众所周知，清朝自执行“闭关锁国”后，我们国家就开始和西方国家脱轨，逐渐的落后于西方国家。后来清政府的大门被西方列强用炮火轰开，我们国家近代史的屈辱史开始诞生。

两次鸦片战争清王朝战败，大量赔款；甲午中日战争清军战败，有进行巨额赔款；英法联军火烧圆明园夺走了我们许多价值连城的文物，使得晚清积弱不堪。自此之后清王朝在面对列强侵略时，只知道一昧求和退让，使得西方国家对我们的侵略变本加厉，还建立起了殖民地。

1899年的秋天，义和团运动爆发，其性质是农民性质的起义运动，在思想上依然是封建的“扶清灭洋”为口号，但他们并不知道他们扶植的清朝，在后面会联合西方列强一同镇压他们。
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义和团运动爆发的原因，是农民阶级对西方列强狂妄瓜分中国的行为非常不满，为了打击西方列强，义和团消灭西方洋人，摧毁他们在我们领土上建立起来的教堂，死在这场运动的西方人不计其数，也正是这样的行为引起了西方列强的不满，八国联军侵华开始。

他们以消灭义和团为借口，事实上是进一步侵略中国，从而得到更多的利益。八国联军的强势入侵也遭受到了清王朝军队的抵抗，但在面对西方国家先进的炮火，清军无疑是以卵击石，在抗争无果后，慈禧出逃，留下了李鸿章等大臣同西方列强谈判，而西方列强的要求是要清军也加入屠杀义和团的行列当中，结果义和团扶植的清王朝将枪口转向了自己。

其实当时八国联军还进入紫禁城当中掠夺，在龙椅上拍照留念。意大利海军中将西蒙无意间打开了一间武器库，瞬间懵住了，他们发现里面放置了大量的武器，而是都是当代非常先进的，比如马克沁机枪、克虏伯大炮、格林炮、米尼弹、加特林机枪等等。但在清军阻击八国联军的过程中却没有动用，依然是以刀枪剑戟做冲锋，西蒙怀疑这是清军故意放水。

其实清王朝的战败和武器多寡、先进与否并没有多大的关系，而是当时清军的士气低下，并没有如同抗日战争时期那样的爱国情怀。而对于这场八国联军侵华战争，英国人濮兰德认为是：“清朝官员中不齐心，没有能当大任者，他们缺乏爱国精神，虽然面对敌军的威迫，但是依旧没有振奋起他们的斗志。”说的便是清朝内部的人就像是一盘散沙一般，只求一时安乐而不敢誓死抗争。