价格上涨的影响可能比供应链问题更大；
第四，消费需求可能比供应成本发挥更大的作用。


投资银行的首席经济学家 Aneta Markowska 认为当前的通胀压力，主要是需求拉动，而不是成本推动，迄今为止需求与供应没有到达一致。
如果不是作为价格驱动因素，那么接下来的风向标会是什么。跨太平洋即期汇率的上涨和洛杉矶/长滩附近停泊的船舶数量，确实与消费者价格通胀上升相吻合，同样的相关性可能会持续下降。
“在某个时候，港口拥堵会消失，目前供应链似乎没有正常化，所以2022年看起来仍然会很混乱，通货膨胀持续加重。”Stifel 分析师 Ben Nolan 说。