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英国《每日电讯报》11月13日文章，原题：保姆战争：受雇者正如何受到金钱和豪车的诱惑  忘记韩剧《鱿鱼游戏》吧，当前的保姆荒正迫使英国富裕家庭诉诸心理战，为孩子聘到一位“玛丽·波平斯”（“魔法保姆”，英国系列童话中的主人公——编者注）。


据高端保姆中介机构保罗特与特威德的创始人露西·查林杰透露，如今英国保姆遭“挖角”现象频发，一些父母在学校门口悄悄与保姆接触，然后以各种诱人条件吸引后者跳槽，包括承诺大幅涨薪和提供度假房屋等。“一些人正使用极其见不得人的手段。”她说，“我听说，一个家庭在朋友家举办的宴会上看到对方的保姆很出色，然后就将她‘挖’到自己家。他们巧妙地拿到她的电话号码，随后提供7万英镑的薪酬，以及一辆路虎揽胜当作‘签字费’。”
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大量类似故事正在上演，例如在经过一番精心安排后，一位母亲在某儿童游乐场“巧遇”她朋友的保姆，趁机向后者提出加薪2.5万英镑、提供一辆MINI电动汽车的建议。另外一位母亲则成为朋友保姆哭诉时依靠的肩膀，并最终暗示如果后者照顾她的孩子可能会过得更快乐。
“脱欧”和新冠疫情的双重影响导致英国出现保姆荒，外国保姆人数几乎减少到零。当因为疫情不得不居家办公时，许多人发现还可以临时应付保姆的工作。但现在，他们可能重回办公室，因此一位可靠的保姆是绝对必要的，这进一步加剧了原本就已非常严重的保姆荒。英国搜索网站“照顾儿童”的数据显示，今年找工作的保姆同比减少20%，而对保姆的搜索量上升近30%。
“互惠生”的几近消失也在激化这场保姆战争。对那些收入较低、请不起专业保姆的家庭来说，这种允许18岁至26岁的年轻人住在自己家里，并通过帮助照顾小孩来换取零花钱的文化交流项目，向来不可或缺，但“脱欧”后的英国不再允许此类项目。眼下互惠生中介公司仅能提供极少数互惠生，包括英国人、按照欧盟定居计划获得预定居身份的人，或来自澳大利亚和新西兰并获得“年轻人流动”签证的人。因此对互惠生的争夺亦已成常态，没有任何照顾孩子经验的十八九岁年轻人，也要求家长正式列出他们能提供的各种好处。以前，家长每周仅为互惠生支付不超过130英镑的零花钱，但如今他们通常需要支付350英镑，还要外加健身房会员资格、购物券和驾驶课程等。更糟的是，如今那些最富裕的英国父母也在参与争抢。
学校也因为保姆争夺战“躺枪”，绝望的父母甚至会“挖”孩子的老师当保姆。有数据显示，过去一年保姆的薪酬上涨了20%，经验最丰富者能挣到10万英镑，难怪一些受到高薪和各种好处诱惑的教师可能将离开校园。不过，查林杰认为，收入最高的保姆工作伴随着巨大的责任和不灵活的工作时间。“我不认为我们会看到大批教师成为保姆。”
看来，在新一批“玛丽·波平斯”“飞”来前，英国父母只能不断为保姆涨薪，或者自己到学校接孩子。