前几天，联欢晚会上那场盛大的烟火表演，再次惊艳了世界。
当天上的烟花拼出“人民万岁”，“70”字样的绚丽场景，令人叹为观止。


无论是技术上，还是美学和文化上，这场焰火表演都可以称之为世界顶级的烟火艺术表演。
而缔造这场华丽至极的艺术盛宴的人，叫做：
蔡国强。
也许他的名字并不为大家所熟知，但他设计的艺术作品，表姐可以保证所有人都看过。
《天梯：蔡国强的艺术》
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这部纪录片由Netflix出品，著名纪录片导演凯文·麦克唐纳执导。
为了拍摄影片，导演带领摄影师跟拍蔡国强多年，足迹遍布纽约、布宜诺斯艾里斯，再到中国的上海、北京以及他的家乡泉州。
纪录片不仅深入到了这位举世闻名的艺术家的创作过程，同时也采访了他身边的朋友和同事、艺术创作上的伙伴，全方位地展现蔡国强的艺术创作之路。


世界上最会玩“火”的人
相信很多人都曾被08年北京奥运会开幕式上，惊艳世界的大脚印而震撼过。


当时，蔡国强作为北京奥运会的视觉特效艺术总设计，负责所有烟花表演的设计和实施。
正是由他设计完成了，这场著名的脚印烟花的构想。
因为北京奥运会是第29届，蔡国强便用了29 个巨大的焰火脚印，沿着北京中轴线逐个盛放，并最终走向鸟巢，象征着将奥林匹克精神带进了鸟巢体育馆。

这场恢弘瑰丽而又独具匠心的焰火表演，不仅征服了世界，同时也让蔡国强的声誉达到了顶峰。
和很多传统的艺术创作者不同，蔡国强的创作媒介是：
火药。

从1986年起，他持续探索以火药创作绘画的艺术手法，逐渐扩大到其作品的爆破规模和形式，形成了独具个人特色的作品风格。
蔡国强也因此被誉为是：
世界上最会玩“火”的人。


因为他，火药这种表演才得以被越来越多人欣赏，成为当今世界的主流艺术。
在别人看来，是他成就了火药。
但在蔡国强自己看来，火药其实是他的自我救赎。

火的艺术
蔡国强出生于福建省泉州市，父亲是泉州当地有名的业余画家。
因为家庭的影响，耳濡目染的蔡国强从小就开始接触绘画和书法，可以说是骨子里艺术基因浓厚。

生于1957年的他，青年时期恰好赶上了改革开放这个国内艺术思潮大兴的好时代。
他开始接触到了西方艺术，并学习了众多现代艺术流派。但他深知无法超越前辈大师，于是他开始寻找自然的力量，以此来减少自己对画面的控制。

比如：他尝试用吹风机吹颜料，把油画烟熏火烧。

但这对他来说还不够，于是他就想到了自己的家乡泉州。
中国人传统观念中笃信鬼神，闽南人尤甚，婚丧嫁娶都要放鞭炮，驱鬼拜神也要放鞭炮。

彼时的蔡国强渴望能够创造一种全新的艺术形式，于是他想到了老家用的鞭炮烟火来做画。
正如他本人所说：
中国人使用火药已经有一千多年的历史，但却从没有人拿火药来做画。

就这样，蔡国强开始大胆地将火药与绘画结合。
通过烟火爆破后在画布上留下的独特的燃烧痕迹所组成的图案，蔡国强创作出了独特而另类的爆破画艺术。

经过反复的实验之后，爆破画帮助蔡国强打破了传统的艺术疆界。
他以火药为画笔，并为自己找到一种表达艺术的媒介，试图将这种火的艺术发挥到极致。

八十年代，蔡国强旅居日本留学，在那里他接触到了灾难美学的艺术形式。
他认为火药的爆炸，刚好可以完美诠释了这种美学。
所以在蔡国强看来，自己的艺术到了日本以后，开始纯粹起来，也越来越触及到艺术的本质。

1995年，蔡国强选择到美国纽约定居，并持续探索从家乡泉州开始的以火药创作绘画的艺术手法，逐渐推大其作品的爆破规模和形式。
他以东方哲学和当代社会问题作为作品观念的根基，因地制宜，阐释和回应当地文化历史。


正如很多人所说的那样：
蔡国强用中国古老的火药，缔造了世界当代艺术中的独特景观。


白日焰火
在蔡国强的作品中，最直观的感受是，震撼。
2014年8月，蔡国强在上海当代艺术博物馆举行自己的个展《九级浪》。
开幕式当天，他在博物馆对面的黄浦江面上，燃放了一场“白日焰火”。



整个装置表演只有8分钟，共分三幕：
挽歌、追忆和慰藉。
当烟火炸开后，所喷发的烟雾会像花瓣一样在风中飘扬，层层叠叠地氤氲在江面之上，如同一曲视觉上的交响乐。



但在震撼奇异的视觉之美外，蔡国强作为艺术家的良知更为人钦佩。
《九级浪》的主题旨在在探讨环保，蔡国强试图通过这场表演来诠释“自然之死”。
他说：
第九级浪，是海啸里最大最危险的波浪。
俄罗斯有一幅油画叫《九级浪》，展示了人类面向灾难时的最后挣扎，令我深受启发，所以我把自己的展览取名叫《九级浪》。

在整个烟火表演中，蔡国强使用的彩色烟火都是生物可降解的。
就连表演的时间和地点，也精心考虑过，使得作品对周围居民的影响降到最低。

这场表演被外国媒体形容为：
可能是一个人所能目睹的最令人叹为观止的现场艺术。

而另一方面——
不同于一些艺术家的处世方式，蔡国强从来没有选择避世。
蔡国强不仅用自己的艺术创作上关心着这个时代，而且频繁出现在一些世界级重大盛典中，以一个艺术家的姿态，来参加融入进自己的想法与创意。

2008年，蔡国强担纲北京奥运会视觉特效艺术总设计，2014年又承担了APEC会议的烟火表演。
对于这些与国家政府的合作，蔡国强的解释很简单：
自己出生的国家，做这个事情是很正常的。

不过，在这些大型活动典礼的筹办过程中，蔡国强要面临的却是很多取舍与妥协。
在设计APEC的大型景观焰火表演的时候，他试图寻找艺术与商业的最佳契合点。
用他本人的话说：
不再依靠人山人海，不再依靠敲锣打鼓，而是去讲一个故事。

可问题是，面对如此大型的盛典活动，蔡国强在艺术创作上还是受到了诸多限制。
最终，他不得不选择了妥协。

这在一般的艺术家看来是很难的，但蔡国强对此却有不同的看法：
我把自己放在一个很不容易的状态，通过跟它合作，试图改变一点什么。

天梯
2015年，蔡国强回到了自己的故乡泉州。
在自己的家乡，蔡国强用一架腾空而起的“天梯”，再次惊艳了世界。


一架宽5.5米、高500米，带着燃烧的火苗由地面直入云霄的梯子，被一个6200立方米的白色氦气球牵入高空。
这无疑是一个“神迹”，让人仿佛看到了《圣经》中所记载的通天的巴别塔。


当火焰沿着绳索烧至苍穹的那一刻，似乎神话传说变成了现实。
然而很少有人知道，蔡国强为了实现天梯的构想，足足等了21年，经历了数次失败。

1994年，在英国巴斯，第1次尝试。
实施当天，天公不作美，风大雨大，带梯子上天的热气球被吹变形，计划被迫取消。

2001年，在中国上海，第2次尝试。
这次挡在蔡国强面前的不是天灾，而是人祸。
项目因9.11恐袭事件带来的恐慌，而再次流产。

2011年，在美国洛杉矶，第3次尝试。
这次天时地利都占了，却没有人和：当地政府以项目存在安全隐患为由撤销了项目许可。
而作为一个需要政府许可、多方协调才能启动的项目，每一次的失败也意味着巨额的支出付之东流。

面对先后三次失利，蔡国强也曾动摇过。
他曾写下这样一段话：
这是我心中的梯子，也许这才是无限高远又亲近，永远和宇宙对话的梯子。
天梯不知道什么时候真的能升到天空，也不知道还有没有必要升到天空，还是，在心里面，梯子已经升到天空去了。

一直到了2015年，他回到家乡泉州，再次启动了“天梯”项目。
这一次，“天梯”不是为了和“宇宙对话”，而是作为孙子，献给奶奶的百岁贺礼。

结果当天，奶奶病重无法来到现场，只能通过视频转播观看。
当“天梯”冲入云霄，蔡国强兴奋得像个孩子，对着手机视频中的奶奶大喊：
阿嬷，你有看见吗？你的孙子棒不棒？

就在一个月后，奶奶离开了人世。
还好，这场烟火没有迟到。
或许对于蔡国强来说，再多的国际奖项，都不如在奶奶面前表演一次来得满足。
纪录片的最后，当灿烂的烟火燃尽，一切归于平静，妻子吴红虹却忽然哭泣起来。
蔡国强走过去轻拍她的肩膀，将已经泣不成声的妻子紧紧抱在怀中。

这无疑是电影最动人的一幕。
在世人面前，他是举世瞩目的艺术大师。
可回归故乡和家庭，他仍然是奶奶眼中童心未泯的孙子，和与妻子相濡以沫多年的丈夫。
人们总是很容易被艺术家在展厅里的光彩给迷惑住，却很少人知道，每一次艺术创造背后，艺术家所要付出的巨大艰辛和努力。

蔡国强的天梯之梦，象征了他不断追求和探索的艺术人生。
炫目的是焰火，但动人的永远却是真情。
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