苹果正在研发可折叠iPhone，这似乎成为了一个公开的秘密。
可折叠iPhone还是可折叠iPad？
近日又有报道称，从2018年开始探索研究可折叠手机至今，苹果至少拥有了两款像翻盖一样横向折叠式iPhone原型机。
知情人士透露，到目前为止，苹果与至少一家亚洲制造商接洽，购买与两款不同尺寸的可折叠iPhone相关的零部件。
报道提到，苹果的工程师希望开发一款与当前iPhone型号厚度相近的可折叠产品，而且可能会有外部屏幕。但由于电池尺寸和显示组件方面的阻碍，这些想法仍难以实现。苹果的工程师还希望开发一种铰链，使显示屏在展开时能够平放。

另外，知情人士表示，苹果在2020年左右曾一度搁置了可折叠iPhone项目，转而专注于可折叠的iPad。与手机相比，可折叠iPad的耐用性要求不太严格。iPad的厚度也可以更大，因为用户不会将其装在口袋里。设计尺寸可能与iPad mini相当，在八英寸左右。
据称，苹果正在研究减少多次折叠后显示屏中间出现的折痕的方法。工程师还希望开发一种铰链，使显示屏在展开时能够平放，使得Apple Pencil等配件可以在屏幕上自由使用。
目前尚不清楚苹果是否成功解决了这些问题，至少目前来看，iPhone 16/17大概率不会是可折叠手机。报道还提到。如果最终产品不能满足苹果的设计标准，该项目可能会被取消。
著名苹果分析师郭明錤此前曾预测：“苹果最早可能会在2025年推出首款可折叠产品，可能是可折叠iPad，也可能是iPad和iPhone的混合体。”
消费者对可折叠手机的兴趣在增加
随着技术的逐步成熟，消费者对可折叠手机的兴趣正逐渐上升。
根据研究机构IDC的数据，到2023年，全球可折叠手机市场将达到2,040万台，比2022年的1,420万台出货量增长43.9%。IDC预测，到2027年，全球可折叠手机总出货量将达到5,430万台，2022年至2027年的复合年增长率为30.8%。
另外，根据Counterpoint Research近期发布的一项消费者调查显示，中国消费者对可折叠智能手机表现出浓厚的兴趣。在中国，在持有400美元及以上价位的智能手机用户中，有64%表示正在考虑下一部手机购买可折叠手机。其中20%的人已经基本决定，另外44%的人表示将把可折叠手机作为一种选择。其中，安卓用户对可折叠智能手机的兴趣更高，达到71%，而iOS用户则为58%。

在全球市场中，中国是可折叠手机的一大主力消费市场，因此中国消费者的态度存在一定的参考意义。
IDC预计，2024年中国可折叠手机市场出货量将接近1,000万台，同比增长53.2%，到2027年复合增长率将达到37.5%，高于全球平均水平。
虽然整体市场来看，消费者对可折叠手机的兴趣在增加，但是对于许多人来说，真的要购买可折叠手机时，还是有一些需要考虑的问题，包括耐用性、折痕突出以及屏幕折叠时设备体积庞大等等。
此前就有不少报道曝光称，一些三星、谷歌等公司的可折叠手机用户反映道，随着时间的推移，他们购买的手机屏幕和铰链出现了断裂或变形的问题。
另外，价格高昂也是可折叠手机成为主流机型的一大障碍。受成本高昂影响，当前可折叠手机的价格普遍较高。以三星为例，三星的可折叠手机价格（如Galaxy Z Fold 5）基本上要比其普通旗舰手机高出一倍。