“他们可以炒了莫雷并道歉，这在美国会被视为‘将利益置于言论自由之上’，屈服于中国的所谓‘反民主’势力。或者他们可以冒着失去其最大增长市场的风险，支持莫雷。”美国有线电视新闻网（CNN）认为，莫雷的推文导致NBA怎么选都“不堪一击”，仿佛在走钢丝。
当地时间10月8日，CNN以“NBA在中国正处于必败之地”为题，评论NBA的现状，并指出休斯顿火箭队总经理莫雷发布后又删除的不当涉港言论，可能是今年美企中“问题最大、最具潜在破坏性”的推特，引爆了一场国际风波。

NBA在中国正处于必败之地 报道截图
值得注意的是，截至10月10日，NBA官方合作伙伴中，所有中资企业均已宣布与NBA“绝交”，令联盟在华辛苦深耕30年的商业版图受到威胁。
CNN文章称，NBA没有明说中国市场意味着什么。但据南加州大学体育商业研究所执行董事卡特（David Carter）了解，它至少占了联盟当前收入的10%。此前预计，中国在未来十年的贡献甚至会更大，到2030年可能达到联盟收入的20%。
“对NBA来说，没有哪个市场（比中国）更有增长空间了，”卡特补充道。
美媒又提出，但如果美国球迷认为，NBA在这场争端中对中国“卑躬屈膝”，那么NBA在他们和一些美国赞助商心中的声誉可能会受损。
联盟可能以违反社交媒体政策或其他类似违规行为的名义，炒了莫雷，而大多数球迷对某位高管被解雇并不关心。但这将是一个先例，下次再有顶级球员卷入社交媒体争议时，球迷们会非常关心其处理方式。
“NBA必须考虑它在国内的品牌和它所代表的意义，”卡特说。“这就是为什么要找到一个变通方法。如果他们技术性地让（莫雷）离开，那将滑向深渊。”
CNN总结道，莫雷的推文导致NBA和火箭队陷入了怎么选都“不堪一击”的境地。他们可以炒了莫雷并道歉，这在美国会被视为“将利益置于言论自由之上”，屈服于中国的所谓“反民主”势力。或者他们可以冒着失去其最大增长市场的风险，支持莫雷。
尤其是火箭队，他们可能会损失巨大。因为姚明，火箭队是在中国最受欢迎的NBA球队。
而在最初的声明被批评过于感恩中国之后，NBA总裁肖华又以所谓“言论自由”为莫雷进行辩护的做法，也被CNN评为“走钢丝”。这加剧了联盟与中国的紧张关系，导致央视体育频道宣布立即暂停NBA赛事转播，并强调“任何挑战国家主权和社会稳定的言论，不属于言论自由的范畴”。
至于NBA负责人口中的“言论自由”，复旦大学中国研究院院长张维为教授在接受观察者网采访时也指出，任何一个国家的言论自由都有一个度，莫雷的言论客观上支持了香港的分离主义、血腥的街头暴力以及西方人非常忌讳的煽动仇恨行为，他要为此承担责任。
他同时强调，“言论自由”本身并不是引起中国民众愤慨的对象，而是莫雷和NBA总裁肖华在纵容和支持香港的分离主义和街头暴力，让普通老百姓不能接受。