1993年，《自然》杂志发表了一篇文章《古埃及丝绸的使用》，讲述在埃及底比斯一个墓地里，考古专家从古埃及第21王朝时期（大约处于公元前1000年左右）的一位女性木乃伊头发上，发现了一块布，经过技术鉴定确认是丝绸。
这一考古发现令人不解：埃及远离中国数万里，在张骞凿空西域800多年前，丝绸如何来到埃及？《穆天子传》中记载的周穆王见西王母，赠送丝绸等物品，是不是代表周穆王见到的其实是古埃及女法老？

20世纪60年代，在河南舞阳县北舞渡镇西南1.5公里的贾湖村，考古专家发现一座上古遗址，后来命名为“贾湖遗址”。经过多年考古研究之后，2013年专家找到中国最早丝绸的证据，发表了《8500年前丝织品的分子生物学证据》一文，确认在8500年前中国就有丝绸。
就世界范围来看，只是发现一些零星的丝绸遗存，但却没有生产丝绸的证据，因此可以确认两点：一是丝绸源于中国，二是古埃及女性木乃伊头发上的丝绸，也是源于中国。
那么，产自中国的丝绸，如何来到远在数万里之外的埃及？显然，从考古发现来看，早在张骞凿空西域开通丝绸之路前，中西方就已经有了文化经贸交流，而且繁荣程度可能超出想象，具体路径可能由北方草原传至西方，再慢慢传播到古埃及，只是因匈奴崛起，导致这条商路一度被阻断。因此，早在张骞之前，可能就已经有了一条丝绸之路。

然而，由于古埃及第21王朝与周穆王处于同一时期，所以这位女性木乃伊头发上的丝绸，又有了新解释。
在中国历史上，周穆王是一位传奇帝王，除了文治武功之外，最传奇的是周穆王西征昆仑。《穆天子传》（又称《周王游行记》）中，周穆王西征时的这三点，可能说明了女性木乃伊头发上丝绸的来源。
按照周穆王西行的里程计算，周穆王应该到了西亚或欧洲，而这两个地方靠近古埃及，所以周穆王有可能去过古埃及。不过，周朝长度单位混乱，如果以每里约435米的“长里”计算，那么周穆王行程1.5万公里，差不多到了古埃及；如果以每里77米的“短里”计算，周穆王最多只是到了新疆一带。周穆王远行之后，最终来到“西王母之邦”。令人奇怪的是，周穆王对西王母非常尊敬，“吉日甲子，天子宾于西王母。乃执白圭玄璧以见西王母”，什么样的“女酋长”会让周穆王如此客气？显然，肯定是实力强悍的势力，古埃及符合这一特征。除了对西王母表现出尊敬之外，周穆王还献了不少丝绸，“好献锦组百纯”，这就解释了埃及女法老头上的丝绸来源问题。
可见，虽然不能100%肯定周穆王见到的西王母，就是古埃及女法老，但通过《穆天子传》的记载，的确存在这一可能。

不过，这里存在一个疑问：古代交通不便，周穆王如何穿越欧亚大陆，来到古埃及？
从目前考古发现来看，至少西亚地区与夏商的交流，是完全存在的，比如：山东6500年前的北庄遗址中，就发现了西方人种面具，DNA检测显示东夷人有白人基因；殷墟里发现犹太文化元素，最典型的是商朝玉人头上的犹太基帕小圆帽；西亚考古发现了中国夏商时期的陶制炊具鬲等。
其实，早在周穆王之前，穿过茫茫太平洋，殷人东渡美洲，建立奥尔梅克文化等，说明在2000多年前，古人对世界的认识，对世界的丈量，可能远远超出了我们的想象。
而且，奇书《山海经》中，就有不少域外地理介绍，甚至欧美不少学者认为，山海经描述的是全球地理物产风俗。因此，如果中国人早就丈量过世界，那么周穆王前往古埃及，可能就不是开辟新路，而仅是旧路重走罢了，这就提高了周穆王前往古埃及的可能性。

因此，虽说周穆王远行至古埃及见西王母的观点，中间缺少很多证据支撑，但在一定程度说，的确存在这一可能。
其实，中国历史上发生过很多惊奇之事，比如5000年前的水杯、战国水晶杯、2000年前的蒸馏器......与如今造型或结构几乎一样，只是被掩盖在了历史风云中，以至今人为之惊奇不已，实际当时仅是寻常之事罢了。或许，周穆王前往古埃及，在当时也不足为奇，只是一场长途旅行而已。