月球表面以下约60至1000千米的月幔，由哪些物质组成？困扰科学家已久的问题有了最新答案。中国科学院国家天文台16日公布，由该台研究员李春来带领的一支研究团队利用嫦娥四号在月球背面获取的探测数据，给出一批直接证据，将为完善月球形成与演化模型提供支撑。
中科院国家天文台和上海技术物理所组成的研究团队通过对嫦娥四号在月球背面着陆区获取的就位光谱探测数据分析，发现着陆区月壤物质中橄榄石相对含量最高，低钙辉石次之，仅含有很少量的高钙辉石。
李春来表示，嫦娥四号的着陆区位于月球最古老的撞击盆地，月壳早已减薄或完全剥离，且有充足证据表明，嫦娥四号的分析对象是因为小天体撞击而挖掘、抛射到表面的月幔物质。因此，分析发现的矿物组合很可能代表了源于月幔的深部物质，证实月幔富含橄榄石。
关于月球起源的一个重要假说——月球岩浆洋理论推断，随岩浆的演化，较轻的斜长石组分上浮结晶形成月壳，橄榄石、辉石等较重的富铁镁元素的矿物下沉结晶形成月幔。然而，这一关于月幔物质组成的推论此前尚未被很好地证实。
中国科学家的这项研究成果16日当天已在线发表于国际权威学术期刊《自然》。
2019年1月3日，嫦娥四号探测器着陆在月球背面的冯卡门坑内。此后，玉兔二号巡视器驶抵月背表面，其上携带的红外成像光谱仪成功获取了着陆区探测点的高质量光谱数据。