美国曾经在上世纪做出了一个让全球都反对的事，他们为了自己国家的便利，掌握相应的主动权，将4亿多根铜针发射到太空中，虽然提升了他们的通讯质量和可靠性，但却把危险和麻烦留给了每个国家和人民。那么，美国所做的这个事到底怎么回事？为何会有这么大的副作用呢？ 6park.com
 6park.com
西福特计划
提到这个计划，不得不说一下当时的世界形势。在第二次世界大战结束以后，前苏联和美国的综合国力扶摇直上，成为能够左右世界局势的两个超级大国，然而他们谁也不服谁，都想在各个领域独占鳌头，成为世界的主导者，于是冷战格局就此形成，开启了为期几十年的“美苏争霸”。 6park.com
 6park.com
上世纪50年代，前苏联发射了世界上第一颗人造卫星，随后又率先发射了第一颗月球、金星和火星探测器，这里面有的太空探测任务成功了，有的失败了，但无论成败，都显示出当时前苏联在航空航天领域，以及在军事上的无线通讯技术，呈现出超越甚至“碾压”之势。这当然是美国不愿意看到的，于是他们不得不想出破解之法，“西福特计划”应运而生。 6park.com
 6park.com
当时，美国在远程通讯上，依靠的就是海底电缆和以及电离层反射，而前苏联依靠的则是人造卫星，可以白天黑夜不间断进行远程通讯。美国担心万一发生冲突，如果前苏联将海底电缆掐断，若再赶上地球电离层不稳定，那么，美国将会有很大的可能处于被动挨打的局面。
于是美国下令麻省理工的研究团队，加快研究更先进的无线通讯技术，很快一个方案就形成了，即“西福特计划”，实际上这个计划的原理很简单，就是往太空中发射数亿根铜针，这些铜针长度约1.8厘米，共同形成38公里长、8公里宽、距离地面3.6公里的“金属针云”，通过这些铜针，形成类似“天线”的功能，从而增强美国无线电信号传输的能力。 6park.com
 6park.com
世界各国为什么极力反对？
美国当时实施的“西福特计划”，其实是在秘密中进行的，一开始其他国家没有发现。但是，当发射的铜针数量越来越多时，由于地外空间的容量是有限的，随着其他国家发射卫星的频次越来越高，以及天文探测技术的不断进步，美国终究“纸包不住火”。
首先发现太空环境异样的是英国天文学家，当英国将这一发现公之于众后，立即引发世界各国一片哗然，前苏联更是气愤至极，将美国的所作所为上升到污染宇宙、危害地球安全的层面，很多国家也提出了谴责，表示了极大担忧。 6park.com
 6park.com
如果各个国家都像美国这样，将众多金属“小物件”发射到太空中，由于在技术层面的瓶颈并不大，可以想象用不了多长时间，地球的外部空间，就会被密布的这些小物体所包围，以后别说深空探测了，就连正常的发射人造卫星都很难，保不齐很短的时间就会被撞上这些小物体，从而引发裂解、焚毁或者坠落，不但严重制约航空航天事业发展，对地面的人类和建筑物都可能产生巨大的潜在危害。 6park.com
 6park.com
于是，许多国家“上诉”到联合国，联合国不得不施压给美国，“西福特计划”在实施数年后宣告提前终止。
这些铜针会带来什么危害？
该计划在被终止前，已经有4.3亿根铜针发射升空了。美国后来辩称，这些铜针不需要清理，至多3年左右的时间，就会在重力作用下逐渐发生轨道衰减，最终坠回大气层而焚烧殆尽，不会长期对航天器、卫星造成威胁，也不会砸到地面的人和建筑物。但是这么多年过去了，迄今为止，也仅有少部分铜针坠落大气层焚烧消失，仍有3亿多根铜针悬浮在地外空间中。 6park.com
 6park.com
这些铜针，连同其它很多航天器的残骸，一起构成了“太空垃圾”。由于很多太空垃圾所处的轨道，都集中在距离地面3.6公里的地球同步轨道附近，这一区域能够容纳人造探测器的总容量毕竟有限，太空垃圾坠回的速度远远赶不上新发射的速度，所以未来势必会达到“饱和”，从而制约着更先进、更精密探测器正常功能的发挥。 6park.com
 6park.com
虽然铜针的质量和体积都很小，但是它们的动能并不弱，能达到每秒3公里以上的速度，如果与其它物体相撞，动能就会发生叠加，破坏力会更大，在相对速度达到10公里每秒的碰撞中，一个太空颗粒都能对卫星产生致命的破坏。历史上一些卫星在轨道上发生的失联、解体和爆炸事故，很多都是由于撞到了太空垃圾。 6park.com
 6park.com
据有关机构测算，目前发射到太空中的卫星，有高达3%的几率会遭遇太空垃圾的致命碰撞，有五分之一的航天器在“有效寿命”内，会遭遇不同程度的碰撞。所以，美国数亿根铜针，就像时刻存在的潜在“炸弹”一样，对于世界各国航空航天事业的发展，都产生不可估量和难以避免的危害。 6park.com
 6park.com
迄今为止，我们还没有成熟的太空垃圾清除或者回收能力，何况这些铜针数量是如此的巨大，而且随着时间的推移，这些铜针在轨道上的分布，已经大大超出原有的覆盖范围，更加大了以后回收的难度和成本。
所以，美国“西福特计划”是完全以自我为中心的自私自利、没有远见的行为，贪图一时成效，而遗祸百年，类似的这种行为，必将受到各国更大、更强力的阻止。希望以后不再发生吧。