南塘老街秉承宁波文化之本，以“宁波传统文化之窗口，南塘河江南水乡之特色，袁氏文化之区域”为主题，完整保留500多米的江南传统街巷，再现百年来宁波人经商交易、日常生活的浓厚风气。

清晨，南塘老街安安静静的，街道上空无一人。天空中，雾蒙蒙的，仿佛给老街铺上一层轻纱。走进南塘老街，首先映入眼帘的是一条笔直的石板小路。南塘老街是时下品味“宁波老味道”的首选地，但300米长的青石板路总给人“还没逛够就要离开”的感觉。

南塘老街宁波，镶嵌在祖国东海的一颗明珠。在这片土地上，漫长的海岸线抖落出一个秀丽的海湾。岛礁良港和平原，山峦村庄。南塘河历史街区是宁波的八大历史街区之一，位于鄞奉片区西侧，是老城区内唯一富有“一河一街”历史风貌的水乡景观。
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人们有的在南塘老街旅游观光，用照相机“咔嚓、咔嚓”地记录下老街的每一处；有的在这家店吃吃、在那家店品品，一个个都是“大吃货”；还有的闲来无事，来看热闹，品尝宁波的特色小吃。

简洁明快的建筑风格透着江南特色的韵味，进入眼帘的像一幅穿越百年的立体画：枯树沧桑支支树杈伸向天空，述说着自己的身世，醒目的标语，告诉人们这里是穿越百年的老街。一个老者正在从这里缓慢走过，低着头好像是在寻找流逝的岁月。

老街傍河。南塘河是宁波的母亲河，从四明山麓流淌而来，绕古城南廓而入，与其它塘河织就一张密布的水网。这样的地理位置，也让南门形成了宁波最早的商业集市，其中最中心的地带，就是南郊路，现在的南塘老街。

南塘老街的墙是青黑色的砖墙，墙上挂着一个个竹筒花盆，开放着娇艳的鲜花。沿街的店铺木墙上全是花，有从窗台垂下来的，有从走廊上叠放上去的，有搁在屋檐上面的，琳琅满目，令人眼花缭乱。

随着时光齿轮的推转，今天的南塘老街又以崭新的姿态屹立在南塘河岸上，向新老宁波人诠释着“城市休闲”为概念的新形象。全看现在的整个南塘老街，跳进眼帘的是黑的瓦、白的墙、雕花的木门、拱形的桥、老字号的店、时尚的店、统统立在街市旁。