谈到女权运动、保护动物、素食主义这类话题，许多人会认为，全都是近几十年来主要发展于国外的舶来品思潮。殊不知其实在百年前的清末民初时期，就有一些有识之士身体力行，并且广为提倡宣扬，借着在报刊杂志发表文章，四处演讲，同时积极创办新式女子学校，向不公平的社会现象挑战；他们主张提升女同胞受教育机会，翻转封建制度的不公不义，以及主张泛爱众生、尊重动物的禁杀护生理念。

其中最值得我们纪念的，首为鉴湖女侠秋瑾与民国第一位女报人吕碧城女士。秋瑾的英烈事迹大家都比较熟悉，现请容分享一代奇女子吕碧城的故事。

光绪九年（西元一八八三年），籍贯安徽、官拜山西学政的吕凤歧，这年迎来了他的第三个千金，前此两名公子早夭；他为女儿取名贤锡，长大后改名碧城，号圣因，晚年号宝莲居士，法号曼智。

吕学政出身光绪三年进士，曾任国史馆协修，内阁中书，平生雅好读书，家中藏书逾三万卷。数年后他又得一幼女，依照排行，四个女儿分别名贤钟、贤𫟴、贤锡与贤满。长大后二女儿贤𫟴成为诗人与教育家，曾经担任北洋高等女学堂总教习。

碧城十二岁时父亲不幸病逝，家中只剩寡母与四个姊妹，没有男丁情况下，父亲遗产被本家叔侄强行瓜分，只留五个女子相依为命。后来寡母又遭到匪徒劫持勒索，勇敢的碧城写信给远亲江苏布政史樊增祥求救，终于脱险返家。但是碧城九岁时，父亲与同乡汪家订下的婚约，却被汪家以「碧城母亲被挟持是不名誉事情」为由，退了这门亲事，自此碧城一生独身未嫁。

出身书香世家的吕碧城喜欢读书写作，也盼望出外见识，在二十岁时孤单到天津，认识了名报人英敛之。

英先生不但于一九○二年在天津创办了报业史上闻名悠久的「大公报」与北平辅仁大学，也是中国近代史上知名的天主教领袖，儿子是后来台湾大学外文系主任与辅仁大学副校长英千里，孙子是杰出电影与话剧演员英若诚。

英敛之赏识碧城的才华文笔，亲自特聘她为大公报编辑，碧城自此成为中国近代史上第一位女报人，在大公报上发表了许多尊重女权、为女性同胞呼吁的惊世文章。由于秋瑾曾使用「碧城」两字作为笔名，所以当时许多人以为，这些文章可能是远在南方的秋瑾所写。

而当年在浙江绍兴办明道女子学堂，并办报推广革命的秋瑾读了碧城文章后，也大为折服，特别于一九○七年到天津与碧城结识。两名女侠一见如故，当晚同榻而眠，畅谈通宵，真是相逢恨晚，彼此都引为平生知己，碧城也为秋瑾创办的「中国女报」撰写了首期发刊词。

很不幸的，同年七月，由于徐锡麟在安徽安庆起义失败被杀，计划在浙江金华起义响应的秋瑾也被捕惨遭杀害，留下了一对幼年儿女。知道消息后吕碧城不顾自身安危，安排人收拾她的遗骸私下安葬于杭州。

当时报纸害怕惹祸，多半选择不报导这次起义，但碧城特别以英文写了「革命女侠秋瑾传」发表于美国纽约、芝加哥等地报纸刊物，让全世界都能知道秋瑾烈士的理想抱负与牺牲之惨烈。

为此，本来清廷也下令追捕碧城，好在当时袁世凯之子袁寒云欣赏碧城，私下向父亲力保，终于免于受难。

碧城深知欲兴一国之强盛与推行男女平等，必始于改善教育，因而在英敛之创办的「北洋女子公学」出任总教习（相当于校长），民国成立后学校改名为「天津女子师范学院」，专门培育师资。

一九一二年民国正式成立，碧城出任袁世凯总统机要秘书，由于不满袁的帝王野心，三年后辞职去上海从事贸易，积累财富。她于一九一九年首度出国，来美国哥伦比亚大学旁听美术、历史与文学，在次年返国探亲时信仰了佛法，一九二二年学成归国继续读书写作、鼓吹平权。一九二四年第二度出国，地点为欧洲各国，长居瑞士，一九二八年成立「中国保护动物会」，护生吃素，隔一年在伦敦正式皈依三宝，成为佛家在家居士，法名曼智，一九三三年返回上海。

一九三七年碧城第三次出国，再度到欧洲，听到抗战爆发，她心急如焚，但是回国之途由于战火被阻在香港。一九四三年她在香港病逝享寿六十岁，按照遗嘱，全部遗产捐出布施，遗体火化抛入大海，香魂渺渺，来去空空。

吕碧城一生未嫁，却拥有出色的外表与长于设计服装打扮，知名作家苏雪林教授称赞她「美艳有如仙子」。那个时代的许多各界名流才子都曾经争相追求她，留有纪录的有袁世凯之子袁寒云、李鸿章之子李经羲、著名诗人樊增祥、易实甫等。

吕碧城曾经与身边密友谈起自己的感情问题时，颇有感慨：「生平可称心的男人不多，梁启超早有家室，汪精卫太年轻，汪荣宝人不错，也已结婚，张謇曾给我介绍过诸宗元，但年届不惑，须眉皆白，也太不般配。我的目的不在钱多少和门第如何，而在于文学上的地位，因此难得合适的伴侣，东不成、西不就，有失机缘。幸而手头略有积蓄，不愁衣食，只有以文学自娱了。」

她的诗篇文采才情洋溢，有浓浓的深情，也有不世出的巾帼侠气。先看一首「浪淘沙」：「寒意透云帱，宝篆烟浮。夜深听雨小红楼。姹紫嫣红零落否？人替花愁。临远怕凝眸，草腻波柔。隔帘咫尺是西洲。来日送春兼送别，花替人愁。」无论气韵意境，填词用字，还有思念的离别愁绪，简直可以上与宋代词人柳三变、周美成媲美。

吕碧城造访欧洲时，特别登上阿尔卑斯山，上山后题词：「十万年来空谷里，可有粉妆题赋？写蛮笺，传心契，唯吾与汝。」格局恢弘，呈现出一般红妆所没有的气魄与胆识，了解碧城的，唯有这崇高的阿尔卑斯高山了。

再看一首「浣溪沙」：「残雪暟暟晓日红，寒山颜色旧时同。断魂何处问飞蓬。地转天旋千万劫，人间只此一回逢，当时何似莫匆匆。」一次的偶然邂逅，然后各别东西，留给多情女淡淡的惆怅。难怪著名词人龙榆生将吕碧城的作品收录入「近三百年名家词选」，称她是「近三百年来最后一位女词人」、「凤毛麟角之才女」；而潘伯鹰更夸女诗人吕碧城「足与易安俯仰千秋，相视而笑」，直比才女李清照，这是何等难能可贵的赞赏。

吕碧城女士是诗人、女权先锋，积极推动动物保护，也是护生戒杀的素食主义者，创下了许多第一的纪录。严复曾如此夸赞吕碧城：「此女实是高雅率真，明达可爱，外间谣诼，皆因此女过于孤高，不放一人于眼里之故。故我看甚是柔婉服善，说话间除自己剖析之外，亦不肯言人短处。」可见为人透达纯真明理，又有勇于任事的魄力。

离开世间前，吕碧城留下最后一首绝命词：「护首探花亦可哀，平身功绩忍重埋。匆匆说法谈经后，我到人间只此回。」生于乱世，遍游各国，交游天下，最后竟孤独终老。一生风风雨雨，皆已转瞬成空。词人、作家、教育家、报人、政治人物、女权运动者、素食主义者、佛家居士，经历过多重身分，寻访大千世界。碧城来到人间，仿佛仙子落入凡尘潇洒走了一回，为青史留下几许感人词章与故事。

谨以这篇短文，向民国一代奇女子吕碧城女士致敬。