北京时间3月14日晚，太空探索技术公司（SpaceX）的星舰火箭在重返大气层期间与地面失去信号近14分钟，SpaceX评论员称，“我们可能失去了星舰”，星舰的第三次试飞提前结束。 6park.com
经过3次试飞和密集改进，“星舰”虽然仍未实现入轨目标，但每次发射展现的进步都是可圈可点的。 6park.com
必须实现“星舰”廉价、快速、可靠地回收复用。事实上，这是“星舰”项目的核心挑战，也是SpaceX公司快速迭代的终极目标，更是“星舰”研发中最艰难、最耗时的一步。 6park.com
全新试验
执行本次任务的“星舰”直径达9米，高121米，主体采用不锈钢材料。第一级又被称作“超重型助推器”，高71米，可加注推进剂约3400吨，起飞总推力超过7500吨。第二级可加注推进剂约1200吨，推力1500吨左右。SpaceX公司宣称，“星舰”在两级完全回收模式下的近地轨道运力不低于150吨，一次性发射模式下的近地轨道运力可达250吨，未来这两个指标有潜力分别提升到200吨和300吨。 6park.com

此外，“星舰”加注系统实施改进，耗时从以往的1.5小时缩短约50分钟。缩短加注时间既有助于控制推进剂升温，减少推进剂蒸发浪费，更有利于充分利用过冷状态的密度效应，为“星舰”尽量装载更多推进剂。
“星舰”一二级顺利热分离后，其第一级类似猎鹰9火箭第一级，相继完成了调头、点火、反推等返回流程，出于安全考虑，计划降落到距发射场不远的海面上，但在最终着陆前的点火阶段，第一级开始异常旋转，栅格舵全力纠偏，仍未能稳定姿态，最终也未能正常点燃全部发动机，减速效果不佳，最终高速坠海。
第二级则在绕地球飞行约半圈后以类似航天飞机的姿态再入大气层。按计划，隔热瓦应经受住再入高温考验，确保第二级进入大气内滑翔，最终坠入印度洋。但实际发射时，第二级再入前开始旋转，姿控系统未能维持稳定，无法保持再入所需姿态，随后彻底失去遥测信号。
值得注意的是，除单纯的发射测试外，“星舰”第三次试飞融入了更多测试项目，对未来部署巨型星座和美国载人登月都显得至关重要。
首先，“星舰”第二级此次试飞中尝试开闭星链卫星释放舱门。而在前两次试飞中，该舱门被闭锁焊死，无法打开。不过，由于本次“星舰”仍未真正进入绕地轨道，没有实际演示释放卫星。在试飞中，舱门开启发生卡涩，反复尝试后方才开启。
然后，“星舰”第二级开展了低温推进剂转移测试，验证未来多枚“星舰”为“星舰加油站”和“星舰加油站”为载人登月舱大规模补给低温推进剂。考虑本次仅发射了1枚“星舰”，SpaceX公司决定“小试牛刀”，只是在“星舰”主贮箱和头部贮箱之间尝试小规模转移推进剂。在美国宇航局力推的“重返月球”任务中，“星舰加油站”和基于“星舰”第二级研制的载人登月舱都必须频繁实施在轨加注作业，因此这项试验是后续研发的重点之一，如果无法突破，“星舰”就只能“望月兴叹”。
最后，“星舰”计划试验猛禽发动机在太空中二次点火，又称离轨点火。需要说明的是，这次“星舰”在严格意义上仍属于亚轨道试飞，无法满足“绕地一圈”这个入轨的基本条件。预计经过离轨点火后，“星舰”再入轨道会更加“陡峭”，导致起飞约45分钟后就再入大气层。这是为了确保“星舰”第二级即使二次点火失败，仍会再入大气层并坠入无人海区，不会对公众产生风险。不过，实际飞行时，因“星舰”第二级滑行段姿态一直不稳，该项点火试验未能实施。