爱德华·马奈（1832—1883年）不是真正意义上的印象派画家，他从没有参加过印象派的画展。但他和印象派画家关系密切，深受印象派画家崇敬，有人说他是印象派的奠基人。
马奈出生于巴黎，父亲是内务部首席司法官。父母希望儿子学法律或当海军军官。
16岁的马奈在开往巴西轮船上当见习水手，旅途中大自然的魅力深深诱发了他那用色彩和线条描绘自然美的激情。
在18岁时毅然走进巴黎古典主义画家托马斯·库迟尔的画室学习绘画。在这里前后学6年之久，受到严格的绘画基本功训练，获得了扎实的造型功力，但他不满古典主义。
在这期间，他常到卢浮宫观摩历代大师作品，并游历德国、意大利、荷兰和比利时，以独立自主的见解获取了在画室中难以得到的真正清新厚实的艺术修养。
马奈受过良好教育，养成一副绅士派头，自视清高，热情奔放，不受拘束，追求独立自由，他反对保守，同情进步，维护共和主义，具有自发革命意识。
19岁参加过革命暴动，还曾和德加、巴齐依参加过国民自卫军，年轻画家巴齐依阵亡。
他同情巴黎公社起义，还被选为公社艺术家联盟委员，这些都是他对自由的忠诚和浪漫的激情所致。当他把全部渴望自由的生命和热情转向艺术时，他在绘画中开辟了一个新时代。
爱德华·马奈
1863年在落选者沙龙中展出的《草地上的午餐》一画引起了世所罕见的轰动，不论是题材还是表现方法都与当时占统治地位的学院派原则相悖。
它直接表现尘世环境，把全裸的女子和衣冠楚楚的绅士画在一起。画法上对传统绘画进行大胆的革新，摆脱了传统绘画中精细的笔触和大量的棕褐色调，代之以鲜艳明亮、对比强烈、近乎平涂的概括的色块，这一切都使得官方学院派不能忍受。
1865年展出的另一件作品《奥林匹亚》同样以其离经叛道的艺术形式掀起了一场轩然大波，遭到了评论界和新闻界的猛烈攻击，被咒骂为“无耻到了极点”。
以左拉为首的进步作家和青年画家们则为马奈喝彩。左拉说：“马奈将在卢浮宫占一席地位。”这场争论使得马奈名声大振，一批年轻画家聚集在他周围，他们受马奈新颖画风影响，努力探求新的艺术风格与手法，被当时人讽刺为“马奈帮”，这就是后来著名的印象派，马奈无形中成为这些印象派画家的领袖。
马奈以其强烈的绘画敏感性和其典范性的作品，使他所处时代的绘画发生了天翻地覆的变化。
1883年4月30日，马奈病逝。马奈这一名字出典于拉丁文题铭Manetetmanebit，意思是：“他活着并将活下去”。
作 者：爱德华·马奈 - Edouard Manet
作品名称：奥林匹亚 - Olympia
作品尺寸：130.5 × 190 cm
作品年代：1863年
作品材质：布面油画 Oil on canvas
现收藏于：法国巴黎奥赛博物馆
《奥林匹亚》是法国印象主义画派画家爱德华·马奈的作品。
在这幅画作中，画家用一种可以在平面上展现整个身体的角度来表现裸体，既不求充分表现立体感，也不求半立体感，而是采取了一种独特的压缩式立体感，结果身体却比乍一看来所显得更有体积感。
这种裸体观念很符合画面其余明亮部分——枕头、褥单、花色围巾和女黑奴衣服的结构方式。
在这些东西的表现上，显示了在裸体形象上所缺少的一种明暗交替或者跳动，它使整体具有了一种特别的轻巧感和光彩。而它们的形式依然有如衬托在画面深色背景上的一块明亮的浮雕。
《奥林匹亚》完成于1863年，1865年5月在沙龙(官方展览会)首次展出，但立刻遭到媒体挑衅的批评，乃至于被封杀，而马奈也被迫逃往西班牙——尽管这之前很多人都画过裸女。
不难理解，封杀的理由就是因为默兰。维多琳·默兰是印象派画家马奈及其同时代画家的模特，也许是19世纪最著名的面孔和身体。
在马奈的画作《奥林匹亚》、《草地上的午餐》中，默兰或裸身躺在床上，或裸身坐在两个男人之间，目光坚毅、淡定还夹杂着些许傲慢，俨然不是被看者，而是一个以反维纳斯的姿态注视着观看者的色情故事的女主角。
爱德华·马奈死于1883年4月30日。参加他的葬仪的人非常多。爱德加·德加说道：“马奈要比我们所想象的更伟大。” 1890年，“奥林匹亚”一画被以募捐方式买下并赠送给国家。并把这幅杰作陈列在卢浮宫。
自从“她”第一天在巴黎沙龙亮相时，“她”就登上社会头条新闻，被狠毒咒骂“无耻到了极点”。
每天都有大批的人群聚集在“她”面前，有些激进狂徒甚至恨得想把“她”撕成碎片，用刀划破“她”的脸，砍断“她”那只该死的手，身为“人民保姆”的警察只好日夜监视保护“她”的人身安全。
“这是从哪儿找来的模特儿，这到底是什么东西啊！”
“一看到她，烦恼全都烟消云散，因为她会令你觉得可笑。”虽然嘴巴上饶不了“她”，但人们仍一窝蜂涌到“她”的面前，满足自己无法控制的好奇心。
不过，诗人波德莱尔支持“她”，作家左拉为“她”喝彩，还预言：“她将在卢浮宫占有一席之地。”
“她”就是马奈(Manet 1832- 1883年)那幅离经叛道的《奥林匹亚》。
全巴黎人这时将焦点放在3 1岁的马奈身上，这个社交界的纨绔子弟，《奥林匹亚》让他的声望如日中天。
大家都画裸体画，可为何“她”造成这么轰动的丑闻？
马奈从历代著名的维纳斯画中汲取灵感，她的姿态来自乔尔乔内的《沉睡的维纳斯》、提香的《乌尔比诺的维纳斯》、戈雅的《裸体的玛哈》。但文艺复兴时期裸体画的女主角，一直是由高贵的女神担纲演出，马奈竟然把下层阶级的巴黎妓女搬上台面。
他揭去时代虚伪面具的动作，触犯了时代“不可说”的禁忌，难怪掀起喧然大波。
再来，马奈既然以妓女为主角，为什么要叫“奥林匹亚”这个神圣的名字？
有一派人说，奥林匹亚这个名字，只是当时妓女流行的称呼而已。
另一派人则不以为然地说，奥林匹斯山是希腊众神居地的圣地，“奥林匹亚”本是宙斯之妻赫拉的名字，后来迷人的维纳斯取而代之成为真正的奥林匹亚。马奈把妓女画题名为“奥林匹亚”，就是玷污希腊女神的名誉。
奥林匹亚这时换上妓女的浮华打扮，手臂佩戴金镯，颈上围着黑色细带，红发上绑着艳丽的蝴蝶结，把脚丫子套在拖鞋里，黑人女仆抱来男客送的花束。最令巴黎人恼怒的是她那没有羞耻心的傲慢表情。
这个《奥林匹亚》女人，注定要遮掩她令人唾弃的裸体。直到马奈去世前，只要她敢公开展现裸体即遭到攻击。意外的是，1889年的万国博览会上，她的再度现身受到美国人威廉姆·拉芬的青睐。
马奈马上发动一场“护画运动”，集资两万法郎保护她免于流落异国的命运，但讨伐奥林匹亚大战随之爆发。法国政府只好把这个不见容于国人的裸女，寄放在卢森堡，孤零零地被禁闭达数年之久。
直到她生命中的贵人出现，马奈的密友克列孟梭就任新首相，马奈趁机提交此事，克列孟梭立即签发移放《奥林匹亚》的命令。
1907年1月6日，她来到了卢浮宫，悬挂在显赫的位置上，左拉的预言在44年后实现了。当初任谁都无法预料，这位来自丑陋现实的奥林匹亚妓女，日后竟奠定了马奈大师级的地位。
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