“生产表现为起点,消费表现为终点,分配和交换表现为中间环节,这中间环节又是二重的。”在《经济学手稿》中,卡尔·马克思写下了自己对于经济的一段思考。其中,他肯定了“中间环节”的重要性。
马克思《1844年经济学哲学手稿》
但是,在161年后,商业的“中间环节”——不管它被称为“供应链”“制造和分配”抑或是“流通”,对制造业而言,依然是最容易被忽视的一环,或者说,改进空间最大的一环。
2020年初至今,从新冠疫情的冲击,到国内外经济市场的动荡,中国商业体系不得不经历一场阵痛中的重生。
一方面,社会需求、观念趋势都在变化,新消费概念令人目不暇接,国货价值、智能制造、新零售等被重新定义;另一方面,从田野到餐桌之间,正发生着四十年未遇的变化,新的行业、日新月异的技术,重塑着一件件消费品的生命旅程。
中国制造一边不得不面对成本快速上升、利润急剧减少、产业重构等现实问题,一边,又承载着向高端化、数字化、智能化迈进的社会重任。
终点和起点的剧烈变化,催生出一种经济的“失衡”感,要重现过去四十年商业文明的奔腾与崛起,最关键的部分、最有空间的部分,依旧是“中间环节”。
“供应链”——它是锁链,也是钥匙。在供应链升维的进程里,“数字化”是绝对绕不开的核心。2021年12月,国家出台了《“十四五”智能制造发展规划》,文件精神明确指出:要利用信息技术改造传统制造业。
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多部门联合发布《“十四五”智能制造发展规划》
要重塑中国制造的供应链,关乎大国作为,更在于企业智慧。
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供应链升级:
一场“对抗时间”
的内部战事
2021,焦虑,在中国最大的消费类行业之一——乳业中蔓延。
对于大部分中国奶粉企业而言,许多原料依靠海外进口。以往,他们的做法很简单,靠锁定提前量,预先进货的方式对冲即将到来的价格波动。但是,当原料成本持续走高,“囤货”的策略就会失效。
“我们越来越无法预知原料市场行情了”。相比“先下手为强”,一个“能知晓市场行情的分析系统”,才是采购员的刚需。
同样的困扰,也存在于制造端。
在过去的几年,中国乳业进入了一个“大小通赚”的黄金年代。对于乳品企业来说,只要打开机器,货就不愁卖。“销售5件造8件,销售8件造20件”,几乎成为了大部分企业的常态。
但是,今天不同了。一方面,市场从增量发展转入存量发展。在2010-2015年的“增量时期”,中国奶粉市场的复合增速可以高达18%,但2020年中国奶粉零售规模相比2019年仅增加了4%——显然,整个市场的客观大环境已经发生了改变,奶粉市场的“储量”已经被“探明”,竞争从“规模逻辑”转向“质量逻辑”。
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2020年中国奶粉零售规模及增速放缓
另一方面,随着国人消费观念的跃升,他们对乳制品“新鲜”的要求越来越高。当临期货市场渐小,物流效率又不足,只知道开动机器粗放生产的企业,几乎没有立足之地。
在传统消费品制造业中,“前置时间”的管理是一个经典课题。前置时间,指的是采购部门下单与供应商交货所间隔的时间。
漫长的前置时间,迫使企业囤积大量原材料,增加库存成本,甚至打乱应有的销售节奏。
问题来了,为什么企业要留这么多的“前置时间”?究其根本,在于供应商和企业之间的信息不通:供应商不知企业何时清空原料库存,企业不能确保供应商能否稳定和按时发货。
但如果能够打通两者之间的“信息墙”,结果则会变得完全不同:企业和供应商彼此密切协作,摸透下单与交付的规律,就能减少很多“措手不及”和“仓皇应对”。夸张点说,信息共享模式下,供应商总能在原材料用尽前的最后一分钟送来新的原材料。
这是一场关于供应链争分夺秒的“时间战争”,对于乳业等消费品制造企业而言,打赢这场供应链战争的关键点,或许就在“数字化”这三个字上。