在美国和墨西哥之间筑起一道“美丽的大墙”，是特朗普2016年总统大选时标志性的承诺。他说，一个坚实的屏障将有效阻止美墨边境地区毒品和非法移民的流动。四年过去了，特朗普的“边境墙”到底怎么样了，它的建造进度如何，又发挥了怎样的作用？英国BBC记者对此进行了一番调查。
 
 
在特朗普上任之前，美墨边境线上共有654英里（约合1000多公里）的屏障，其中，354英里路障用于阻挡行人，另外300英里围栏可阻挡车辆。
 
根据美国海关和边境保护局（US Customs and Border Protection 
，简称CBP）在今年10月6日发布的报告，目前美国南部边境地区共有669英里的“主要屏障”——作为对从墨西哥流向美国的人口的第一道阻碍，和65英里的“二级屏障”，“二级屏障”在“主要屏障”后继续延伸，成为阻拦移民的第二道关卡。这意味着与此前相比，他们一共建立了15英里的新“边境墙”。
 
根据CPB的说法，原有路障中，有350英里被替换为新的结构，或添加了辅助屏障，另有378英里的新路障正在建设中或处于“施工前阶段”，其中不到一半将被建设在目前没有路障的地方。
 
 
特朗普本人将新建路障和改建路障都称为“新的边境墙”，特朗普表示，这是因为被改建部分隔离墙替代的都是旧的、无价值的路障。今年六月，特朗普在访问隔离墙时说：“我的政府在确保南部边界安全方面做的工作，比历史上任何政府都要多。”
            
            
                
然而，特朗普实际建造的“边境墙”长度和他2016年大选中所承诺的相比仍然相距甚远，当时，他承诺建造一道覆盖整个美墨边界的、全长2000公里的混凝土墙。后来，特朗普澄清，这座墙将只涵盖其中一半的长度，而在今年2月的国情咨文中，他的承诺已经减少到“2021年1月前，基本建立500英里以上的隔离墙”。
 
除了缩减边境墙长度以外，边境墙的结构也和特朗普大选时所承诺的有所不同。2016年竞选时，特朗普在描述边境墙时提到了混凝土。而当选后，他改变了自己的说辞，开始描述一种钢制的、允许边境管理人员通过缝隙看到墙外情况的屏障。目前为止，美墨边境上建造的正是此种钢制围栏。
 
美墨边界示意图，其中红色为行人路障，黄色为车辆路障（图源：环球网） 
根据美国国会研究处发布的报告，当前大部分隔离建筑都是5.4-9米高的加固护柱，它构成了巨大的障碍，但是仍然不能被称为字面意义上理解的一道“墙”——它没有高而厚的砖石结构构成。不过，报告中也表示，尽管特朗普的路障并非由混凝土制成，它的确形成了一道新的障碍，那些试图非法入境的人们不得不另寻办法。
 
特朗普将减少非法移民作为其政府工作的重中之重，这也一直是他在竞选连任时的核心主张。最新数据显示，在2018-2019年被捕移民人数翻了一番之后，今年在南部边境被捕的移民数量有所下降。尤其是去年年底在边境被捕的儿童和家庭数量，与往年同期相比显著减少。
 
小布什、奥巴马、特朗普任期内美墨边境被捕移民人数对比（图源：BBC） 
不过，尚不清楚人数下降的原因在多大程度上能被归结为特朗普新建的“边境墙”，移民专家表示，被捕非法移民数量减少，极有可能是特朗普政府所采取的一系列反移民措施的威慑作用所致，而不仅仅是因为“边境墙”的建立。
 
那些为了逃离暴力及迫害而前往美国的人们发现，美国的庇护政策变得更加严格，在案件被确认以后，他们仍要在难民营内等待很长一段时间。除此之外，进入美国的难民人数也有了新的限制。在疫情封锁期间，政府允许特工绕开正常的移民和庇护程序，将越境的人员直接驱逐回墨西哥。
 
美国移民政策评论者萨拉·皮尔斯（Sarah Pierce）评论道：“在政府的‘官僚墙’面前，任何实体‘边境墙’的作用都黯然失色。”
 
然而，尽管与2019年相比，今年美国边境拘留人数整体有所下降，但是自春季以来，每个月的拘留人数都在上升，九月份更是达到了13个月以来的最高位。根据CBP的数据，人数上升的部分原因是，受到墨西哥国内疫情肆虐、经济恶化的影响，一些来自墨西哥的单身成年人反复试图进入美国，3月底以来，重复越境者的数量增加了37%。
 
 
除了拦截非法移民，特朗普口中“边境墙”的作用还包括打击墨西哥入境的毒品。但是，加固和延长美墨边境实体壁垒，对于减少毒品流入几乎无济于事，因为大多数毒品都是通过入境口岸进入美国国内的。
 
尽管绝大部分美国海洛因都来自墨西哥，但美国缉毒局表示，大部分海洛因都是隐藏在私人车辆或运输卡车中，与其他物品混合在一起通过合法入境点走私至美国。不过，国会研究处的报告指出，边境墙的确可以促使人们发现那些他们可能越过的地方，并作出尝试，尽管他们很容易在这些地方被发现、拦截和拘留。
 
美国边防巡逻队负责人罗德尼·斯科特（Rodney 
Scott）表示同意，他说，以圣地亚哥为例，过去，贩毒集团的卡车几乎每天都要穿越边境3-4次，巡逻队不得不在小镇中高速追赶这些车辆。但是现在，边境墙阻拦了这些人，当然，这有助于在边境上学的孩子免于生命及交通安全的威胁。但这并不意味着贩毒集团会停止走私——现在，巡逻队需要开始应对地下隧道等其它走私途径。
 
贩毒集团越来越多地使用船只运送毒品，并在南加州的海岸上卸货，去年，CBP在空路和海路行动中截获的不法分子人数猛增了82%。