春分过后，白昼时间逐渐增长，并在夏至达到顶峰，而天气也是一天比一天炽热，又到了吃西瓜、喝冷饮，走几步路就会满头大汗的时候，夏季的特征在夏至日体现得淋漓尽致。
一、日影最短曰“夏至”
夏至日，我国的大部分地区，无论是人还是物品，其影子都会是一年当中最短的时候。这是在初中地理课上学的知识。
那为什么会出现这种情况呢？其实原因很简单，夏至日太阳到达北回归线一带，在这以北的我国大部分地区，都会迎来最接近垂直角度的太阳照射，所以每个人的影子将会达到最短。其实这种现象古人早就发现了，所以他们说：“日长之至，日影短至，至者，极也，故曰夏至。”
夏至时节，我国大部分地区即将迎来最炎热的时候，由于白昼时间在此时达到最长，所以农作物受到了充足的光照。而在我国南方，雨季也即将或已经到来，所以会有充足的降水。无论是充足的光照还是大量的降水，都满足了农作物快速生长的需求，故有“夏至雨点值千金”的说法。

夏季阳光充足
我国古人将夏至分为“三候”，借大自然当中的现象表现出夏至日的气候特点。
一候为“鹿角解”，古人认为鹿的角是阳性的，而夏至正处于阳气至极点的时刻，再往后便是阴气渐盛的时候，所以鹿角开始脱落。

二候为“蝉始鸣”，知了与鹿角不同，它是感受到阴气的出现才会发出鸣叫，所以随着阳气的衰落，蝉也开始不断地鸣叫。

三候为“半夏生”。半夏指的是一种药物，性喜阴，所以它的生长地点一般是在水多的地方，尤其以南方的沼泽地和水田中最为多见。在夏至时节，半夏也开始因阴气滋生而生长。
二、夏至日需祭祖
在我国古代社会当中，夏至最重要的一件事便是祭祀祖先与神灵，人们往往希望通过此种方式来免除灾年。据《周礼》记载，在周朝人们便有了夏至日祭祀祖先的传统，在医疗、农业等尚处于原始状态的时代，夏至日祭祀神灵祖先则成为当时清除瘟疫、灾荒最“有效”方式。
至汉代，司马迁也曾在《史记》中记载过皇帝祭祀的事情，他尤其强调在祭祀过程中“乐舞”是十分重要的。到了宋代，夏至日更是成为一项官方的重要节日，官员还可以享受3天的假期，妇女们则要互相赠送粉墨胭脂之类的小物件。

夏至日祭祀
至清朝，夏至已经是一项十分重要的节日，在这一天还有许许多多的禁忌，例如不能剃头、不能说别人的坏话等等。在江苏无锡一带，人们还会将新打出的麦子做成米麦粥用以祭祀祖先，浙江会稽一带则用面食祭祀祖先，浙江东阳地区则要置办大酒大肉，祭拜土谷之神。此外还要将草扎成一束一束的，插在田野之上，即是“祭田婆”。

在我国民间，素来有“冬至饺子夏至面”的说法，在夏至日，吃上一口顺滑的凉面是一件十分舒爽的事情。在清代就有人记载说：“家家俱食冷淘面，即俗说过水面是也。”这里所说的过水面，其实就是经凉水浸润过的面条。在古代人们往往会从深井中抽出冰凉的井水，将面拔凉。
在我国北方的许多地区，人们在夏至日是一定要吃面条的，例如山东胶东就有“立秋饺子入伏面”的说法，因入伏天就是从夏至日开始，说明我国已经进入到了最为炎热的一段时间，人们就要在夏至日吃上一碗凉面，降温防暑。

夏至日吃凉面
那么夏至日吃凉面除了降温防暑，还有什么讲究吗？夏至正是新麦子收割的时节，夏至吃面条也有食“新麦”的寓意。

新麦
三、吃补食，养精神
夏至日的到来意味着伏天也马上到来，天气的炎热会使人精神萎靡不振，昏昏欲睡，胃口也不如之前，身体会消瘦。而这时尤其需要注意吃好锻炼好，使身体精神起来，即人们所说的“夏至日，吃补食”。
在浙江杭州，人们喜欢吃一种名为“乌饭”的食物，据说是为了纪念战国时期的名将庞涓。人们还喜欢吃红枣煮鸡蛋与炖鸡，无论是哪一种食物，都是大补的，夏天的进补可以有效减少因天气炎热带来的困乏感。

吃乌饭
在夏日不但要注意避暑，还要注意因过度避暑而导致的寒气过重，为此不能饮用过多的冷饮与凉物，睡觉时还应将“肚子”盖好，再就是无论是洗头还是洗脚都不要用凉水冲洗，以防止头、脚之寒。

想吃，但要适量哦
文史君说
夏至日是一年当中最热的时候，同时也是白昼最长的时候。夏至日不仅在气候上有着诸多特征，同时也有着诸多的文化习俗，无论是祭祖还是吃凉面、吃乌饭，其实都表达出古人与自然和谐共处的智慧。
参考文献
冷峻：《夏至习俗花样多》，《农村百事通》2018年第12期。
陈超：《水与二十四节气之芒种、夏至》，《三峡人家》2018年第6期。
（作者：浩然文史·刘越）
评分完成：已经给 狂心中 加上 50 银元！