儒家学说
大清帝国世人所承载的传统并不单一，除清朝统治者带来的一些因素之外，它直接成汉唐、宋明一系列帝国的传统。毫无疑问。 在这有一系列帝国相继构成的几千年历史上，占主导地位的是儒家文化系统。
在儒家文化系统中，核心是他的学说。关于儒家的学说，一些学者喜欢强调他的人，但人在儒家学说中并不是目的，而是为礼所用。 目的是实现一种理想的君君臣臣、父父子子的礼制秩序。所以也有学者认为，儒家学者的核心是礼。 人也罢，礼也罢，儒家学说的历代传人都很少像西方学者那样去思考宇宙的本源、生命的本体、终极目标以及彼岸世界，而是主要致力于如何把生活着的人们安排在一定的秩序之中。 并且努力使之和谐稳定。
从这个意义上说，儒家文化是一种稳定秩序的文化，也是一种追求和谐和安定团结的文化。如果深入追究，一切传统都有其历史成因，任何思想都打着它所形成的那个时代的印记。儒家文化之所以致力于稳定社会秩序，原因在于儒家文化形成时期。 也就是中国社会文化奠基时期社会的动荡不安，每一个时代的思想者都无法离开他所直接面对的问题。 面对周王朝理智至极的崩溃，文人也许不必那样痛心于礼崩乐会，但是有一点值得注意。 尽管秩序稳定并不意味着百姓生活的状态很好，国泰也不并意味着民安，但是国泰民安并非毫无意义的词语组合。
人们很容易发现儒家学说在中国几千年历史上的特殊命运，每一种政治力量都致力于推翻旧统治的时候，几乎都要反孔。 而在建立自己的统治之后，都几乎都要尊孔儒家学说，与一代又一代的统治者一拍即合，而与当时的革命却总是有点格格不入。
但是，这种稳定高于一切的保守主义文化与专制主义政治相结合，致力于维持社会秩序，而不是致力于变革社会。在他们看来，天不变，道义不变，社会并不需要发展。之所以形成这样的认识。 也有一个基础，帝国是那样强大，四周即是落后的蛮夷，没有危机，没有挑战，自然不需要考虑变革。
但是，好梦终于做不下去了，工业文明破门而来，在新的现实面前，有一些人先终于睁开了眼。