农历正月初六，又称马日，是个送穷的日子，这是中国民间一种很有特色的岁时风俗。虽然中国各地送穷办法各种各样，但寓意基本相同，都是送走穷鬼。迎接新一年的美好生活。

自秦汉以来，传统的看法是正月初一日为鸡日，初二日为狗日，初三日为猪日，初四日为羊日，初五日为牛日，初六日为马日，初七日为人日。
中国民间传说这是因为女娲创造万物生灵的时候，先造的六畜，后造的人，因此初一到初六都是六畜之日。
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正月初六马日：下田备春耕，穷气送出门。
关于送穷的日期，有几种说法：
一是，以正月晦日为送穷日；二是，以正月二十九日为送穷日；三是，以正月初六为送穷日。
《岁时广记·人日》引宋吕原明《岁时杂记》:"人日前一日，扫聚粪帚，人未行时，以煎饼七枚覆其上，弃之通衢以送穷。"
送穷的日子虽然各地有异，但有一点还是共同的，即都是安排在正月新春进行。

今天的北京，仍保留有正月初六送穷鬼的风俗。
老北京民俗谓：这一天，家中的妇女偶尔要把节日积存的垃圾扔出去，谓之送穷鬼，门上的挂笺也可摘下来同时扔出去，叫做送穷神。
这一天最受欢迎的是当年满12岁的男孩，12是6的二倍，可称六六顺。又传说福神刘海是北京人，是个穿红披绿的胖小子，中国民间流传着“刘海戏金蟾，步步钓金钱”的俗语，其形象很受市民欢迎。
正值本命年的男孩，以刘海打扮，背着5个用白纸或彩纸剪成的小人上街，谁抢到就算谁抢到了财神，被抢者叫扔掉穷鬼。也有用布制小包当穷鬼向外扔的，双方背后均要背个小筐，先把小包投入对方背后筐中者为先扔穷鬼。
今天的民族传统体育项目“狩猎”即从“扔穷鬼，抢财神”游戏发展而来。

初六是马日，按照中国习俗，古代人们在这一天才真正开始工作或做生意。
初六是店铺大开张的日子，放鞭炮象征着今年的生意会红红火火，平平安安，大吉大利。
旧时，老板和店员们会在这一天猛摇算盘，用秤杆敲打秤盘，让店内响声一片，取“响响当当，大吉大利”之意。

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