对于香道的喜好，应该是人类与生俱来的天性。香，在心悦之中调和着心之灵性，于有形无形之间调息、通鼻、开窍、调和身心，妙用无穷。于是乎，“燃我一生之忧伤，换你一丝之感悟”。 6park.com

在中国，早在先秦时期，香料就被广泛应用于生活。从士大夫到普通百姓，都有随身佩戴香囊和插戴香草的习惯。在香道发展鼎盛时期的宋代，用香成为普通百姓追求美好生活不可或缺的一部分。生活中随处可见香的身影。街市上有“香铺”、“香人”，还有专门制作“印香”的商家，甚至酒楼里也有随时向顾客供香的“香婆”。
到了宋代，由于风雅的大宋环境，让香道不仅成为了时尚，更是文人雅客所必备的修为之一。在《宋史》中记载，宋代有一个叫梅询的人，在晨起时必定焚香两炉来薰香衣服，穿上之后再刻意摆动袖子，使满室浓香，当时人称之为“梅香”。北宋徽宗时蔡京招待访客，也曾焚香数十两，香云从别室飘出，蒙蒙满座，来访的宾客衣冠都沾上芳馥的气息，数日不散。 6park.com

甚至在皇室中，香道成为了祭天拜祖的重要仪轨之一。如北宋仁宗庆历年间，由于河南开封地区发生旱灾，仁宗就在西太乙宫焚香祝祷求雨，仪式中曾焚烧龙脑香十七斤。此外如南宋淳熙三年（公元1176年）皇太后圣诞，从十天以前，皇后、皇太子、太子妃以下至各级官员，及宫内人吏都要依序进香贺寿。 6park.com

到了南宋，在官府的宴会中，香更是不可缺少的。如春宴、乡会、文武 官考试及第后的“同年宴”，以及祝寿等宴会，细节繁琐，因此官府特别差拨“四司六局”的人员专司。在《梦梁录》卷十九中说，“六局”之中就有所谓的“香药局”，掌管“龙涎、沈脑、清和、清福异香、香叠、香炉、香球”及“装香簇细灰”等事务，专司香的使用。
宋朝，抛却历史已经成为事实的政治无能外，其社会环境倒是中国后世文人所追崇的风雅时代，可称其为“风雅宋"。雅，是宋人的生活风尚与审美风格，不管是“极简"的宋瓷、清雅的宋式家具、精美的宋版书、精雕细琢的宋词、雅致的文人画、讲究意境的园林，还是文人间的雅集、文会、品茶、游园、鉴宝等生活时尚，都可以用“雅"字相形容。 6park.com

宋朝又是一个极世俗的时代，今天我们所说的传统社会的俗文化，便是到了宋代才蓬蓬勃勃发展起来的，宋朝的城市都有瓦舍，瓦舍之内设立勾栏、乐棚，勾栏中日夜表演杂剧、讲史、傀儡戏、皮影戏、魔术、杂技等节目，
在宋朝的士大夫群体中，流行四大雅事：焚香、点茶、挂画、插花。宋人认为，这四件雅事不可草率、马虎，应该以专业的态度对待它。南宋时杭州有民谚说：“烧香点茶，挂画插花，四般闲事，不许戾家。"
 戾家，便是外行人的意思。由此可见宋人的生活审美风尚：追求雅致、讲究品质。 6park.com

但是，这么雅致的生活并不排斥市井俗夫，并非不食人间烟火；恰恰相反，它深入于市民的日常生活中。一名市井中人也可以把玩四般闲事，享受焚香、点茶、挂画、插花的雅趣，正如一个文人雅士也可以进入瓦舍勾栏欣赏通俗的文娱表演。
所以，如果让我用一个词来概括宋人的生活审美情趣，我会用“大雅大俗"这个词。宋人审美，雅到极致，又俗得可爱，雅俗共赏，雅俗兼资。 6park.com

焚香读书，宋人将其发展成为一种文化和思想上统一的境界，一种高级的文人雅道，“煮茗烧香了岁时，静中光景笑中嬉"，文人雅士的生活离不开焚香，不管是读书、闲居，还是雅集、宴客之时，他们都会烧一炉香，氤氲一室。欧阳修就曾作一首七言律诗“礼部贡院阅进士就试”来描写这种情景：“紫案焚香暖吹轻，广庭春晓席群英，无晔战士御枚勇，下笔春蚕食叶声。乡里献贤先德行，朝廷列爵待公卿，自惭衰病心神耗，赖有群公鉴裁精。”
宋代的香品，一般都是合成的香料，叫做“合香"，并不是直接将沉香、檀香等拿去烧掉。许多宋朝士大夫都喜欢亲手调香，并将调香当成文人生活的雅趣。陆游就是一位调香高手，他的《焚香赋》描写的就是调香之法：“暴丹荔之衣，庄芳兰之茁；徙秋菊之英，拾古柏之实；纳之玉兔之臼，和以桧华之蜜。'' 6park.com

宋人对香料品质的要求很高，当时从海外贩入的番舶沉香，由于香味“腥烈，不基腥者，意味又短，带木性，尾烟必焦"，并不受士大夫欢迎；其中有一种番香，因为在广西钦州集散，被称为“饮香"，其特点是“质重实多大块，气尤酷烈"
 `宋人便认为它“不复风味，惟可入药，南人贱之"。 6park.com
不过，也不要以为焚香是富贵之家才玩得起的雅道，清贫的宋人如果有難兴，同样可以体验香道。

宋代就有人调制出一种成本十分低廉的香物，“山林四和香以荔枝壳、甘蔗滓等生活废弃物，可谓：变废为宝"。 6park.com

在中国历史上，宋朝是城市化率最高的一个朝代，学者的研究显示，北宋的城市人口占20％，南宋时达到24％。如果据日本汉学家斯波义信的看法，南宋鼎盛时期的城市化率可能达到30％。而清代中叶（嘉庆年间）的城市化率约为7％，民国时才升至8％左右，到1957年，城市化率也不过是15％。 6park.com

因为城市人口快速增长，宋朝出现了独立的城市户口，当时称为“坊郭户，与“乡村户"相对。凡居住在城市的官员、士绅、商人、小商贩、城市手工业者、雇佣工、一般居民，都计入坊郭户。坊郭户的出现，显示了市民阶层正式登上历史舞台新的市民社会正在形成当中。这个市民群体有着庞大的文化消费需求，还有基本的文化消费能力，他们喜欢追随社会精英阶层的审美情趣，加入到士大夫引领的生活风尚之中。于是，上层认识热衷的雅士诸如挂画、点茶、插花、烧香等，被寻常市民纷纷仿效也不足为奇了。 6park.com

一个社会，如果雅文化能够接纳俗文化，俗文化能够融入雅文化，就可雅俗兼资，宋代在雅俗二者的有机融合中取得美妙平衡。可说，时至今日，宋人在文化艺术上所取得的成就，依旧标榜干古。
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