英美对中国抗战态度的变化，可以分做六个阶段：
一、袖手旁观：
1931年，日本发动“九·一八”事变，不到半年，占领了东三省，建立了伪满洲国，使东北成为它的独占殖民地。英国和美国势力主要在华东和华南，所以对日本侵略东三省没有采取有效的制裁措施。国民政府寄希望于国际联盟主持公道。以英法为代表的国际联
盟经过半年多的调查，公布调查报告书，主张“国际合作为最善之解决”，实质是在“国际合作”的名义下，把东北变为列强共管的殖民地。
二、支持国民党亲英美派抵制日本：
1935年日本帝国主义为侵占华北而蓄意制造了一连串事件，总称“华北事变”，妄图把华北变为第二个伪满洲国，日本逐渐在政治、经济上控制了华北，中日民族矛盾上升为中国社会主要矛盾。日本在华北经济势力的扩张，损害了英美帝国主义在华北的经济利益，因此，
英美支持国民党统治集团中的亲英美派抵制日本，以维护英美在华利益。西安事
变如不能和平解决，亲日派何应钦夺取了政权，则英美的在华利益将受到极大威胁，所以英美希望西安事变和平解决。西安事变中国民党亲日派和亲英美派的矛盾实质上是日本与英美的矛盾。
三、支持中国抗战：
1937年“七七事变”的爆发，日本全面侵华战争开始。英美利益受到损害，表示支持国民政府的抗战，但是这大多是口头支持，实际的援助几乎是没有的，原因在于英美认为
自己的在华利益虽然在一定程度上受到损失，但日本在经济上终归要依赖它们，暂时不利的局面不难挽回，因此不应刺激日本，以免它进行报复。在欧战爆发后，英美才出于遏制日本势力扩张的目的，积极援助中国抗战。
四、对中国劝降：
1938年10月，日本攻陷广州、武汉，中国抗战进入相持阶段。此时英美为了推动日本北上进攻苏联，谋求中国对日妥协。因此，英美对中国国民政府劝降。另外，它们也对日本做出了一些妥协。例如：慕尼黑协定签字后，日本看清了英国的虚弱，野心更加膨胀。1939年4月9日，汉奸程锡庚在天津英租界被刺。日本抓住这一机会以英国拒绝引渡四名中国人为借口，封锁了天津英租界。7月15日，英国驻日大使克莱琪同日本外相有田八郎在东京开始谈判，24日双方宣布以下协议：英国完全承认“在华日军为了保障其自身安全和维护其控制地区的公共秩序，有其特殊的需要”，“他们必须镇压或消灭任何将妨害他们或有利于他们敌人的行动或起因”。英国政府保证，“无意鼓励任何有损于日本军队达到上述目的的行动或措施”，并将要求英国在华当局和英国侨民不得采取此类行动和措施。有田—克莱琪协定实际上承认了日本侵略中国的合法性并承诺不援助中国抗日。但是中国人民坚持抗战，粉碎了这一远东慕尼黑阴谋，使中国得以保存下来并成为世界反法西斯战场最重要的抗日基地。又如：1940年6月，英法军队在欧洲战场惨败，英国本土面临德军进攻的威胁，日本也在东方乘火打劫。6月下旬，日本向英国提出关闭滇缅公路等要求，并对英国做出武力威胁。在此压力下，英日之间达成了《关于封闭滇缅公路的协定》，规定自7月18日起的三个月内，将禁止通过缅甸运输军械、弹药、汽油、载重汽车及铁路材料。在秘密备忘录里，日本外相也承诺日本将作出一切努力来达成英国政府所期望的和平。封闭滇缅公路是英国在当时考虑要解除迫在眉睫的日本对其利益的侵犯的情况下的权宜之计。
五、希望中国坚持抗战：
由于中国人民坚持抗战，日本战线太长、兵力、财力、物力不足，被迫要从东南亚夺取更多资源以支持自身长期侵略战争。这样，严重危害了英美在东南亚的利益。而国民党在抗战相持阶段到来后，开始执行消极抗日、积极反攻的路线，甚至在1941年初发动了皖南事变。如果这时中国停止了抗战，英美在反法西斯方面的面临压力将大大增强。此时，英美出于自
身利益考虑，又不同意国民党这样做，英国表示希望中国的“统一战线能够继续保持”。
六、积极联合中国共同抗日：
太平洋战争爆发后，英美在反法西斯方面，和中国有了更多的共同利益。1942
年元旦，美英苏中等26个反法西斯国家在华盛顿签署了《联合国家宣言》，保证共同努力，要彻底打败法西斯。随着中国战场与太平洋战场的关系日益紧密，1943年11月中英美召开开罗会议，，签署《开罗宣言》，声明盟国坚持对日作战直至日本无条件投降，并规定日本侵占的中国领土必须归还。在1945年的波茨坦会议上，中英美三国发表《波茨坦公告》，敦促日本无条件投降。1945年8月6日和9日，美国在日本的广岛和长崎各投下一颗原子弹，苏联红军也出兵中国东北，摧毁日军精锐关东军。8月15日，日本宣布无条件投降。