美国总统拜登曾经说过，"在俄亥俄州哥伦布市外，英特尔公司正在一千英亩的土地上建造半导体工厂，一个真正的梦想之地。"但是，仔细观察就会发现，它的梦想之田已经荒芜。
戈登-摩尔是硅谷的创始人之一，于3月24日去世，享年94岁。他于1968年共同创立了英特尔公司，并作为其首席执行官和董事长将其发展成为地球上最强大的公司之一。摩尔定律，也就是他预言电路中的晶体管数量将每24个月翻一番，对于在每个电子设备中安装芯片至关重要，为个人电脑、智能手机和人工智能奠定了基础。
但是，根据英特尔1月份的财报电话会议，该公司远未达到摩尔时期的鼎盛时期。英特尔在2022年的利润下降了60%，而收入下降了20%，导致穆迪、惠誉和标普下调了其信用评级。该公司已开始裁减数千名员工，并将员工的基本工资削减了5%至10%。英特尔首席执行官帕特-格尔辛格将崩溃归咎于"持续的宏观逆风"，尽管该公司无法按时交付新产品以及严重高估个人电脑的需求也是原因。英特尔的恢复计划在很大程度上取决于它能否从CHIPS和科学法案中获得数十亿的联邦补贴。这似乎很有可能，因为英特尔是该法案的主要说客。
但是，为什么华盛顿要拯救英特尔？政策制定者最常提供的答案是，美国不生产先进的芯片，如果中国台湾无法将芯片运过太平洋，就有可能在与中国的冲突中失败。然而，在现实中，这是一个骗局。荷兰光刻巨头ASML的首席执行官Peter Wennink在12月消除了这一神话，他说："众所周知，用于纯军事用途的芯片技术通常是10年、15年以前的。"美国的作战能力并没有因为其缺乏先进的芯片生产而受到有意义的削弱，因为即使像F-35战斗机这样的平台也只使用传统的芯片。
向英特尔公司提供补贴的另一个理由是，美国公司应该重新获得芯片制造方面的领导地位，以促进美国的经济竞争力。正如美国总统乔-拜登在签署CHIPS法案成为法律时所说，"芯片行业的未来将由"美国公司"在美国制造。"这有助于解释为什么英特尔公司在俄亥俄州的两个工厂可能会从商务部获得超过30亿美元的资金，而像韩国内存芯片制造商SK海力士这样已经达到雄心勃勃的技术目标的外国公司的美国工厂获得的资金会更少。
产业政策无疑能增加美国的芯片生产，但是，半导体行业的未来将在东亚而非美国制造。台积电收到了全球一半以上的芯片生产订单，这使它能够完善其制造工艺，大规模生产比英特尔芯片领先两代的逻辑芯片。三星、SK海力士和位于东京的铠侠控制着70%的内存芯片市场；英特尔在2021年将其大部分内存业务出售给SK海力士。CHIPS法案可能会使美国的半导体产量从占全球产量的10%增加到仅占14%。

即使有数十亿的政府补贴，英特尔也不太可能重新获得摩尔帮助它获得的主导地位。据半导体行业分析师乔纳森-戈德堡称，英特尔将无法充分提高产量，无法从台积电挖走客户，直到本世纪末，届时其现金储备将被耗尽。格尔辛格自2021年担任首席执行官以来，已经出售了英特尔的六项非核心业务，这是近期节省现金的精明之举，但也是一场长期赌博，即使英特尔的创新速度比台积电和三星慢，它剩下的少数产品也会占据主导地位。
华盛顿强调补贴美国公司在美国本土生产，是对半导体行业动态的误解。美国公司已经占据了全球半导体行业收入的一半，并且在包括机床、设计自动化软件和工艺控制等关键领域处于领先地位。虽然美国公司生产的芯片比台积电和三星少，但它们仍然控制着半导体供应链中的许多关键点，使华盛顿能够通过出口控制减缓中国先进芯片的生产。在半导体这样一个全球化的行业中，一家公司的总部是否在美国只是一个面子；例如，总部设在爱达荷州的美光公司有75%的员工在美国以外。
一个更好的选择是使外国公司美国化，诱使它们兑现在美国投资的承诺。虽然三星公司说它可能在未来20年里在德克萨斯州投资1,950亿美元，但公司很少兑现高大上的投资数字。台积电首席财务官Wendell Huang在最近的财报电话会议上解释了原因，他说与建厂有关的成本"美国的工厂可能比台湾的工厂高出4到5倍"。这是台积电打算继续在中国台湾独家生产其最先进芯片的部分原因。正如前奥巴马政府官员凯文-徐有说服力地认为，英特尔的"核心正在腐烂"，而像SK海力士和三星这样的公司已经准备好使美国再次成为半导体生产的领导者。商务部应该拨出资金，说服外国行业巨头在美国生产芯片，而不是试图救助英特尔。
拜登在2023年的国情咨文中说，"在俄亥俄州哥伦布市外，英特尔正在一千英亩的土地上建造半导体工厂--一个字面上的梦想之地。"但仔细观察就会发现，它的梦想之田是一片荒芜。
《国家利益》2023年4月6日哈佛大学贝尔弗中心技术研究员Kevin Klyman 6park.com